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    “体表没有明显创伤,要么是自然老死,要么是活埋窒息。”

    郁风给了两个截然相反的验尸结论,并坚决否认这具木乃伊是圣遗物。

    柯林痛快地喝了两轮,突然想起什么,召唤新加入的三名会员到他身边。

    “既然你们已经是同胞,身为本届守密人的我就应该把秘密分享给你们。来自遥远的黄昏隐修会流传下来的古老秘密,我们每个人都发誓要对外守口如瓶的秘密。”

    迦离知道这才是迎新仪式的重点,聚精会神地盯着柯林。

    “如你们所知,真理之眼是深海学院的校徽,但它真正的来源却是黄昏隐修会的徽记。”

    “那么这个标志真正的意义是什么?”迦离问。

    “就是表面含义,这是一轮落日。”柯林灌了一口手里的甘露泉,用略带醉意的语气说:“显而易见不是吗?夕阳的一半落入海面下,形成了对称的倒影,中间的波浪曲线就是海平线。”

    迦离大失所望,脱口而出:“只是这样而已?”

    “只是这样而已。不过落日本身又有更深一层的含义,它代表尼科岛几千年来崇拜的对象,一个来自于海洋深处的神。这就是黄昏隐修会一直保守的秘密。”

    脸上泛起红晕的柯林把他们三人引到墙边,向他们展示墙上破旧的古代风景画,那描绘的正是黄昏时分,金色的夕阳沉入海平面的景象。以迦离的眼光看来,这幅画技巧平庸,构图也很低劣,角落里还有一团污渍。

    “我们不知道这个神秘的神明具体叫什么,就用‘祂’称呼。隐修会崇拜祂,但祂就像落日一样,不可逆转地走向消亡,回到大海深处。信徒们的所有祭祀活动都围绕着挽回祂的离去这一个主题。”

    伊妲问:“‘死亡中蕴含生命,黑暗中期盼复苏。’这句话的含义就是指‘祂’?”

    “没错。当然,黄昏隐修会早就没有了。虽然诞生更早,但在基督教的优势挤占下,这个异教教派从公开转到地下,坚持了几百年后消失了。二十多年前,有几个学生想要组织新社团,在清理这间堆满杂物的地下室时,发现了初代守密人的石棺,以及一些仪式记录,由此我们知道隐修会的一些肤浅信息——高层成员由七名隐士组成,其首领是守密人。但真正的秘密:祂的名字、祂的力量、祂的故事,我们都一无所知。”

    “但是岛民还在继续向落日徽记献上祭品啊,他们坚持举办落日狂欢节不是吗?”

    柯林咕咚喝了口甘露泉,无所谓地说:“他们未必比我们知道的多多少,都是古老习俗留下的惯性而已。12月25日本来是波斯太阳神密特拉的诞辰,后来却演化成耶稣基督的诞辰,到现在圣诞老人变成主角,人们只是习惯在那一天庆祝点什么,是谁并不重要。听说在你们那无神论的国家,又变成了促销礼品的商业节日不是吗?”

    迦离哑口无言。一时间脑中涌入了很多信息,还想继续发问,但柯林眼神朦胧,脚下开始踉跄。一直没有做声的郁风从他手里抽出甘露泉的瓶子,平和地说:“会长,这个东西还是少喝为妙。”

    柯林愤然反抗:“少废话!饮料而已,又不违反饮酒年龄限制。”

    “你还喝了不少香槟。”郁风实话实说。

    “香槟能算酒吗?!我们俄罗斯人……”

    “当然不算了。”陆巡过来救场,伸臂压在柯林肩头,半哄半拖弄到壁炉旁的沙发上,强迫他躺下休息。陆巡刚升入二年级,还不是七隐士之一,但十四岁的柯林只能算个不靠谱的半大孩子,他怕舍友们受到刁难,坚持以监理理事身份参加入会仪式。

    之后的活动轻松愉快,聊天围绕着校园生活,反而没有什么神秘宗教话题,让伊妲觉得有点失望。

    迎新会进行到半夜,等大家玩得差不多了陆续离开后,陆巡收拾会场,确认每一只蜡烛都熄灭后,关灯锁门。这个古老的房间再一次沉浸到黑暗当中。

    “柯林酒量很差,我送他回学生宿舍。郁风有车,负责送两个女生回时光客栈。”

    陆巡很自然地分配了任务,接着警告郁风:“别再遇到什么事自己先脚底抹油!”

    郁风微笑着说:“怎么可能呢,我起码是有绅士风度的。”

    陆巡瞪了一眼郁风,显然不太信得过他的‘风度’。

    伊妲拒绝了护送,捂着肚子说:“肠痉挛犯了,我要去趟卫生间,会呆很久,不要等我。”

    看她脸色发白,额头渗出一层汗光,看起来是真的不太舒服。迦离说留下陪她,伊妲一边摆手一边迅速跑向卫生间方向。

    陆巡半扶半扛着柯林,郁风陪着迦离,四个人走出建筑物。

    接近午夜时分,小岛被夜幕和海雾所笼罩,不同于彻夜通明的城市,这是连月光都无法撕破的厚重而原始的黑暗。

    郁风去停车场开车,迦离站在门口等他。越是白天人来人往的地方,夜里的空旷就更显得寂静到悚然。只见朦朦胧胧的昏黄色路灯下站着一个身材高挑的长发青年,对她挥了挥手。

    长发扎成松松的马尾披在一侧肩头,暖色开衫,气质柔和。虽没有郁风那样出众的美貌,却也是个精致清秀的年轻人。

    “晚上好,今天的雾好大啊,路灯都看不清了。”

    陌生人的嗓音意外地好听,有种魅惑人心的磁力。他背着沉重的单肩挎包,看起来像是要去图书馆通宵学习的学生。