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第176节

    一城失,城城失,南方四国僵持百年后,只要一地首先告破,便会迎来连环崩塌。

    龙于的军队驻守崤关,此时若抽调军队回援,汁绫便可轻而易举攻破崤关,届时济州将更危险。

    比起战事推进,姜恒更在乎的,反而是已被纳入雍国版图后的城池,百姓现状如何。边均的情报简直让他觉得,事情不能再糟了。

    雍国开始迁都,目标却非洛阳,而是安阳。落雁城派出了浩大的迁徙队伍,趁夏季进入中原腹地,安阳成为了新的王宫,雍国百姓也纷纷迁进了梁国境内。迁都议程在任意一国,俱旷日持久,难以落实。但对汁琮来说,一声令下,倾举国之力迁徙与安顿百姓,却实在轻而易举不过。

    截至半个月前,雍人已有四十万迁进玉璧关内,在安阳以太子泷为首,东宫的门客为基础,组建起了新的国都,并推行新制,亦是姜恒当年在落雁城中所规划的。

    只有一点不同,汁琮将统治范围内的百姓,分为四等,一等为雍民;二等为风戎、林胡、氐三族随同雍人迁入关内的外族,唤为“关外民”;三等为嵩县、洛阳等天子遗民,称“中原民”;四等则是连年征战后的战俘,有郑、郢、梁人,也有少量代人,乃是“贱民”。

    “挺有新意。”姜恒冷冷道。

    众人听出姜恒在嘲讽,却无人接话。

    “一等民内又有公卿、士等贵族,”边均慢条斯理道,“大多为官。二等习武较多,三等四等,就随他们摆布了,贱民不得务农、经商、做工,只能服苦役,或是当兵,自然,这些兵的待遇,不可与雍正规军同日而语。”

    边均等人倒不如何在乎汁琮的四等人制,毕竟各国虽不似雍这般等级森严,贵族与平民之间却也泾渭分明,回报此议,不过是为了证明汁琮的新朝廷正在按部就班,进一步消化领土。

    在雍国如此高效的运转之下,军队得到补员,后勤补给充足,攻破郑国,指日可待。

    “眼下,”边均说,“汁琮的军队再一次扩容,编入中原流民与战俘之后,已有二十六万之数,这个数字,在他们打下照水之后,将进一步增加。”

    姜恒在心里默默计算了一下以中原的土地,外加雍国的效率,能拉起一支多少人的军队。

    边均说:“根据我们的推测……”

    “五十万。”姜恒已提前回答了这个问题,“征用嵩县粮库后,最大限度地压缩军饷开支,征集百姓上战场,再给汁琮四个月,他能召集起五十万人为他打仗。其中十万为主力军,也即风戎与雍的中坚战力,外加五万氐人。”

    “余下的三十五万人,则是新兵,”姜恒朝众人解释道,“只要喂饱他们,就可派到前线。至于最后会死多少人,对汁琮而言,并不重要。”

    在场所有人都沉默了,一支五十万人的军队,哪怕联合代、郑、郢三国,也只能召集起不到二十万,尚不及一半之数。

    “郑国有多少能调用的军队?”耿曙在那沉默中开口问道。

    “四万,”太子灵说,“必须留一万人驻守崤关。”

    诸令解说:“汁琮的新军乃仓促间募来,上战场实力不行……”

    “郑军的战力亦好不到哪儿去,”耿曙不留情面地嘲讽道,“半斤八两。”

    诸令解又要发怒,被太子灵的眼神制止了,耿曙只不过说了实话。

    毕绍说:“我有八千御林军,可一并交给聂将军,这是最后追随我的勇士了,还请聂将军善待他们。”

    耿曙:“我说了要出战?”

    姜恒哭笑不得,想了想,朝太子灵道:“朝熊耒送一封信罢,那父子俩虽然设计杀我们,但这种时候……”

    “郢王薨了,”太子灵说,“郢太子也没了,你不知道?”

    “什么?!”姜恒震惊了,他这一路上根本未曾打听到多少情报,毕竟大多数时候也都在郑国的国土上。

    “怎么死的?”耿曙也是一怔,“父子俩都死了?”

    太子灵说:“一夜暴毙,死因不明。芈清以公主身份辅政,如今芈家掌握了大权,万一芈清有了身孕,未来只能扶持芈家后人为国君了。”

    太子灵也不太清楚江州的剧变,毕竟出事时几乎无人在场,只能根据情报,大致解释了下郢王与太子应该是同时被毒死了。

    除此之外,十万郢军在安阳全军覆没,如今江州只剩两万兵马驻守,郢地南方大城犹如空城。

    “代国若出关,”太子灵说,“可为我国提供十万兵马的援助,但据说汁泷即将与姬霜成婚,这么看来……”

    这还是姜恒当初定下的计策,现在想来,他的计谋简直被汁琮发挥了个淋漓尽致,如今要想办法破解,无异于左右互搏,根本赢不了。

    该说的话都说完了,太子灵让人展开地图,一片触目惊心的漆黑。汁雍承“水德”立国,水为玄色,如今大半个中原,已全在汁琮掌控之下。

    地图摊在殿中,太子灵做了个手势,示意有什么办法,就请罢。

    姜恒沉默片刻,而后征求般地看耿曙,到得此时,耿曙也认真起来了,不再凡事都等姜恒分析,毕竟军事战略乃是他的长项。

    外头来了信报,孙英便起身,先行告退。

    耿曙看了一会儿中原地图,而后说:“增兵照水城,无论如何都要守住,才能逼停汁琮。”

    照水一失,雍军便将以此地为据点,转向东南方,开始攻打浔水三城,进入越地,而浔水一带根本没有多少驻军。

    姜恒说:“让江州配合出兵,两路驰援照水,一定要守好,否则照水一旦沦陷,郢国的国都也有危险……”

    就在此时,孙英再次快步走进。

    “坏消息来了,”孙英说,“照水被攻破,汁琮水淹全城,淹死了七万百姓。一万驻守的郢军折损过半,逃回了江州。”

    耿曙听到这话时,把木棋扔在地图上,满殿肃静。

    “这仗不用打了,”耿曙道,“要么投降,要么逃亡,自己选一条路罢。”

    姜恒追了出去,太子灵一手按着眉心,长叹一声。

    第168章 赴死策

    郑国终于结束了连月的大旱, 却迎来了一连七天的暴雨。雨水滂沱而下,从天到地,济州城开始淹水, 王宫当年选址建在低地, 水流直冲进来, 淹没了床榻下, 案几都漂浮在水面上。

    耿曙捡了几块砖,架高门槛, 挡住水流, 抬头望向天际, 判断这场雨什么时候才能停。

    暴雨覆盖了南方大地,却也阻住了汁琮侵略的脚步,至少这几天里不用担心他入侵浔水三城。

    但雍国不会永远停在中原腹地,该来的总是会来,这几天里, 流言接二连三传到济州,汁琮已沿着长江北岸东来, 进入越地。城中公卿收拾细软,人心惶惶,预备逃亡。

    可是又能逃到哪儿去呢?郢国?代国?

    济州开始有了投降的意见, 毕竟公卿士大夫们并不在乎谁当国君,只要家族得以保全, 国是可以舍弃的,唯独最重要的一点是,舍弃得必须有价值。

    “我听见有人在说,”耿曙练过剑回来,朝姜恒道, “想将赵灵献出去给汁琮,换取郑人自治。”

    耿曙在王宫花园内练剑,其时雨仍下个不停,花园外有两名士大夫交谈,以为雨下无人听见,但耿曙耳力敏捷,听得清清楚楚。

    姜恒哭笑不得道:“那么咱们再跑时,说不定得多捎上一个人。”

    姜恒花三天时间,为太子灵解决了政务上的难题,郑国无法像雍国一般伤筋动骨地变法,尤其在这个节骨眼上,否则国内必叛。他只能在力所能及的范围内作了重新规划,令国内局势暂时稳定下来。

    然而只要战火一来,再次筑起的危险平衡,就要面临全盘崩溃。

    正值此刻,一名少女盈盈而来,到得两人寝殿外。

    “姜先生。”那少女笑道。

    “啊!是你!”姜恒马上笑了起来,说,“流花!你来了,快请!”

    耿曙打量流花一眼,朝姜恒扬眉,意思是你们认识?姜恒得见故人,仍旧开心,只可惜赵起不在眼前。

    “当年她陪伴了我很长一段时间。”姜恒把她介绍给了兄长。

    耿曙:“?”

    “不不,”姜恒马上知道耿曙想歪了,说,“不是你想的那样。”

    流花只笑道:“王陛下有请两位大人。”

    姜恒猜测应当是前线又来了消息,便与耿曙前去拜会太子灵。雨渐渐地停了,正殿内今天只赵灵与小梁王毕绍,以及一个七岁的男孩、一个十四岁的小姑娘。

    毕绍正在与一男一女俩孩子聊天,见姜恒与耿曙进来,太子灵便朝孩子们道:“快见过姜大人,聂将军。”

    “先生!”赵慧已经长大了,今年已有十四岁。

    “有勤练武么?”姜恒笑道。

    赵慧不好意思地笑笑,正要起身,太子灵却道:“不必班门弄斧了,也不看看是谁?”

    赵慧看耿曙,知道他就是那个击败了李宏的“天下第一”,她对耿曙的兴趣,远在姜恒之上,奈何在父亲面前,不敢放肆。

    王族礼法学得很好,赵慧颇有英气,赵聪虽只有七岁,却亦是聪明伶俐的模样。

    姜恒与赵聪拉了拉手,太子灵叹道:“若有机会,只想让赵聪也拜入你门下。只可惜时间不多。”

    姜恒说:“各有机缘,强求不来,我看他这样就挺好。”

    “当年若不是你说,”太子灵道,“我是真的不想慧儿习武。慧儿,这段时日里,姜先生、聂先生都很忙,不能去打扰他们,知道么?”

    赵慧明显有一肚子话说,却不得不答道:“知道了。”

    “没事的时候,”姜恒笑道,“可以让聂海指点几招。”

    “好了,”太子灵朝儿子与女儿说,“你俩先下去罢。”

    “汁琮攻破了浔阳,”太子灵开门见山道,“曾宇占领了浔东。眼下浔水一带,集结了十三万兵马。汁绫三天前陈兵崤关下,只待龙将军抽军南下救援越地,便要强攻崤关。”

    四人一时都没有说话,太子灵想了想,又道:“今日车擂将军带走了最后的四万人,前往浔水三城阻击汁琮。”

    毕绍虽只有十二岁,却已有了国君的模样,说道:“雍人没有杀害浔东的百姓,只在城中大举搜查,我猜他们在找你。”

    姜恒点了点头,太子灵显然在他们来前,与毕绍商量了不少事,望向姜恒的眼神带着少许疑惑,却没有对此发问。

    雨声渐小,耿曙走到廊下,望向天空,连续七天的大雨也该停了,接下来,没有雨势的阻拦,汁琮将全面占领越地。

    终于,太子灵问道:“聂将军,我们有多少胜算?哪怕你说,一分也好。”

    姜恒望向耿曙,耿曙始终没有说话。

    毕绍与太子灵对视,二人都沉默不语。

    太子灵道:“我还记得,当年姜先生说过,刺杀汁琮,是为了天下千千万万的孩子,不会再像你们曾经一般,天人永隔。”

    姜恒轻轻道:“王陛下还记得。”

    “记得,”太子灵说,“我一直记得。”

    毕绍说:“就不能再刺杀汁琮一次么?”

    “你说过?”耿曙忽问道。

    姜恒有点意外,望向耿曙,点了点头。

    耿曙那表情似有所松动,太子灵重申道:“聂将军,若我将全国的兵马,尽数交给你指挥,我们有几分胜算?”

    耿曙沉吟不语,太子灵又道:“但凡有五分胜算,我便愿意试试。自然,若实在打不了,死战就没有意义了,不若我投降献国,保全百姓为上策。”

    姜恒听到这话,便知道太子灵心里早已一清二楚,如今国内的舆论一定是让他不要再撑下去了,投降当个亡国之君,总比死战不降,令百姓生灵涂炭的好。

    “我若说有五分胜算,却得你付出更大的代价,”耿曙转头问,“你愿意么?”

    太子灵笑道:“有什么代价是我不愿付出的?您且说说看。”