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    “咱们刚从江宁出来，皇上需得巡视两处河工，还得转陆路去泰安府到岱庙拈香，估摸还有一个来月才到京，这还不够你玩？”云梧挑眉，她接过锦绣递上来的果子露——其实就是她叫人手动榨成的橙汁，又递给纯贵妃一杯，“嘉贵妃昨天还跟我说想早点回去呢。”

    “就她那个闷性子，”纯贵妃撇嘴，“在外头玩多爽快啊，回京有什么意思？”

    她叹了口气，低声喃喃道，“……要是没有皇上在就更爽快了。”

    云梧差点喷出来，她瞅了瞅四周，伺候的人都离得很远，这才转过头对纯贵妃露出佩服的表情，“你可真是什么都敢说。”

    纯贵妃瞅着她，“您敢说您不是这么想的？”她指指自己的眼睛，“我这双招子看得清楚呢……您可不像当初孝贤皇后对皇上一般。”

    “咳，”云梧正色，“不说这个。”

    “哼，虚伪。”纯贵妃又把头转了回去，“说到泰安府……您觉得皇上会不会再去济南？”可能觉得热，她喊人要了把团扇，把人打发远了又道：“我猜他不会再入济南这个伤心地。”

    的确，乾隆后来一辈子途径济南将近十回，每回都要写首过济南诗，但再也没入过城。云梧无所谓道：“我还猜他回京第一件事就是去祭孝贤皇后呢，在外头没好好祭三周年，皇上提了好几回了。”

    纯贵妃看着她，“你当真不在乎？”

    云梧挑眉，“你这是关心我？”

    “想得倒美。”纯贵妃嗤了一声，翻了个白眼。

    “大胆！”云梧佯怒，“还有没有点上下尊卑了？”

    纯贵妃又哪里看不出来云梧是真生气还是假生气，敷衍请罪，“奴才知罪，皇后娘娘饶命啊！”

    “你就不能给我点面子，演得真实一点吗？”云梧无语看了她一眼。

    纯贵妃用扇子给她扇风，“下次一定。”

    云梧不由失笑  ，说起来自从成了皇后，素来要好的嘉贵妃对她的态度更恭敬了，轻易不敢玩笑，反倒没有纯贵妃相处起来自然。

    高处不胜寒啊，云梧若有所思，对于怎么供着乾隆，又有了一点心得。

    啧，云梧将纯贵妃的团扇抢过来慢悠悠地扇了扇，乾隆真是有福气，去哪里找她这样劳心劳力的好下属呢？

    队伍沿运河北上，从陆路至泰安府，四月，御驾还京。此次南巡，往返行程水陆共计五千八百余里，历时五余月，终于，一行人于五月回到了紫禁城。

    回京后，乾隆果然第一件事就是去祭孝贤。没过多久，舒妃临盆，诞下了皇十子。

    云梧不由感叹乾隆真是没有女儿命，去年十一月，养女和婉公主下嫁，如今宫里只剩一个纯贵妃所出的公主了，和婉下嫁之后她序齿往前移了一位，如今宫中称为四公主，真是万叶丛中硕果仅存的一朵鲜花。

    舒妃这一胎是头胎，生得比较艰难，十阿哥并不算特别健康，虽比三年前早产的九阿哥好上许多，云梧还是派了专门的太医负责。

    刚看顾完舒妃生产的事，云梧开始着手准备从去年耽误到现在的秀女大选。她叫了两位贵妃来帮忙——叫嘉贵妃是因为她的儿子四阿哥永珹到了年纪，该成婚了，云梧也让她看看儿媳妇的人选。至于纯贵妃，她所出的三阿哥永璋前年得了指婚，嫡福晋正是和硕淑慎公主的女儿博尔济吉特氏，二人出了孝贤皇后的孝期，于去年七月成了婚，六阿哥永瑢还是个八岁的豆丁，云梧叫上纯贵妃，单纯是因为纯贵妃回宫之后吵着无聊，厚着脸皮一定要跟着凑热闹。

    *

    汉军旗下员外郎之女吉氏攥了攥满是汗的掌心，跟着队伍来到殿前，与这一列的其他秀女一起下跪行礼。随着引导内监喊了“起——”，众人站起，等待太监唱名，接受皇上、太后和皇后的选看。

    吉氏快速抬眼偷看了一下，上首坐着两个明黄色的身影，一男一女，应该就是皇上和皇后，太后不知为何不在。只见皇上长相俊朗，贵气天成，虽然年纪已经不轻，但有着成熟男人的威严稳重，直让吉氏眩晕不已。

    再看她旁边的女子，娴静端庄中带着亲和，

    应该就是皇后娘娘了，她气质出众，保养得十分之好，只是稍稍有些疲累之色，吉氏有些心惊，不是说皇后已经三十多了吗？眼前的女子看上去一点可一点不像三十多岁的人！

    稍下首另坐了两位女子，看打扮年纪，应该也是后宫中地位尊贵的嫔妃。吉氏正猜着这会是那两位妃嫔，上首似乎有一道目光落在她身上打量着她，吉氏连忙低下头去，不敢再乱看。

    等太监念到她的名字，吉氏出列行礼，只听一个低沉的男声问道：“你姓季？”

    吉氏胸口砰砰直跳，她深吸了一口气，柔声回道：“回皇上的话，奴才姓吉，吉祥的吉。”

    “哦？”乾隆笑道：“姓氏不错。”

    吉氏心跳得愈发快，这时下首两位嫔妃的其中一个道：“长相举止也都不错呢，不如留了牌子？”

    说话的正是纯贵妃，云梧却是皱了皱眉，她觉得吉氏的眼珠子太灵活，怕不是什么安分的人。但瞧着乾隆似乎挺喜欢，云梧便问道：“皇上看呢？”

    乾隆无所谓地点点头道：“那便留了牌子吧。”

    吉氏大喜，连忙磕头谢恩，“谢皇上！”