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第88节

    慕垂凉当即看向裴子曜,裴子曜……却在看云卿。

    云卿绵绵一声轻叹,顾不得裴子曜复杂神色。她护着昭和,与裴家无关,她如今陷入如此境地,也不奢望他裴子曜相救。云卿费力抓住慕垂凉的手撑着坐直了些,几番尝试,沙哑着声音开口说:“梨香……素来谨慎,恐不至于如此莽撞冒失……”

    看到孔氏在对面感激地点头,云卿亦略点了个头回应她,继而向老爷子看去。慕老爷子扬了扬手,示意梨香安静些。梨香这才垂下手,但她两边脸颊已高肿,看着分外可怜。

    也不晓得裴子曜到底使了什么法子,云卿如今当真是说一句话就要耗费大半力气,她费力开口道:“但……此事并无不妥。一来味道一样,未必其中就有元寸香,毕竟连裴大爷都说,这香粉中元寸香的量是极小极小的,主要还是杜若和茉莉,这两样又有什么稀罕呢?这二来,昭和如今养在我房里,整日里是我带着的,我身上若沾染香粉,昭和身上自然也会有……”

    云卿说话吃力,断断续续,一句话要分两三段说,但好在费了力气,咬字还算清晰。

    梨香脸上梨花带雨,闻言拼命点头。众人听了,也觉合情合理,只是如今揣摩老爷子心思,都无人敢表态罢了。

    老爷子却看向园子里的孙大夫。

    孙大夫点点头道:“大奶奶所言极是。香粉之中增减一二味量少的辅料,味道相近的主料,或嗅到不同味道时所处环境,都可能造成‘同一味道’的错觉。不过……”

    “不过什么?”慕老爷子问。

    “不过若是同一味香料,”孙大夫捋着白须道,“那事情便就反过来了。”

    云卿紧紧抓住慕垂凉,正要费力开口,却听孙大夫接着道:“若梨香姑娘没有辨错,大奶奶和大哥儿身上是同一种香,那么究竟是大奶奶沾染给了大哥儿,还是大哥儿沾染给了大奶奶,可就要另说了。因如今相距不过数尺之遥,老朽不近身细查也不知大奶奶用了香,梨香姑娘却昨儿近身一闻便知,还能记到现在,显然大哥儿身上这香粉味道更重些。换言之,大哥儿身上香粉恐怕要更多一些。”

    言下之意,云卿身上元寸香极可能来自昭和。众人了然之下也有震惊,仔细一想,方才那芣苢招得太快,竟还未来得及问云卿是何时、如何沾染上了这香粉。

    慕老爷子略一沉思,便问:“芣苢丫头,方才的话你可听明白了?如今你一言不仅事关子曜医术、云卿和你自己的清白,还牵扯到大哥儿,所以你最好老老实实、清清楚楚地说说清楚。你这香囊中的香粉,究竟从何而来?”

    芣苢瞪大眼睛,呆呆愣愣跪着,茫然说:“香、香粉?”

    见她如此,慕老爷子便问孔氏道:“园子里分发到各房的香粉是你们谁在打理?”

    孔氏一惊,忙道:“是我,我亲自在打理。”

    “近些年可有元寸香入府?”

    “自我入府接管香粉分发一事至今,”孔氏小心翼翼道,“便就没有过。药用或其他用途不知,但因园中女眷众多,香粉入府前都请园中大夫查验,断不可能是分发到各房的香粉出了岔子。孙大夫可以为证。”

    孙大夫在旁点头道:“确然如此。”

    “那便是你们房里自己采买的香粉了。”老爷子眼神平静无波,淡淡看向云卿。

    芣苢仍一副呆愣模样,不知听没听进去。

    孙大夫便好心提醒道:“芣苢姑娘,这香囊之中除去几种花瓣外,还有一些混杂的香粉,花瓣无异,想来问题出在香粉上。不论这香粉是你们自己用的还是呈给小主的,都实在太大意了!虽老朽无力分辨,但若如裴大夫和郑大夫所言果真含有元寸香,那送小主随身佩戴,便可致滑胎,而留给大奶奶或你们自己用,长期接触,损伤肌理,便极有可能导致不能生育。所以姑娘不妨仔细回想一下,若是无意的,早些清除出去,对你们大奶奶,对你们,都是万幸之事,有益无害啊!”

    “不能……生育?”芣苢本就苍白的脸突然浮现死一般的青白冷寂之色。

    她看起来神思飘渺,像回想往事,又像一寸一寸了悟什么,然而又像被铺天盖地的茫然覆盖,不知该如何分辨,不知该如何思考,不知该如何行动。她呆呆跪坐着,越坐脸色便越苍白,像刚刚生了一场大病。

    芣苢不开口,旁人也无计可施,况且夜渐深了,慕大姑娘已现倦意,慕老爷子便直接吩咐说:“既如此,便就抱大哥儿过来,当面查验。如今有四位大夫在,着实易辩,但求一个水落石出。”

    “不,”芣苢低低开口,声音滞涩沙哑,“不必了……是我……”

    云卿一惊,脱口而出道:“芣苢!”

    芣苢眼泪大颗大颗滴落在地上,人却是呆呆地说:“香粉,是我自己配的……但我不知道里面有什么元寸香,我不懂这些所以没有细问过……我不喜欢慕家,我自己笨手笨脚的,觉得在慕家这样人人都很聪明很厉害的地方,一丁点儿忙都帮不上大奶奶,我一直都很想回岚园,待人和善,没有算计的岚园……可我不能回去,大奶奶还在这里,我不能回去了……可我又能做什么呢?我能做的事,就是用最好的料子,找外头铺子配了香粉,自己阴干了花瓣,给大奶奶做几个香囊让她送人情,没成想竟连这种事都出错……我买的香粉没有收好,给大奶奶碰到,给大哥儿碰到,连带惹了这么多误会……我害怕,不敢说,以为瞒得过,不会追究到大哥儿了,没想到还是瞒不住……”

    芣苢突然伏地痛哭,云卿只觉心口一下一下揪的疼,起初她不知道为何香囊里有元寸香,但她知道不会是芣苢,芣苢是胆小但从不大意,但如今她为何就一副要死扛下来的样子?而且连什么“不喜欢慕家”这种话都说出来了,云卿突然害怕,因她根本不知道芣苢到底在想什么。

    “小主,芣苢罪该万死,”芣苢一边痛哭一边给慕大姑娘磕头,泪如雨下道,“芣苢确然不是有意的,芣苢不知道自己做一个香囊也会惹出这么多是非来……害小主受苦,害小主受惊,都是芣苢一人的错,求小主不要怪罪我们大奶奶,我不是替她说好话也不是替她顶罪,她这次真得什么都不知道,若知道,她也断不会担着损伤自己、令自己不孕的风险,来害小主啊是不是?都怪芣苢太糊涂了,芣苢不懂分辨,芣苢太过轻信,芣苢一直以为大奶奶和蒹葭都足够聪明,芣苢只需做些小活计我们就能安安稳稳度日,没想到正是因为我笨,所以才坏了事,才到了今日这地步……”

    慕大姑娘忙和颜悦色说:“我自然知道都是无心的。自家人,如何能有心害我?只是家规一事,我如今做不得主,但若单问我的话,我是不会怪罪于你的,万望你日后小心便是。”

    这便是定了调子了,老爷子也好裴家人也罢,若再行事也不能有违此言,云卿分明觉得应该松一口气,然而看芣苢神色,她偏偏觉得一颗心吊在嗓子眼,整个晚上她第一次感觉到空前的害怕,恐惧弥散在四肢百骸,令她不能深思。

    芣苢也不谢慕大姑娘,而是转而看向她。长跪于前,芣苢突然俯身重重磕了一个响头,云卿惊叫一声奋力抓住慕垂凉的手撑着站起身来,却见芣苢又是两个响头已磕下去,三个响头磕完,她的额头已经磕出血来,说:“大奶奶,我跟你多少年了呢?你知道的,你一定知道的,我每一天每一天,每句话每件事,都是想对你好的……”

    云卿下意识迈出一步,然而裴子曜动手脚在前,她毕竟仍是无力,整个人几乎如散掉的架子一般要摔倒在地,慕垂凉脸色一变将她紧紧箍在怀里,云卿顾不得什么,只是听到自己声音发颤:“芣苢……”

    “对不起……”芣苢又是哭又是笑地说:“对不起,我不知道,我不知道的……元寸香,麝香,我不知道香粉里有这种东西……若知道,若是知道的话我无论如何都不会让你碰上一丁点儿,你那么想要孩子……如果我真得害你不能生育怎么办……你会不会恨我呢?”

    芣苢呆呆站起身来,座中人一时都震惊,竟无人呵斥她一句,芣苢仿佛纸扎的人儿一样穿一件雪青色松垮垮的大罩衫,她在堂中趔趄晃了半步,待站定了,便见一抹笑定定绽开在她柔弱苍白的脸上,紧接着便见雪青色在眼前闪过,芣苢一头撞向了堂中柱子。

    091 理顺

    堂中是怎样一番慌乱,云卿都已不大记得了,只记得在阮氏遮住慕大姑娘眼睛、梨香挡在孔氏面前、洪氏惊声尖叫的同时,她拼命挣开慕垂凉,却才迈开一步就重重摔在了地上。

    “芣苢……”只二字,恐惧已蔓延全身。

    蒹葭早冲上前去抱起芣苢,孙大夫、郑大夫也匆匆上前查看,芣苢却用尽最后一点力气歪在蒹葭身上,像早就算好了一样在她耳畔费力、却坚持说了一句什么话,蒹葭脊背突然僵直,呆呆地低头看了看芣苢,又茫然地转身看了看云卿。

    “对不起……”见云卿如此,芣苢绽开一个笑,轻声道。言罢,轻轻闭上眼,恬静如安眠。

    孙大夫和郑大夫一道叹息摇头,蒹葭终忍不住抱住芣苢失声痛哭。云卿只觉心里头空了一块,耳畔声音忽而悠长忽而尖促,忽而高扬忽而低沉,忽而清脆忽而涩哑,蒹葭的痛哭,慕大姑娘和阮氏的叹息,孔氏和梨香的惊呼,和慕垂凉忧心的劝慰,齐齐塞进耳朵里,又一丝一缕地分开来,合时如雷鸣如钟鼓,震得耳朵和心口一道发麻,分时如丝线如琴弦,扯得全身上下都撕裂般得疼痛。

    更深露重,彻骨寒凉。

    约莫是伏在地上时一眼万年,太过绵长,待被扶着站起,只觉像经历沧海桑田,再看每一个人都觉不同往日甚至不同于方才。

    “让小主受惊了,”她道,“云卿有罪。”

    堂中登时一片寂静,连扶着她的慕垂凉都在身旁微微一颤,担忧地看着她。

    慕大姑娘在阮氏搀扶之下起身,上前握住云卿手说:“大嫂……”

    云卿平静开口道:“小主所受疼痛与惊吓,云卿无以补偿,但请小主治罪。”

    她房里刚死了个贴身婢女,却能如此说话,旁人一时都觉瘆的慌,云卿越是平静,房中就越发寂静,夜已深了,着实吓人。

    慕大姑娘不说话,云卿便就转向慕老爷子道:“元寸香一事,既是确定从我房中出来,那我便有治理不严之过,当领家法。”

    慕老爷子深深看了她一眼,半晌辨不出情绪,只是淡淡说了句:“你既掌家,我未有疑,该当如何,自拟便是。”

    云卿点点头道:“是,云卿明白。云卿身为掌家之人,却不能自掌一房之事,牵累凉大爷一房声誉;身为慕家众弟妹长嫂,却不能以身作则,调教监管下人;身为大哥儿养母,却不能庇佑幼子,险些让他遭疑受罪;而身为岚园裴二爷之女,虽未改姓,到底是裴大爷名义上的堂妹,如今身为慕家长房媳妇,自当为慕裴二族和睦出力,今日却因我一人之过,险些害二族生了误会。此四则虽非罪,却是过,四过并罚,愿从家法,一是暂解除三个月掌家之权,扣除六个月例银,二是房中凡从岚园陪嫁之仆一并株连,扣除三个月例银,三是即日起,愿以一己之力亲自打扫不厌台,以向小主赎罪。此三则,不知可堪抵过,请老爷和小主定夺。”

    堂下死一般寂静。

    片刻之后,又忽如偃息的丛林突然爆出了鸟鸣。

    “堂妹?”

    “解除掌家之权?”

    “一并株连?”

    “打扫不厌台?”

    云卿无需仔细分辨便可知道,第一个是裴子曜,第二个是洪氏,第三个是阮氏,第四个是慕大姑娘。

    只一人迟了半步,讶然道:“你就是那个小丫头?文柏收你为义女了?”乃是裴三太爷。

    裴三太爷一副万分震惊模样,云卿看了看始终一派平和神色的慕老爷子,遂点头道:“是,三叔公。”

    这一打岔,众人方安静下来,开始相信云卿所言并非玩笑了。然而如今已是深夜,方才芣苢那一出闹得慕大姑娘惊魂甫定,纵是洪氏等胆大的,也渐觉与一死尸共处一室着实有些瘆人。

    然而慕老爷子只是盯着云卿,审视地、猜度地、品评地盯着云卿。云卿脸色发白,但她心思仿佛重归流云深处,喜怒哀乐都掩藏地滴水不漏,平静,连姿态连眼神连呼吸都是平静。

    慕老爷子笑了,点头道:“当如是。甚是妥当。”

    洪氏巴巴望着慕老爷子,两眼精光毕露,慕老爷子却只是看着云卿,语气倍加柔和道:“但你终究是慕家长房正室,裴氏体弱,掌家你是责无旁贷。三月期满,你重新掌家,此事今日已定,今后亦无须再议。”

    云卿不去看洪氏,只是淡淡道:“是。”

    言罢,慕老爷子与云卿都看向慕大姑娘,便见慕大姑娘一脸倦色,并不看她们,而是在阮氏搀扶之下对慕老爷子行了个礼,道:“祖父,今因我回府一事,已起太多风波,我原只为回乡探母,今日局面实非我意。如今已是亏欠了那叫芣苢的丫头,也亏欠了大嫂,亏欠了哥哥,断无颜再见兄嫂了。”

    说罢抹了抹泪,低声对阮氏说:“我累了。”

    慕老爷子对阮氏略一点头,阮氏便与莹贞姑姑一道扶着慕大姑娘进里间儿去了。众人都起身目送慕大姑娘离去,接着都看向慕老爷子,便听慕老爷子对裴三太爷道:“见笑了。不如移步至天问阁小酌片刻压压惊。”

    裴三太爷轻叹一声,点点头,与裴子曜一道随慕老爷子去了。这几人既散去,便见洪氏带着孔氏与梨香匆匆便要走,三人自身旁经过时,云卿想起什么,并不抬头,淡淡道:“你欠我一条命。”

    便见果然有一人登时战栗,脸色骤然惨白。

    云卿转过身去,静静看着芣苢,蒹葭始终抱着她,而她面皮已开始泛青。

    慕垂凉吩咐了秋蓉句什么,接着秋蓉静悄悄退去,转眼房中只剩下慕垂凉、云卿、蒹葭和死去的芣苢。

    慕垂凉始终一言不发,但他神色之中满是忧虑,他素来运筹帷幄做任何事都成竹在胸,云卿甚少见他如此忧心忡忡的样子。

    “晚些时候……”云卿疲惫道,“我全部告诉你。但现在不行,我还在等一个人。”

    “嗯。”慕垂凉点点头,欲扶她坐下,但云卿只是站着不动。蒹葭看着芣苢,云卿看着蒹葭,慕垂凉则看着云卿。房中抖生寂寥,凄凄惨惨戚戚。

    约莫半刻钟之后,外头果然有了声响。云卿点点头自言自语道:“是了,正是他了。”又对慕垂凉说:“你去迎他两步吧,我怕他进不来。”

    然而没等慕垂凉出去,却见那人已推门进来了,裴子曜一张脸紧绷着,他跨过门槛,并不上前,只是静静立在原地。他的身后,不知何时出现的莹贞姑姑已悄悄关上了门。

    “我在等你,”云卿仍是望着芣苢,却是对裴子曜道,“七夕真是我们的一个大坎儿,去年七夕我伤了一个手腕子,今年七夕我失了一个姐妹。竟都与你有关。”

    明明是夏夜,裴子曜眼底却带着穿越冬雪的寒气,他思量许久,似琢磨措辞,良久无言之后方上前道:“你别动,我撤下银针。”

    “原是银针封xue,”云卿点点头道,“活儿做得利索,果然不愧是医药裴家的大爷。那我就能懂了,方才洪氏晃我肩膀,想来是晃得太厉害所以哪根银针松动了,所以我才能开口说话。是这个理儿不是?”

    裴子曜并不开口,云卿见他停手,便试着动了动,虽腿脚仍酸麻软弱,但一股奇异的暖流流窜至脚底,像有一股力气凭空注入。云卿不免叹说:“医药,当真是神奇得紧。”

    说罢上前,在蒹葭和芣苢身旁站定了。

    “你知道我要来。”并非疑问,裴子曜不紧不慢在背后说。

    “是,”云卿道,“因你知道我有事要问你。”

    裴子曜点点头说:“毕竟多年相处,这一点子默契,并不稀奇。”

    “那好,长话短说,”云卿道,“那些香囊和我手上香粉,究竟是不是同一种东西?”

    “是,毫无疑问。”

    云卿点头叹说:“好,明白了。你回去吧。”

    裴子曜挑眉,明明白白的讶然之色,他问说:“只是如此?”

    “只是如此,其实你果然如我所料地折返回来任由我问,我便能懂了,”云卿道,“你回去吧。”

    裴子曜眼底讶然渐渐退去,转而变成与慕垂凉如出一辙的担忧。

    “我要把芣苢送回岚园。”

    慕垂凉愣了一下,方知此话原是对他说的,便点头道:“好。”

    “现在就送。我会给紫苏写信。”

    慕垂凉声音沙哑,仍只是点头道:“好。”

    “我不回去。蒹葭也不回去。至少今晚不回去。”

    慕垂凉与裴子曜相视一眼,彼此都看到对方眼底的恐惧与担忧。他们眼看着云卿跪在芣苢身旁,自蒹葭手中接过芣苢紧紧抱着,在她耳畔低低而柔声道:“我不恨你。你也别恨我。”