时间的进展

    擅长伪装长了一张让女性看了就能放心的温暖帅哥脸，和一个来势汹汹的班主任谈话对于波本来说还不算什么难题。

    他轻易地编造了一个谎言说服了对方是江口的身体有特殊情况，但是不想在同学们面前暴露出来，所以才经常忽然离开教室。

    他还拿出了由组织管理下的医院伪造出来的医生证明。

    江口全程就在边上看着，眼底惊叹地看着对方的手段。

    而班主任在波本的劝诱和明里暗里的说明下，补完了江口“从孤儿院出来、被年长但没有血缘的兄长收养、因为经常身体不好所以不怎么上学导致不擅长与人来往、但热爱学习所以尽可能地听课”……这样一个复杂又让人充满同情心的身世。

    于是愤愤不平放在江口身上的视线就变成了隐隐包含可怜和歉意的眼神，似乎激发了老师内心身处的母性。

    江口觉得波本能够成为波本果然是有理由的。

    语言和形象的力量实在是太厉害了。

    老师要见家长的时间是放学后的社团时间。所以会面结束后，江口干脆和他一起离开。

    不过她的书包还在教室，得去拿一下，刚好和离开的路是顺的，波本便跟她并肩走在一起，周围时不时有学生路过，好奇地打量这边。

    和苏格兰不同，波本很少主动了解江口的校园生活，昨天还是他第一次到这所学校来。

    校园里气氛明快，洋溢着青春的气息。在这里年轻的孩子们只需要烦恼课业与感情，纯粹、简单、天真又快乐，是那么的轻松。

    站在这里，似乎无需思考那些阴暗的东西。

    也无怪苏格兰想靠学校来纠正山崎。

    他站在门外，插着兜等江口收拾好东西。她行动迅速，也没有和教室里留下来的几个人说话，马上就出来了。

    波本瞥了眼里面的同学，有几个人在见到他和江口在一起后有些惊讶地在窃窃私语，估计是好奇这个混血外校人的身份。

    但有几个人的眼神，勾起了他不太好的回忆。

    “山崎，刚才老师说你经常独来独往，不会交到朋友这件事也是骗苏格兰的吧？”他状似不经意地开玩笑问。

    “……有几个比较熟悉的。”江口还是选择了迂回的说法，“朋友是不可能的。以我们的身份不可能在这里交到朋友。”

    她说话时眼里没有任何波动，失去表情的模样仿佛是一个被设计好了的机器人。

    她侧头想了想，还补充道。

    “即便想要交朋友，条件也不允许，比如应邀约放学后一起去电玩中心……我也没有时间。所以仅仅是目前的关系就好了。”

    她说的话过于现实和无情，波本蹙眉，想要出声安慰几句，但开不了口。

    江口是对的。

    人在进入黑暗后再想努力爬出来很难，就算伸出手来求援……掌心里早就沾染了沼泽的泥巴。

    必须得自己动身出来才行。

    然而在这过程中，会不得不经历像现在这样遥不可及似的距离感。

    苏格兰没有做错。只是过程太痛苦。

    似乎发现了波本脸上的欲言又止，江口捋了捋肩上的书包背带，对他说道。

    “没关系的。我们本来就不是同类人。有你和苏格兰在就挺好的。”

    反过来，被安慰了。

    波本抿了抿唇，抬手拍了拍她脑袋。

    而且自己果然是被山崎纳入了朋友圈的范围……这种信任，终究还是软化了点他想要冷硬起来的心。

    “不用勉强自己。如果苏格兰知道了也会这么说的。”

    “嗯。”

    大概是苏格兰出差那几天留出来的单独相处空间效果不错，等他回来，波本和江口的关系已经没有那么僵硬了（尽管原先基本是波本单方面冷淡人家）。

    苏格兰摸摸下巴的胡茬，想两个人既然需要一些单独相处的机会才能关系变好的话，那以后原本是由他负责的和波本合作的任务，其实多分一些给江口也不是不行。

    作为交换，他可以拿走一些江口的任务。

    这样的胡乱撞出来的方法也不知道有没有用，苏格兰表面上看不出来他们俩人有更深一步的变化了——但至少现在再和波本、也就是降谷零提起让山崎将来成为协助人的事，他没有原先那么警惕和抗拒了。

    时间就这样过去了两年半。

    两年半里，江口和波本联手向苏格兰隐瞒的逃学事实，终于在一次琴酒的紧急任务中不小心撞见而暴露了。

    当时琴酒没有公布参与人员名单，所以苏格兰见到江口时还下意识地问了句“今天不是要上学吗”。

    对于江口被丢苏格兰丢去学校这件事，琴酒听了嗤之以鼻。

    但江口从来没有因此耽误过任务，所以他只是不屑得明显，也懒得去中止苏格兰过家家似的指令。

    然而这件事并没有就这么结束。琴酒的鼻子若有若无地嗅到了老鼠的味道。

    于是在两年半的潜移默化里，另一件事发生了——

    “最近，我和你们一起的任务是不是少了？”

    江口有天三人都一起吃饭时不经意地问。

    “狙击手没必要扎堆吧。”苏格兰笑道，“而且小江口要迁就上学的时间，我们当然会错开。”

    “这样啊……”

    江口还是觉得哪里有说不上来的不对劲，可是一时间又说不出来，就这么低头对着米饭咬筷子尖发呆。

    “不说这个了，小江口最近考试准备得怎么样？就要考大学了吧？”

    “大学读什么专业有想法了吗？”波本也问道，“有希望去的梦校吗？”

    谁也没想到，苏格兰让山崎去上学的计划那么顺利，她甚至走到了要毕业去读大学的地步。

    江口想了想。

    “东都大学医学部吧，这样受伤了处理也比较方便。帮你们处理也方便一些。”

    “要做外科医生吗？”

    “嗯……”江口顿了一下，抬头问，“会不会有些不合适？”

    一方面是夺取别人性命的杀手，另一方面是救治他人的医生。

    她倒不是真的想做医生，而是假如她顺利获得了大学的学历，那么将来肯定要真正有一个伪装的身份。

    就像波本，他还是个私家侦探。苏格兰的话，是一个默默无名的贝斯手，偶尔会在网路上发布一些作品。

    苏格兰还记得以前问起江口这个问题时，她还对未来的职业毫无向往，只是渴望成为一流的狙击手。

    他有些欣慰。

    “不，只要是小江口的梦想的话，当然做什么都可以。”

    这话彻底打消了江口的念头。

    她的梦想不是成为医生，也不是成为一个杀手。

    她到此处来做这一切都是为了心中的大义……对，为了尽快完成任务，她必须要选择高效率的道路，而不是“适合不适合”“梦想不梦想”。

    如此现实，又无情。

    关于大学的话题没有再被提起，江口进入了备考的状态，也为了考试的时候不被任务sao扰，她提前一个月给自己增加任务，希望以此能够跟boss申请休假。

    山崎的理由很正当，虽然不知道boss对组织成员要考大学这事怎么想，但他同意了江口的行为，也允许她作为多人任务的指挥者。

    所以那天在饭桌上说到任务分配其实并非偶然。

    江口把系统内部网上的任务清单看了又看，察觉到了问题所在。

    不仅是他们三个人被拆散，甚至任务的内容和过去也有区别得多。

    即便江口提出要加班，boss分配给她的也多数是鸡毛蒜皮而且远离东京的业务。

    “……我能接触的情报少了？”

    她在自己的房间里喃喃。

    难道是、身份被怀疑了？

    但是最近并没有做什么值得被怀疑的事情……还是说，是scepter 4那边泄漏了情报？

    不、不可能。

    知道这件事的只有王。即便是王的心腹善条刚毅也无法接触到自己相关的情报才对。

    离开了青组之后，自己的所有痕迹都该被抹去的。

    那么到底是为什么？

    还是说、被怀疑的其实根本不是自己？