九

    三人回到客栈，借着厅内一点烛火照明，蹑手蹑脚上楼。林禾鹊路上即困得眼皮打架，进屋后倒头便睡。

    乔铭与钟晟各自简单收拾，并排躺在地铺上。乔铭听见林禾鹊呼吸规律平稳，才悄悄问钟晟：“林禾鹊…你们教主，犯那个病……多久一次？”

    钟晟看乔铭神色忸怩，语气带上几分不悦：“乔大侠放心，就算教主失去神智，也不会给你惹什么麻烦的。”

    乔铭没法告知他林禾鹊前日惹了怎样的麻烦，只得讪讪闭嘴。

    看这小孩护主的样子，乔铭灭了提议绑住林禾鹊或直接点上睡xue的心思。乔铭怀着担忧的心情，又一次入梦后见到阴魂不散的魔教教主。

    幸而这回的教主只留在梦里。

    次日林禾鹊醒得最早。他戴上帷帽，叫钟晟陪着到两条街前的布庄，千恩万谢地取了衣服。

    乔铭把钥匙交给掌柜，取了马车，预备继续赶路。

    回到客栈的林禾鹊在门口见到乔铭套马鞍，走近问：“这么着急？”

    乔铭捋捋马鬃，道：“那燕子楼是去年开始在这一带活跃，地头蛇轻易碰不得，早些走省得夜长梦多。”

    林禾鹊揪了下钟晟的耳朵：“小子，这下学会英雄救美了哈？”

    钟晟支支吾吾：“我…又没伤人，他们来寻仇也是师出无名啊。况且教义中……”

    林禾鹊笑着打断他：“没说你错。若是可能，少起正面冲突为……小心！”

    微不可察的簌簌声从身后袭来。

    近四个月的逃亡让林禾鹊对环境的变化更加敏感。在意识到达之前，林禾鹊的身体已对将至的危险作出反应。

    他一把将钟晟按倒在地。钟晟只觉头顶发凉，抬眼看到一排闪着青光的小箭斜斜扎在车厢上，箭身没入只余圆柄，可见发出者劲道甚大。

    “谁？！”钟晟大吼。

    敌暗我明，不便妄动。乔铭在听到林禾鹊的声音时便全身绷紧，几步迈过来，挡在二人身前，拇指压在剑柄，四下留意，静观其变。

    他们所住客栈在小镇边缘，行人不多，偶尔有眼神瞟来。不远处接连是几个挑扁担的货郎，最近一个叫卖是此地特产的馅饼。

    无风，也无异声。

    乔铭气沉丹田，朗声说道：“敢问是哪路英雄？有得罪之处，烦请示下！”

    林禾鹊悄声道：“会不会是那燕子楼的来寻晦气？”

    钟晟惊道：“咱们又没伤人，不至于如此赶尽杀绝吧？”

    乔铭正待说话，突然间眼前客栈二层翻下一人，在距离乔铭三人一臂处站定。这人看着年纪不大，面白无须作书生打扮，右手持一折扇。只见他扫一眼三人，微微倾身，抱拳说道：“在下燕子楼赵九。贵客自华山远道而来，燕子楼本该一尽地主之谊，礼数不周，烦请见谅。几位既然忙于赶路，咱们也不便继续打扰。”赵九目光射向林禾鹊，又悠悠回转，“只是需请这位林公子移步燕子楼小叙。至于此前与诸位小小口角，不足为忤，为一青楼女子与各位争执，乃是本门驭下不严之过。”

    乔铭悚然一惊。他近来行迹隐秘又久不抛头露面，此人居然能一眼认出他出身门派，但又不点明自己身份，是威胁？还是试探？乔铭心念急转，回道：“赵先生客气，不过与我伙伴小叙何事，还请您讲个明白。”

    赵九咧嘴一笑，逼音成线，对乔铭说道：“阁下定是身怀绝技才得以生擒魔教贼首，只是到了燕子楼的地盘上，咱们也想出一把力。大家都是同道，别伤了和气。”

    林禾鹊只见赵九嘴唇上下蠕动却听不到人声，心想他定是以为乔铭乃活捉自己预备领功的，武林盟分赃的速度倒快，连这边陲小镇都得了风声。也不知他们给魔教教主开出多高的悬赏，来的尽是些籍籍无名的歪瓜裂枣。

    赵九所露的一手暗器、一身轻功，皆比昨日同门高明不少。乔铭暗忖，他与钟晟若对付一两个无甚难处，只是不知暗地还有多少高手。

    将计就计？还是一鼓作气跑掉？

    乔铭正犹豫间，却听得林禾鹊忽而大笑：“什么小门小户也敢来螳臂当车？”话音未落，林禾鹊一跃而起，五指一散，几枚小箭直射向赵九面门，正是他方才暗算所出。

    赵九不急不躁地拿折扇挡下，口中呼哨一声，以手作爪向林禾鹊后颈抓去。

    只见路边说话的三两行人、近处一个货郎听得哨声后纷纷赶来，那扁担中也跳出二人，要将林禾鹊围截于此。

    林禾鹊躲过赵九一抓，回身旋踢一脚，笑道：“这阵仗倒差不多。”