柳荫

    中午的阳光明亮得很,透过窗纸柔和地照进来,熏染得人也懒洋洋的。

    午饭已经吃完,很多人在这个时候都小憩片刻,到处都很安静,柳重明喜欢在这样的安静里慢慢翻账目文书。

    他从小对银子入账这种事就感兴趣,至少远比搅合在污浊的浑水里感兴趣多了,据说在周岁宴上抓的也是算盘和银锭。

    从前哥哥没少拿这件事当把柄笑话他。

    可笑归笑,哥哥仍然耐心地教他这方面的事,他也以为自己以后的日子就只是数着钱过,直到有一天,他代替哥哥袭了世子之位。

    从那一年起,这个团圆节就变成了一家人最不愿提起的日子。

    在这一天,他的哥哥被人送回家中,却已经毫无生机。

    定陵丘盗匪猖獗,谁也没想到会劫到安定侯世子的头上,哥哥和随身数十侍卫,无一人生还。

    他也再没有被哥哥逗得恼羞成怒的机会了。

    白石岩的话像是又在耳边咆哮:“你哥哥的事呢?就这么放下了?”

    他当然不相信有什么强盗能胆大包天到杀害安定侯世子,却也不敢想有什么人敢对哥哥下杀手。

    皇上也派人去搜捕过,他和父亲甚至亲自去牢中提人,严刑拷问过那些穷凶极恶之徒,却一无所获。

    四年时间里,他将铺子暗堂向四面八方铺去,尤其对定陵丘周围关注,却仍然没有得到半点有头绪的线索,他甚至不知道该向哪个方向去找。

    难道真的要他不得不承认,哥哥不过是时运不济,被见财起意的强盗截杀?

    可就算再不甘心,还能怎样?过去了四年,有价值的线索还能剩下多少?

    柳重明捏紧手中的笔,出神了很久,才又耐着性子一页页翻阅起来,那都是从各处铺子收集的各路消息——就算再渺小的希望,他也要去抓住。

    看了没几份,他抽出一张纸细看,有些意外。

    柳家不光地面上买卖多,也常走水路,这个季节海上风浪大,他有大半个月时间没有及时得到什么消息,还考虑着要不要派人去接应。

    信中的确是来报平安的,柳家船队虽然遇到了暴雨,好在船夫们都经验老到,船也足够大,安然抵达渡口。

    不光如此,他们还在海上捞起另一艘船,船上的人和货都险险保住了一半。

    信的后面还附了一本账册,不光记着这趟跑海的银钱出入,还有被救起船上的人数、身份、载货的目录和背后的东家。

    潘赫……

    柳重明看着这个名字,笔锋顿了顿。

    他不入仕,一方面是不喜欢在朝廷里的虚与委蛇,另一方面也是没有想清楚,究竟从哪个门路入手,才能在哥哥的事上有进展。

    若是去错了地方,被困在上下盘根错节的利益里缠杂着,恐怕无暇顾及其他。

    可身为安定侯世子,不入仕并不意味着他能跟这些人脱开关系。

    这个潘赫是于公公收的几个干儿子之一,一把年纪还认了个干爹,当真是不要脸,可于公公又是皇上身边最亲近贴身的大太监。

    有些人情到底还是应该卖一卖。

    柳重明笑了一下,在潘赫的名字上圈了一笔。

    这位潘公公最近可是在京城出了名,连他们几个一起吃酒的时候都在说,潘赫不光被那个小怪物用卜骨砸在脸上,还当胸踩了一脚。

    想必潘赫那时候的表情一定精彩得很。

    他忍不住想起那个蜷缩着躺在地上的小少年,想着那双明亮又平静的绝美眼瞳。

    石岩之前明明说那孩子胆小得很,怎么会突然变得这么胆大妄为。

    难不成真的疯了?

    ***

    在扔出手中卜骨的时候,曲沉舟就知道,自己活不了了。

    他的双手被捆在身后,套在颈间的绳子吊着脖子,让他只能拼命地踮起脚尖。

    虽然重活一次,这世上让他留恋的东西却不多,连重明也已经见过一眼,本该无惧生死的,可求生的本能仍让他一次次地勉强站直身体,从勒在颈间的绳索中偷一口艰难的呼吸。

    恍惚之中,像是还陷在没日没夜的暗牢中,被人塞在站枷里,没有止境地熬刑。

    可柳重明要他活着,潘赫想要他死。

    又一次打伤了潘赫的脸,本也没打算再活着。贱籍之人的性命,不过是别人的一点脸面而已。

    从前也恨过也怨过,恨爹娘既然不要自己,为什么还要把他生出来,恨所有的不公,可挣扎到最后,他已经什么力气都没有了。

    一度觉得,只要能活着就可以。

    唯一惦念的那份温暖,曾经那样用尽全力地在后面推着他,让他终于学会昂首挺胸地站在人前。可那个人消失后,他便真的变成了石头做的人。

    像外人说他的一样,冷血冷心。

    经历一世颠簸,生也好,死也好,对他来说都无所谓。

    曲沉舟觉得周围仿佛茫茫一片,不知怎的,他只想起四个字:忘川难渡。

    难道自己是连忘川都过不去的人吗?

    记得很久以前,为他取名的那人曾说,他本不是属于这里的,就像天上的星辰落在凡间。

    如果真是这样,他来人间究竟是为了什么呢?

    颈间绳索又向上提了一下,守在一旁的人像是玩够了,想着早点交差,开始不耐烦他的垂死挣扎,一脚踢在他脚踝上。

    隐约里又像是有层层围观的路人在起哄,要他快点去死。

    他踉跄一下,脚尖离了地,喉间微薄的空气忽然被掐断,恐怖的窒息瞬间填满全身,只能扬起脖颈,贪婪地呼吸着。

    像是濒死之际又飞离了那具身体,整个人漂浮在冰水里,冷得发抖,忽东忽西,不知道要往哪个方向去。

    在这沉浮中,他的身体向上动了动,仿佛有人把他捞了起来,味道清雅的温暖裹住了他,有一种令人怀念的气息围绕四周。

    “你是谁?”他挣扎着想从噩梦里清醒,却睁不开眼睛,只能听见自己低哑的问话:“是不是你……是不是你……”

    他的声音里忍不住夹杂了抽泣,像是受了许多委屈的人,终于找到了一个可以诉说的地方。

    “重明……重明……”

    没有人回答他,他便在那好闻的味道中昏睡过去。

    ***

    再度醒来的时候,正是晚上该睡觉的时候,能听到外面熟悉的走动声。

    他看到头顶上被老鼠啃了半截的房梁,破烂的窗纸在窄小的气窗上被风吹得哗哗作响,隔在床边的是很久没有清洗过的布帘,身上盖的是自己的被子,薄得像一张纸。

    轻轻翻身时,压得陈旧的木板发出咯吱声响。

    之前的一切生死攸关仿佛是昨日之梦。

    这是他在奇晟楼里的住处,只有一张床大小,床下木箱里放的是日常换洗衣服和用具,除此之外,再无其他。

    帘子外面住的是其他人,每一个隔开的小小空间里都住着跟他一样的人,因为形形色色的原因没入奴籍。

    他们就这样拥挤着,住在西院这个污浊的偌大房间里。

    他仰面躺着,听着几个隔间之外,有女人在一边低低啜泣一边咒骂的声音,终于想起来了。

    想起来,自己本对卜卦之事避之唯恐不及,却为什么会为潘赫卜了那要命的一卦。

    为了替那个女人留下将被卖掉的孩子,他去求主人,以一个月内赚够两千两为交换,求主人不要让那对母子分离。

    曲沉舟用手背盖住眼睛,感觉到皮肤上很快潮湿一片,有什么冰凉的东西从眼角一直滑落到枕头上。

    他到底谁也没能救得了,包括他自己。

    不知道是不是之前压抑了太久的原因,本该冷如顽石的他如今居然会变得这样脆弱。

    听到他这边的动静,也没有人费心过来看。像他们这样的人,不知什么时候就会有空床留出来,或者是被卖出去,或者是死了。

    反正过不了多久,就会有新的人住进来。

    自顾不暇,哪有什么精力去照看旁人。

    曲沉舟虽然住的时间久,却素来寡言少语,极少跟人说话,蜷缩在这个角落里,更是像不存在一样。

    可他知道,每次他奄奄一息地被抬回来时,都会有人打赌,赌他能不能熬得过去,偏偏他的命硬的很,一次次从生死线上挣扎回来。

    这一次,没想到还能活着,连他自己也没想到。

    他伸出手,借着帘子外透过的微弱灯光,看着手臂上被麻绳勒出的青紫,脖子上也有一圈被磨破,疼得厉害。

    在潘赫那里的事也不是在做梦。

    是谁救了他?

    又为什么要救他?

    曲沉舟将手放在鼻尖——那个好闻的味道,像是被太阳晒过的梧桐花,熟悉得让他想流眼泪。

    是重明吗?

    但是,怎么可能呢?

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    ps:下文官职什么的,或者对于各个人的称呼,参考了唐代,但因为是个历史盲,不是真的写唐代,架空架空,就莫考究啦

    比如唐代不叫公公啦大人啦什么的