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    皇帝摆了摆手：今夜宴席，不谈国事。

    听闻大周有琼林宴，是皇帝陛下宴请一甲学子。难道今夜不是吗？乌维听闻博学宏词科一等学子都在席上。莫非大周的才子都是徒有虚名？乌维神情诚恳，隐约还带着疑惑，但他的话已经极其不客气了。

    皇帝神色微变，正欲答话。一旁的姚皇后哂笑：是不是徒有虚名，和胡渚使者又有什么关系？她烟波流转：还是说，乌维大人想留在中原，为我大周效力？

    她容貌殊丽，盛装之下，犹若天宫仙子。

    乌维被她容色所震慑，神情微凝，低声道：怎么会没有关系呢？胡渚臣服于大周，那就以大周为宗主国。作为附属国的臣民，自然希望宗主国人才济济。而乌维，只是想请教一二罢了

    他似是极为遗憾，声音也越来越低。

    胡渚使者虽说的含糊，可在场诸人均已听出了他的意图。

    皇帝哈哈一笑：大周既是宗主国，自然也有宗主国的度量。乌维，你想请教谁？请教什么？只管说来。

    作为上邦，这点度量还是有的。而且今日在场者，除了此次博学宏词科的一等士子，还有前次的状元杜聿，更有白青松、宋城等博学多才之士。纵使胡渚有备而来，皇帝也有信心从容应对。

    乌维郑重施了一礼：回禀大周皇帝陛下，乌维想讨教在场诸位三个问题。

    皇帝眸色微沉：三个问题？

    远处的苏凌轻轻摇了摇头，示意皇帝不要答应。

    然而皇帝已经追问：哪三个问题？

    乌维摇头：这三个问题，如果大周无人能答出来，那么可否请皇帝陛下赏给乌维一个小小的彩头？

    他这话一出，整个瑶光殿安静异常。

    程寻心说，这是有备而来。乌维想讨要的彩头，肯定不简单。

    皇帝沉声问：什么彩头？

    胡渚民生凋敝，请大周皇帝陛下能允许迟些上贡布帛和牛羊。等过一两年，胡渚休养生息乌维应声跪了下去，眼中已有了泪意，皇帝陛下仁慈

    皇帝挑一挑眉，慢条斯理：此事不必再提。他轻叩面前的桌面：至于你的三个问题，也不用讨教了。

    需要上贡的布帛、牛羊？如果胡渚的使者讲明缘由，好言好语哀求，他不是不能考虑。用这样的法子迫使他同意？想都别想！

    皇帝眸色渐深，吩咐道：乌维大人许是喝醉了，带他下去休息。

    他话音刚落，就有侍卫上前，欲叉了乌维就走。

    乌维急道：大周皇帝陛下一言九鼎，又有宗主国的度量，方才明明已经答应了，难道要食言不成？

    皇帝神色变了又变，挥手制止了侍卫，令其退下，这才又问乌维：你想请教什么？

    神情已隐约不耐。

    乌维深吸一口气，稳住身形，又理了理衣衫，扬声道：呈上来。

    场中诸人俱是神色微变，屏气凝神，看胡渚使者捧着一个银盘低头入内。

    那银盘上放了一支羽箭。

    当即有人冷喝：大胆！瑶光殿内，岂容你携带兵刃？

    乌维只瞧了那人一眼，他缓步上前，将羽箭执在手中，环顾四周，朗声问道：这是乌维请教诸位的第一个问题。如何在不损此箭的情况下，让此箭变短？

    此言一出，众人哗然。

    先时乌维口口声声说久慕汉学，想要请教。众人都以为他所请教的是儒家经典。在场多饱读诗书之人，满怀信心。谁想他问的竟是这么一个不相干的问题？

    不损此箭，让箭变短？

    这要怎么才能办到？

    众人不由地小声议论，一时间却都想不到好主意。

    乌维立于瑶光殿中间，扫一眼交头接耳议论的诸人，缓缓吐出一口浊气。他知道，询问儒家经典，肯定难不倒这些大儒。唯有剑走偏锋，才有可能难倒他们。

    程寻也与身边的杜聿低声商讨。杜聿面容沉静，长眉微蹙。程寻心中一动，忽的想起在崇德书院时，苏凌教她射箭的事情来。

    她臂力小，拉不动寻常的弓，他特意做了小一点、轻一点的弓箭来给她使用

    脑海里似有什么恍恍惚惚一闪而过。她眼睛一亮，忽道：有了。

    嗯？杜聿面染喜色，什么？

    程寻微微一笑，在他耳边轻声说了几句。

    杜聿边听边点头，眼中笑意越来越浓。他挥手招呼身后的内监，如此这般吩咐了几句。

    那内监领命退下。

    站在瑶光殿中间的乌维轻叹一声：这题目是偏了一些，也不怪在场的各位大人答不出来

    他话未说完，只听一声轻嗤。乌维止住话头，循声望去，见大周的二皇子殿下缓缓站了起来。

    一看见他，乌维眼神微闪，悄悄移开了视线。他对这位大殿下印象颇深，此刻见到二殿下，他心中也有丝丝不自在。

    白大人与宋大人对视一眼，齐齐点了点头：咳

    就听到二殿下慢悠悠道：不损箭本身，而让箭变短？这有何难？再拿一支比它长的箭跟它一比，也就是了。

    白大人眼中闪过喜色，暗暗点头，捻须而笑。

    和他想到一处去了。

    乌维瞳孔微缩：这

    苏凌看他神色，已经知道自己答的不差。

    正说着，方才杜聿身后的内监已经回来了。他同样捧着银盘，只是银盘上，放着一支比方才的羽箭，更长的箭。

    苏凌视线掠过，又瞧一眼程寻，微微勾了勾唇。他缓缓离席，走至乌维跟前，拿过对方手里的羽箭，又接过内监银盘里的长羽箭。

    两只羽箭放在一起，先时那支明显短了许多。

    苏凌朝众人扬了一扬，笑问：是不是变短了？

    暖红色的灯光下，二殿下眉目清隽，仿若一幅画。

    乌维眼睛直直的，颤抖着两片唇，嗫嚅道：是

    第一道题，竟然就这么答出来了？

    皇帝哈哈一笑，甚是欢愉：我儿聪慧。似是极为自得。他又笑问乌维：乌维，二殿下答得对是不对？

    乌维只得道：二殿下天资聪颖，乌维敬服。

    苏凌勾唇一笑：方才答出这道题的，远不止我一人。他环视四周：这样的题目，就想讨些彩头？是觉得我大周无人么？

    乌维不敢置信，他只能告诉自己，别怕，还有两道。中原人才济济，原本也没指望第一道题就难住他们。

    后面还有两道题呢，尤其是第二道。在场多文士，第二道题目，肯定让他们束手无策。

    轻咳一声，乌维欠身施礼：多谢皇子殿下解惑。乌维想请教第二个问题。如何将这两支羽箭同时射到不同的靶心上？