第9章 城隍庙

    一春二春早就把热水打好，床褥给熏得温温的了。

    当然了，自个本来就是女孩子，花镶是不让一春在衣服、被子上熏香的，免得惹人怀疑，最多是加些薄荷、艾草之类清爽的香料。

    花镶的女儿身，一春是知道的，毕竟是她身边的贴身伺候人，瞒是瞒不住的。

    且以后女孩子还会月月有大姨妈造访，身边也得有个细心的丫鬟掩护着才好，因此花老爷子当初买下于氏、罗田夫妻后，就特意考验过他们。

    也是在一春伺候了花镶三四年后，花镶才把自己女儿身这个事实透露了给她。

    一春又是震惊又是感激，却很快平静下来，并决心和小姐一起保护这个秘密。

    于是在花镶洗澡时，若是需要擦背什么的，全都由一春来，二春主要是管一些杂事。

    在一春的伺候下，花镶洗了个舒舒服服的热水澡，一身疲乏被驱除，她躺在床上就不想动了。

    一春知道科考是件累人的活儿，好些男人都受不了，更何况自家少爷？

    她小心地把薄被给少爷盖好，拿着油灯转身到外面，趁晚上二春不会过来，给少爷做小衣。

    花镶很快就进入了梦乡，睡着前，却是想到那个入场前还饿着肚子的少年人，不知他今晚会在哪里歇息，还是那个城隍庙吗？

    城隍庙里只点着一盏油灯，火光跳跃，把庙里正在吃东西说话的十几个借宿人照得影影幢幢。

    “卫小公子”，穿着半旧道袍的庙祝端了盏油灯从后面的小门走到庙中，对靠在墙上闭着眼睛的少年人喊了两声，“卫小公子？我这儿有个大家捐的功德本，您帮我誊抄一下？”

    卫谌的长腿长手在这一小片地方都伸展不开，他还未睡着，睁开清醒的双眸，对那庙祝点了点头。

    修长的手臂从膝盖上移开，脚跟一用力便站了起来。

    跟着庙祝来到城隍庙后，就是一个不大不小的院子，还有一个坐北朝南的瓦房，不新，但也不破。

    瓦房里没有吊顶，一仰头便能看见房梁，十分的空旷。

    庙祝把油灯放在中间的方桌上，请卫谌坐了，拿出来一碟花生米、一碟炒笋子，笑道：“庙里没甚好东西，卫小公子莫要嫌弃。”

    这屋里的东边靠墙处放着一张床，床里面有一个黑漆柜子，庙祝转过身来到床边，过去打开柜子，捧出一沓纸来。

    “平日里大家捐的钱米，我都记在了这些纸上”，庙祝将这些纸放到卫谌手边，又去倒茶水，“你是读书人，字肯定写得比我好，重新誊抄一遍，我订起来，年底也好交给官府。”

    庙祝已经有六十岁，说不定那一天睡下以后就再也起不来了，而城隍庙这两年一直领着官府的修缮银子，他就想把这些出入账目做得好看些。

    县府的城隍庙一般都是官府出银子修缮管理的，至于乡镇中的土地庙之类，则都是由本地百姓集资修缮，而那些小庙宇，却也用不到庙祝。

    尧山县城隍庙里的这个庙祝姓王，是县里的一个孤寡老人，因为人和善，才被县里的富户提议为城隍庙的庙祝。

    他也把这当成一个事业来做，对城隍庙相关的事务都很上心，平日里，遇到进城没处住的乡下人，都很热情地请他们进来歇脚。

    此次竟有考县试的读书人到这里来借宿，王庙祝都觉得自家这城隍庙金光闪闪的了。

    这个年轻的读书人家中定然拮据，要不然不会在这么重要的关头还如此将就，王庙祝便想帮帮他。

    卫谌却不关心这些，也没吃庙祝端上来的茶点，拿了笔磨好墨，一刻钟就把那几张人名以及后面的钱米数量给抄好了。

    王庙祝看着这年轻人写的一笔字，赞叹道：“卫小公子好字”，想了想又问，“小公子家中是不是有什么难处？我这里倒是能腾挪开几两银子，县试期间还是住得安稳些比较好。”

    “无事”，卫谌道，“还有什么事吗？”

    王庙祝觉得少年人心性强，不好再多说，本还想结个善缘，现在也歇了那个心思，笑着道：“便没事了，卫小公子过两日还要考试，在庙里总归休息不好，靠着庙屋那间柴房虽窄小，住一个人却是绰绰有余的。若是不嫌弃，你就在那儿暂歇。”

    “我这屋子里还有个多余的炉子，你拿过去，烧些水喝也方便。”

    “多谢，炉子不用了”，卫谌站起身，施了一礼，“庙里有热水提供，已经很方便了。倒是柴房，小子便多谢了。”

    王庙祝：“如此也好，早晚我煮了粥，你可以过来吃一碗。”

    卫谌不想欠别人的，但此时看出这庙祝是想趁着自己微末时交好自己，便没再多说什么，转身离开前，却是忍不住道：“请问，县里有几个姓花的举人？”

    庙祝笑道：“小公子难不成以为咱们这儿能跟府城相比？整个尧山县也就三个举人，姓花的举人便只有试酒街落花胡同那一位花老爷。说起来，他们家小公子，今年也要参加县试，我观卫小公子风姿不俗，日后你们很可能能在学里相识呢。”

    “花，小公子学问很好吗？”卫谌问道，似乎只是随口一问。

    “花小公子那学问是一等一的，人也好心，每年花举人来咱这边捐钱米，他都会跟着一起来”，对于花镶，王庙祝说出来的话就没有一个不好的字。

    出于早上那一块香甜的糕点，卫谌也很有耐心，听完了庙祝长达一盏茶功夫的对花镶的夸赞，这才告辞出去。

    王庙祝看着消失在夜色中的少年人的背影，自言自语道：“这等心性，以后长大了，定是个人物啊。”

    他守着城隍庙，见过不少考前给自家将要考试的孩子求符的父母或是下人，哪一个说起来不是怎么怎么给孩子好吃的好用的？

    而这个少年人呢，揣着几个干饼子，宿在城隍庙，便这么考县试去了，考一天回来，那面上也不见半分菜色。

    怎么就有胆子这么去考呢？

    还不是身体好脑子好？

    在王庙祝看来，有个好身体，再能把该学的学透了，考个秀才总不是问题的，哪里就有一些人竖着进考场横着出来那么难呢。

    他感叹着，把请卫谌誊抄的功德本看了看，就找出针线装订成一个小本子。

    这边，卫谌回到前面庙宇的大堂里，即便周围还有人在交谈，他靠着书箱子，还是很快地睡着了。