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    付丧神稍微顿了一下。没有等来敷衍的安慰和严厉的呵止,那么,这大概就是默许的意思吧。

    垂在身侧的手不由握紧了些,指甲浅浅地镶进了皮rou里。

    “您之前曾经和我说过的,有关本性的论断。虽然、如今的我并没有宣誓效忠的资格,但——但是正如您所言……”

    「只要是主命,无论什么都为您完成。」

    很努力了,可是无法发声。脑海中不断浮现的破碎片段,像是隐藏在海面下的冰山一样,越是打碎按压下去就浮现出来越多,让他所有的感官都开始钝化了。

    ……是不是做错了,是不是不该来?

    打刀强忍着就此告退的胆怯念头,乱七八糟的字句堵塞在喉口,一时不知如何措辞。门的外侧和内侧,两人的呼吸都不自觉地放得极轻,安静得甚至能听见月光摔落一地的脆响。

    万般思绪在脑海中飞快掠过,现实中却不过是一眨眼的停顿罢了。似乎是伤口已经痛得无法忍受,审神者的自制力上限终于被冲破了,发出一声极低的闷哼。

    长谷部浑身一震,强行把不合时宜的繁杂心绪全部清空,下意识开口道:“我要进去了。”

    审神者滞了一秒,有些僵硬地回他:“我不需要你照顾。”

    “是,您总是这样说。”

    仿佛看到了什么有趣的荒唐事情,付丧神甚至还轻笑了一声:“总是不需要我们,总是想照顾我们。审神者大人,您说,这是温柔,还是不信任呢?”

    她没有回答,他也就不再浪费时间等待,流畅地接着往下说,言辞锋利得让自己都感到惊讶。嗯,看来这些想法,埋藏在他心里也很久了吧?

    “换做平常,那样刻意划清界限、将自己一味放在施与者位置上的偏激做法,可能会让您感到自我满足,我们也就出于各种各样的理由始终顺从您。但是您自己也清楚吧?这种做法……”

    单方面的付出,单方面的接受。

    看似温馨,实则病态扭曲,并不是构筑羁绊的正确方式。

    “本丸里的大家应该都有所发觉了。自从您拒绝我们出阵时起——请不用急着辩解,我明白,这是好意的一种。您其实……很害怕失去吧?”

    所以才会那么慎重地对待契约,然后蛮不讲理地过度保护。明明知道是错误的,可是因为畏惧,因为再也不想体味到那种撕心裂肺的绝望情感,还是义无反顾地这么做了。

    他回想起烛台切刚来的那个清晨,少女出于困意呢喃着毫无逻辑的絮语,第一次直白地在刀剑们面前展露出深藏着的自我。“义务”、“目标”、“幸福”,虽然已经坚持不住了却还是这么说着,明明自己也在哭泣着,却仍旧只记得尽力安慰旁人。

    最后亲手给她盖上薄被时,纤巧的眉头依然微蹙着,鸦羽一般的睫毛上悬着细碎的水珠。

    拂散了印象里泪水的咸味,那人依旧隔着扇仿佛永远不会打开的木门,执拗地以沉默相对。好像已经没有什么话好说了,长谷部在无人看见的暗处展露出一个自嘲的苦笑,却依旧不肯抛下她径自离去。

    “这没有什么可害臊的。”尽力把语气放得温柔,祈盼着多少能触动她些许,“不愿和喜爱之人分离,只是人之常情罢了。但是,感受到这份喜爱,因此想有所回馈的我们……您又为什么要一直逃避呢?”

    明明已经是满盘皆输的局势,却依旧不愿就此投降的诺维雅唔了一声,有气无力地反驳:“虽然这么说,但长谷部你不是也一直不肯承认我吗?并不是、这么简单的——”

    “事情”二字还未出口,就听见门外那振一直别扭到不行的刀剑低声道:“……主人。”

    “…………什么???”

    “主人。”

    这次的回答显得清晰坚定许多,她几乎能想象出那双黛紫色眸子里激荡的情绪是如何平复下去。由于过度惊讶再次陷入沉默,几乎想打着哈哈说“怎么搞得好像我借着形势逼良为娼一样”,然而太不严肃,似乎对不起打刀这个称呼里满载的决心。

    并不是像以前一样能敷衍过去的事情。

    “没必要勉强的,长谷部君。”

    “我没有。”

    他的语气听起来并不像说谎,虽然带着显而易见的苦涩意味,但并非出于抵触。

    “嗯,一直僵持着也不太好。您的确是我的主人,从契约成立的那一刻起就是这样了。倒是我之前,由于被转手的愤恨而做出的任性行为,应该为此请求您原谅。并不是不承认您……只是觉得,没有那样说的资格罢了。”

    无法怨恨上一位主人,因而怨憎无能的自己。由此产生的,挥之不去的不洁感。

    “即使知道北野大人并非完人,但我一开始的确宣称过只忠于她一人。所以即使之后到了您这里,明明刚见面时就应该宣誓效忠,但我却始终无法说出口。”

    “无论是谁都能许下誓言,无论对谁都能付出忠诚……这样的话就没有意义了。’我的刀刃只为您一人而存在‘,这种话要是同时诉诸二人,又和谄媚的谎言有什么区别呢?”

    这种乏味的悖论,就是心底一直缠绕着他的、无解的藩篱。

    至于他自己的想法,反而不那么重要了。

    “你是这么认为的啊。”

    注意力短暂地从背部一波波的疼痛上转移开,诺维雅垂着眼睫低声叹气:“对于重视原则的刀剑而言,的确是不能变通的严肃问题。正确与否尚且不论,长谷部君,为什么现在告诉我这个呢?”