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武士讪讪地笑了起来，说“我明白了。”顿一顿，他又自我介绍说，“我叫做义康，人称‘左兵卫义康’，侍奉于玉姬殿下。如果二位忍者大人在任务上有什么需要帮忙的，请尽管来找我。” 左兵卫义康是一副邻家少年的长相，年岁与阿玉公主相当，看起来都是十岁的人；面上生着一点雀斑，还有单侧的酒窝，看起来很是腼腆。 已经是夜晚了，漆黑的夜幕从天穹垂落下来，将四野柔和地包裹其间。今晚，沙罗与斑要负责在公主的住所附近巡逻和守卫。 据义康说，这座城池的附近盘踞着一伙强大的山贼，怎么驱也驱不走。山贼十分垂涎公主的美貌，曾数次带人偷偷爬进大名的宅邸来，试图不声不响地将公主绑架走。所幸山岸一族的侍卫发现的快，这才没让公主被绑走。也不知道下一次，山贼们又会做些什么。 听义康说完了盗贼的故事，沙罗与斑便在公主的殿宇附近走了走，观察了一番地形。二人提着灯笼，沿着石铺的小径慢悠悠地晃着。一边走，沙罗一边说“斑，你不觉得有些奇怪吗？山岸大名如此富有，手下武士无数，领地的附近竟然还有山贼作乱，这不符合常理。” 斑微微颔首，他的面颊在灯笼光里染上了一层柔和的色彩。“不仅如此，那位公主殿下也很古怪……这个任务，大概并不如想象中那样简单。”斑说着，嗓音渐沉，“也许，还会与魑魅魍魉之类的东西打交道也说不定。” 沙罗的嘴角情不自禁地轻抽起来。 想起曾经遇到过的那些奇奇怪怪的东西——人头鸟身、能交换灵魂的妖怪；妖艳女装、浑身触手的鬼舞辻无惨；居住在结界中、以刀为身的小狐丸…… 她的心头顿时涌起一句话不要啊，麻烦死了！ 就在这时，有两个侍女提着灯笼，匆匆踏雪而来。 “殿下说，今天白天对两位忍者大人失礼了，他心底很过意不去，想要请二位去宴席上喝杯酒，算是赔罪。”侍女恭敬地说。 “不了。任务要紧。”沙罗回绝地很干脆。 侍女露出为难的神色“这是山岸大人的命令，请恕我们不能违背，必须将二位忍者大人请过去才好，要不然，我们会被处死的。”说罢了，侍女又捧出了一套颜色纷繁晃眼的衣装，说，“还请沙罗大人换上这身衣服，前去参加宴会吧。” 沙罗愣了一下。她瞥了一眼侍女手中的衣服，红梅色的打褂上缀着华贵的御车纹，软缎的面料在灯笼光下几乎闪闪发亮，一看便知其价格之高。 沙罗有些不解这山岸大人是怎么回事？先前还嫌弃她“凶恶”，觉得她当妾室都不配。现在又要她换一身漂亮衣服去喝酒？怎么，是把她当做陪酒的女子了吗？ 陪酒，她倒是不会；但是她会把酒盏直接捏成齑粉，就是不知道山岸大人承不承受得住惊吓！ 一旁的宇智波斑始终没有说话，但面孔却泛上了微微的寒意。当侍女的目光接触到他时，便被他身上的冷锐之气吓了一跳，不由哆嗦着低下了头。 “我们是接受山岸的请求前来的，可不是来游玩的……”斑的语气相当迫人，仿佛在俯视着地上渺小的尘埃，“我可以去见见那位大名。但是，沙罗就不必去了。她要担当公主的侍卫。” 侍女被他的语气吓得打起了颤，但仍旧不肯松口“如，如果我们不把沙罗大人请去酒席上，那我们，会，会被处死的……” “这么怕死的话，最好也别惹怒我。”斑淡淡地说，“哪怕是女人，我的忍耐程度也是有限的……” 这句话，令侍女打了一个激灵。她忽然意识到了一件事如果请不到沙罗，也许还能逃脱山岸大人的惩罚；但是惹怒了面前这个忍者，恐怕会直接消失在人间，一点残渣也不剩下。 于是，侍女终于放弃了请沙罗去山岸大名宴会的请求，让斑独自前往大名的跟前，而沙罗则留下来，继续在公主殿下的住所附近守夜。 值夜的任务是最无聊的，斑不在，沙罗便将手揣在袖子里，站在走廊下出神发呆。山岸一族的领地比木叶要稍微暖和些，但到了晚上却下起了雪。在庭院石灯幽幽的光照下，雪地散发出一片暖黄色的柔和光彩。 沙罗小小地呵了口白气，百无聊赖地盯着梅枝出神。 也不知道山岸大人的宴会是怎样一副场景？斑没和那位大名阁下吵起来吧？那位大名的脾气暴躁，对待下人的性命也很随意。这样的人当权，可真是不妙啊。 沙罗独自站了一会儿，因为寒冷而轻轻地跺了跺脚。 就在此时，转角处传来一道声音“沙罗大人。” 沙罗扭头一看，发现是左兵卫义康。他像是在巡逻途中，握着刀从屋檐下走过，仰头问“沙罗大人这里一切正常吗？没有什么可疑的人吧？” “嗯。”沙罗回答，“半个人影也没有。” 义康点头。确认了这里的情况后，他却没有急着走，反而露出一副欲言又止的神态。沙罗见了，便问“还有什么事吗？” “啊…我也不知道该不该将这件事告诉您。”义康一副犹豫的样子，“是关于与您同行的那个男子的……” “斑？他怎么了？” 义康皱眉，露出苦涩的表情“殿下请公主前去宴席上陪酒了，他们两人现在应当相谈甚欢吧。沙罗大人，您不去看看吗？”