第279节

    皇上又去瑶华宫了。

    皇上带着苏美人去御花园散步了。

    ……

    陆皇后听着一个又一个消息,便知道苏美人虽然没有升位,却复宠了。

    她惊诧苏美人手段的同时,又有些庆幸。

    还好狗皇帝向她示好时她没有迷了心窍。

    不在乎,便不难过。

    转眼过了年,春风吹绿了大地,也把春意带到宫中每一个角落。

    陆皇后却渐渐感到不对劲。

    新一批进宫的宫女,失踪了好几人。

    宫中明面花团锦簇,暗里刀光剑影,每年都有宫人悄悄死去,可无端失踪就有些奇怪了。

    “再去查。”陆皇后交代下去。

    养心殿里,刘喜低声对庆春帝禀报:“皇上,皇后一直在查失踪宫人的下落。”

    庆春帝眉头一皱,问道:“云仙那边是不是要新的少女?”

    曾经的梅花庵庵主,藏身红杏阁时化名云姑,进了宫便成了云仙。

    “是……”

    庆春帝服用的不是雪颜丸,而是长春丸,取长春不老之意。

    比起雪颜丸以一名妙龄女子鲜血就能长期供给的温和,长春丸就霸道多了,一名少女被取一次血便会殒命,而制成的长春丸刚好供庆春帝服用十日。

    “真是麻烦。”庆春帝原本觉得陆皇后用心打理后宫是好事,如今碍了事,想法就不一样了。

    腻歪在庆春帝身边的苏美人突然出声:“皇上,既然找宫人麻烦,何不从外头找人?”

    庆春帝一怔。

    苏美人笑吟吟道:“民间许多人卖儿卖女,哪里关心被卖女孩儿的去处。”

    庆春帝眼睛一亮,顿觉这是个好主意。

    宫人都有记录,生不见人死不见尸的少上一个就是漏洞,若是从民间买来妙龄少女,就没有隐忧了。

    “刘喜,这个事情你来安排。”

    京城繁华依旧,多了一个出手阔绰的牙婆完全不起眼,只是时间一久,那容貌出色的豆蔻少女就难寻起来。

    这日林啸接到一名更夫报案,说他的小女儿失踪了。

    第328章 失踪

    本来这种案子是报给顺天府的,不过陪同更夫报案的另一名更夫一力撺掇他来找林啸。

    比起红着眼睛神色显得有些呆滞的更夫,陪他前来的更夫就活跃多了,一见林啸便大嗓门问:“大人,您还记得小民吗?”

    林啸看他一眼,颔首:“记得。”

    能不记得么,那晚陆玄把梅花庵尼僧的尸体放到刑部衙门外,这更夫敲锣把一条街的人都引出来围观。

    问了更夫姓名,更夫忙道:“大人叫小民诸葛二就是了。”

    林啸微微点头,看向苦主:“是你这位朋友要报案?”

    “是啊,他是和小民一起打更的搭档,叫王三。”更夫推了王三一下,“王老弟,到了大人面前,你可说说啊。”

    王三腿一软就跪下了,颤声道:“求大人做主,帮小民找,找回女儿……”

    再然后就是压抑的哽咽。

    林啸只好再看向诸葛二:“把你知道的情况说说。”

    诸葛二说话就利落多了:“前天晚上我们打完更各自回家,王三就发现他小女儿不见了,刚开始还以为和张家小子跑了,昨天白日找上门却发现张家小子在家里,之后发动邻舍帮忙找人,依然没找到。到了今日小民觉得不能再拖了,就来报案了……”

    林啸认真听着,听完后问王三:“你家中还有何人?”

    还是诸葛二替王三回答的:“王三只有三个女儿,大女儿和二女儿出嫁了,几年前死了媳妇,就只剩一个小女儿在家。”

    也是因为这样,王三时不时告假留他一个人打更,他虽抱怨几句,却没有真的计较。

    “王三姑娘今年多大?”

    王三哽咽开口:“小女今年刚十三……”

    “人不见那晚,你回家时大概什么时辰?”

    “不到六更。”

    按着规矩,打更人只打到五更,六更是不需要打的。

    “那时天还黑着,令爱年纪还小,为何你发现令爱不见后第一反应是与张家小子跑了?”林啸问题虽尖锐,语气却温和。

    王三张张嘴,看向同伴。

    说到这种家务事,诸葛二就不好多嘴了。

    林啸语气越发和气:“你既然想找回女儿,就不要有所隐瞒,不然我也帮不了你。”

    王三犹豫一下,道:“小民只有三个女儿,两个大的出嫁了,打算留小女儿将来招婿,没想到她与街头张家的小子好上了。张家只有一个儿子,绝不可能让儿子入赘,他们两个的事我就不同意。所以那晚回家不见了女儿,小民就以为他们两个跑了……”

    “带我去见见张家小子。”

    “大人怀疑那小子?”王三愣住。

    林啸笑笑:“不是怀疑,既然他与令爱是这样的关系,如今令爱失踪,总要去问问。”

    一行人往外走时,迎面遇到了陆玄。

    “林兄又有案子了?”陆玄与林啸打着招呼,随意扫了两名更夫一眼,立刻认出了诸葛二。

    这不是两次都无意中帮上他们忙的更夫嘛。

    陆玄顿时来了兴趣。

    这种案子没有保密的必要,林啸道:“更夫来报案说他小女儿失踪了,我去问问相关的人。”

    见陆玄看过来,诸葛二忙道:“不是小民,是小民的搭档。”

    陆玄微微一笑:“老哥是个热心人。”

    诸葛二虽不知道陆玄身份,也知道出现在这里的定是位大人,得到表扬立刻高兴了:“小民别的没有,就是有一副热心肠!”

    陆玄颇赞成点点头。

    林啸诧异看陆玄一眼,心道好友对陌生人向来冷淡,怎么对这更夫青眼有加?

    陆玄面不改色道:“林兄缺人手么?今日无事,我陪你走一趟?”

    林啸总算想到好友反常的理由:这是人逢喜事精神爽吧。

    陆玄与冯大姑娘的婚期已经定下,再过一段时间他就有喜酒喝了,想想还真是……扎心啊。

    “陆兄愿意帮忙,自然好。”林啸微笑着邀请。

    送上门的劳力,不用白不用。

    有了陆玄加入,林啸很放心把询问街坊邻舍的活计交给了他,自己带着两名手下去见张家小子。

    尽管张小郎在林啸面前一脸局促,林啸还是有些吃惊。

    没想到张小郎竟是个格外俊美的少年。

    “大人,你们找到春杏了吗?”

    比起在更夫面前的温和,林啸神情严肃,给了张小郎不小压力:“若是找到,就不必问你了。”

    张小郎脸都白了:“大人,真的不是小民把春杏藏起来了,小民一直在找春杏,很担心她的安全……”

    说到这里,少年语气哽咽。

    林啸一直紧盯着张小郎的眼,见他眼中只有担忧伤心而无慌乱,便信了八九分。

    办案这么多年,他十分了解寻常百姓面对官府中人会有怎样的压力。

    尤其年纪尚小的,没有畏惧还能睁眼说瞎话,这属于天赋异禀。

    “你和春杏最后一次见面是什么时候?”

    张小郎未加思索道:“前天白日。”

    “你们做了什么?”

    张小郎迟疑了一下,露出“你应该懂”的眼神:“就是去风景好的地方走走……”

    林啸默了默,再问:“你们见面是偷偷的?”

    张小郎脸色微红:“嗯,春杏的爹一直不同意我们相好,我们只好偷着来往。王伯是更夫,上午都在睡,所以我们见面大多是这个时候。”

    林啸再问几个问题,听了一耳朵少年男女约会时的甜蜜,基本可以确定张小郎没有嫌疑。

    当然,这只是凭经验断定,最终还是要看事实。

    与陆玄碰了头,二人交换着讯息。

    “春杏失踪那晚,街坊邻舍都没听到什么动静,就连紧挨着王家那户养的狗都没叫唤过。我问过左右邻居,他们都说那家养的狗到了夜里但凡有一点动静就会叫。”

    林啸皱眉:“王三出门时春杏还在家,不到六更天他就回来了,那么春杏只能是戌初到卯初之间离家,而隔壁住户养的狗没动静,说明春杏一个人主动出走的可能不大。”

    “这个事情是有些不简单。我特意去看了那条狗,没有中过迷药的迹象,能悄无声息带走春杏的人应该身手不错。”

    陆玄与林啸对视一眼,有了决定:“去王家看看。”

    第329章 蹊跷

    会做更夫这种昼夜颠倒的差事,家境自然寻常。