20 不再相见

    “兄弟，醒醒”

    成煦被叫醒时，已是三日后。他艰难地睁开眼睛，环顾周遭，一片车水马龙，人声鼎沸。

    身旁是一位大哥，而自己正躺在一架马车上。

    为什么没死？

    成煦敲打了一下混沌的大脑，正要开口发问时，这位大哥又继续跟他说道：“好在醒了，看来身上的伤无大碍了，有人托我把你送到岑州就放下。兄弟，现下已经到了岑州地界。”

    “岑州？”　成煦一脸不解地看着四周。

    “大哥，我……我兄弟呢？他叫修云”

    “我不是应该在知州官邸吗？怎么会？”

    “是谁托您带走我的？”

    “这……这是离开了多久了？”

    “我…我得回去！”

    越想越慌张，越问越急切。

    大哥一脸为难，叹了口气。“唉，兄弟，我这还得赶路呢。我这就是受人之托，就让我把你带进商队，送到岑州就行了。哦，我嫂嫂还说了，你怀里有封信，你看了就什么都知道了。”

    说完后，这位大哥头也不回地继续赶路。

    顾不得那么多，成煦急忙摸了摸前襟，摸到一个信封。

    打开后，先抽出了一叠纸。

    一封放奴书，两份奴籍文书。

    成煦怔住了，握着信封的手微微发抖。

    他自由了。

    不再是依附主人活着的贱奴了，不用被买来卖去，不用被铁镣锁着双脚，不用像畜牲一样被驱来赶去，不用在别人胯下苦苦求生……

    “不……不……”

    成煦口中不住地念叨着，胸腔剧烈的起伏，他不敢相信，更是恐惧这自由的背后藏着的代价。

    信封里还剩下一封信，成煦颤抖着双手展开，读到第一个字时就已泪流不止。

    煦，

    见字如面。

    军中旧友知我冤屈，寻我数年，终得相见。旧友怜你我境遇，求得放奴书。

    多年前吾已与其亲妹缔结婚约，今得相救，欲赶赴边关，履行婚约，亦为求得一雪前耻。

    相识三载，感念恩泽。而今你我天各一方，勿寻勿念勿再相见。

    修云

    短短三行，却勾起无尽悲喜。

    喜的是，修云拿到放奴书，旧伤痊愈，如立下不世军功，便可脱离奴籍，迎娶世家小姐，受人敬仰，成为国之栋梁，封侯拜相……

    修云提过当年在滕州，统帅一众人马深入越军腹地斩杀主将并营救被俘将士，被救出的一位将军也是位世家子弟，自此与修云私交甚笃；想来他也是因为修云被谎称急病离世，实则被贬为奴而失联多年。

    悲的是什么？

    嗯，没有悲。

    成煦笑着想，怎么会悲，怎么会悲呢？这不就是他日盼夜盼的奇迹吗？这不就是碾碎了他一身贱骨也无法实现的事吗？这不就是修云应有的人生吗？

    他蹲在车水马龙的街市角落中，狠狠擦拭不争气的泪，不让这些廉价的泪滴脏污了信笺，浪费了神明的恩赐。

    但眼眶里的眼泪却根本不理成煦怎么想，不停歇，无休止；那些心中卑微而又隐秘的妄想也一并沉没在泪海中。

    最终，目光落在最后一句，嘴唇一张一合地默读着，似乎要将这八个字印在脑海里，刻在骨血中。

    勿寻。

    勿念。

    勿再相见。

    岑州确实是商贾通达，街市繁华，到处都是商铺酒楼。

    成煦找了一间米铺做搬运伙计，工钱微薄，却能让他住在店里，给他一个遮风避雨的地方。

    掌柜见他踏实肯干，又能识字算数，短短两个月后就提拔他做伙计，让他跟着自己学规矩、理账目、管库存。

    不过半年成煦便已熟稔铺中一应事物，即便掌柜不提点他，也能将店里打理得井井有条。

    一日，成煦像往常一样早早起床，正要收拾床铺，却被一阵敲门声打断，他开门见到掌柜和两名女子。

    掌柜指着其中一位女子说道：“这是大小姐，快点行礼。”

    成煦恭恭敬敬地行了个礼，他之前就听掌柜提过，这苏氏米行真正的当家人不是苏家老爷，而是苏家的大小姐，这位当家人十分勤勉，对生意更是十足的上心，经常视察各地的分铺和检查账目。

    却不想这位传说中的当家人却生得一副甜美可爱样貌，完全不像传说中雷厉风行的当家人。反倒是当家的身边的那位女子生了一副英气的模样。

    当家的问铺里的情况十分细致，从账目问到库存，再问到市价行情和周边其他家米铺情况。不仅问得细致还让成煦带她亲自查看一番。

    成煦皆是对答如流，当家的也甚为满意。

    临走前，这位当家的注意到角落里还未来得及收起的床铺，又看了看成煦手臂的奴印。

    问道：“你是奴籍出身？”

    “回当家的，小的是奴籍，前阵子旧主赏了放奴书。”

    这位小姐一挑眉，用眼神指了一下床铺上的书，带着些将信将疑的口气继续问道：“奴籍为何要读书？想科举？你可知即便是得了放奴书，只要不出奴籍，便不可入仕。”

    成煦躬身答到：“小的知道，只是想闲暇时看看罢了。”

    当家的浅笑了一下，“闲暇时看大家经典、治国之策，你的爱好真是与旁人不同呢。”

    又与身边的女子交换了一下眼神，继续说：“收拾收拾，去总店当差吧，工钱给你涨一倍。”

    成煦去了总店之后才知晓这位当家人名唤苏韵，她的爷爷一直对自己不学无术的儿子十分不满，故而未将家业交与他，然而苏韵却从小颇得老爷子欢心，自小被养在身边教读书、教生意，最后也将家业托付与她。

    当日苏韵身边的女子是她的婢女许乐清，颇得苏韵信任，算得上是二当家，也是位苏家生意中说一不二的人物。苏韵甚至放出话，不听许乐清差遣的就立刻离开苏氏。这位许乐清也是颇为坎坷，听说以前也是官宦人家的小姐，父母双亡后寄养在苏家，但不知为何多年前自愿卖入苏家为奴。

    在总店当差约莫有半年时间，成煦总觉得时不时有人在暗中观察着他，但又找不出是谁，不过他问心无愧，一不偷二不抢，本本分分干活，谁也奈何不了他。

    一日，苏韵召他入府问话。

    苏韵审视着站在下首的成煦，缓缓开口：“想出人头地？”

    成煦看着她，满脸疑惑。

    苏韵笑着说着和她天真烂漫的样貌完全不符的话：“我想做一笔交易，我需要一个名义上的丈夫，你想出人头地，你我各取所需。”

    之前所有的疑惑都迎刃而解，苏韵安排他去总店就是为了更方便考察他，她需要一个易于掌控、有诚信且不能蠢的假夫君，或者说是生意伙伴。

    苏韵见他沉思不语，又接着说：“我想要一个让族人闭嘴的假丈夫，我可以给你换个良民身份，甚至是十分体面的身份，你想出人头地，想入仕为官我都可以助你一臂之力。我自认这笔交易条件优厚，只是有一点要注意，这笔交易时限是一辈子。”

    成煦知道这恐怕是他这辈子唯一一次机会，唯一一次能脱离奴籍的机会。

    即便是他与修云此生再无可能，但残存的那一点可笑的念想也不容他成为别人的丈夫，即使是名义上的丈夫。

    成煦深吸了一口气，抬头说道：“当家的，成煦恕难……”

    还没等成煦把话说完，苏韵意味深长地说：“先不急着拒绝，毕竟是终身大事，容你再想想。”