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    这边黛玉一边收拾家中的东西, 一边已经派人回京收拾宅子。因这一回回京, 日后便少有机会回南了, 还要安排回苏州祭祖等等,也颇有些细碎的事需要安排。

    除了收拾行李,这段时日前来林家道贺的人也是极多。林如海在私盐案中, 算是首功, 又高升了户部尚书,在江南,一时风头无俩, 前来巴结的人自然就多。

    两年下来,江南许多人家都知道林家掌管中馈,打理內帷的是林姑娘了,不但无人轻视黛玉,还颇有奉承。黛玉应付这些倒也从容了,就是颇废时间,自从父亲接到调令,黛玉练习格斗术的时候都少了些。

    不过虽然练习格斗术的时间被挤占了,黛玉对自己现在的身体素质还是满意的。自从身体好转,体力增强一些后,黛玉就改了走圈锻炼的方式,开始练习格斗术,而且还会拉着林佑一道练习,如今已经坚持了一年多。现在姐弟两个不但面色白里透红,连感染风寒的时候都极少。

    黛玉知道生长发育期,无论什么锻炼都要讲究适度,过度上量反而影响发育,所以每日练习时间不长,初衷只是希望加强一下|体质,现在看来,收效不错。又不用上阵杀敌,黛玉也没想着迅速练得跟女战士一样。

    即便还没有女战士的身体素质,黛玉的体质也比前世强得多,至少每日接待访客,查看账册,指挥收拾行李等等,整日整日的忙下来,黛玉一点不觉得累。

    因需要带入京城的行李大部分是书籍,黛玉便不打算叫护送行礼的人走水路进京了。虽然运河上行船大多数时候是安全的,但有些偏僻河段也偶有水匪出没,这些水匪也不伤人命,就是凿船。

    待船上的人落水之后才出来,扮作当地农人、渔民的水匪才出来,先谈好了价格,多少钱一条人命,才下水救人。因为凿船的水匪水性极好,将船底凿穿一半就远远游开,往往抓不住人。

    这样凿了一半的船不会当场进水,往往还能行进一段时间,待得船主发现船底漏水之后,哪里还有凿船人的影子。至于在岸边等着敲诈救人的,只做普通村民打扮。这些人见了钱才肯救人,船主急着活命,大多都会同意给高昂的辛苦费。实则凿船的和救人的却是一伙的,分工合作,不但得了大笔的谢银,往往还得船主千恩万谢。

    水匪做这样的行当不但不容易被官府捉拿,甚至还会被当做助人为乐的好人。

    直到有一次,遇到一个十分仔细的书生,那书生是进京赶考的,因怕途中出差错,临行前,会将大小事宜都检查清楚。就是所用的船也是仔细检修过的,断不会行船途中漏水。

    那书生着道之后,被水匪救起,虽然也给了酬金,待水匪走后却另雇人打捞了沉船,仔细检查船底,看见利器割了一半的船底板,才破了这桩案子。

    那书生破案之后,朝廷整肃了两回河道治安,运河上的水匪倒是少了,若是平常进京,黛玉也会选水路便宜。但是这回林家进京,那几十车的书籍字画,还有许多孤本,万一打翻到河里,损失简直不可估量。

    因而黛玉选择用油布将书籍先打包,再放入樟木箱子装车,命办事妥当的管事带着家丁、护院,另雇信用好的镖局押送,走旱路进京。另外,林家四个姨娘也随着车队先行一步。

    又等了约莫一月,新任的两淮盐运使到任,林如海与其办了交接,方带着家人前往苏州。

    林如海回乡的时候虽然不多,但是回回都是衣锦还乡,这次升任户部尚书,更是风光无两。不说林家本家个个前来道贺,连之前被黛玉驳了面子的林沐一家都来了;像江南巡抚姚国安,江苏参政道范光熙也都悉数到场。

    江南再是富庶,要朝廷拨款的时候也极多,做地方官的,谁也不愿意得罪户部尚书。至于范光熙,管苏州并附近几个州县的钱谷问题,又是直接对朝廷负责,向上对接的正是户部,林如海乃是他顶头上司。

    所以虽然上回在姚巡抚家中赴宴的时候,黛玉和范太太母女都闹得不愉快,范家依旧是要来走动的。只是范适到底心高气傲,知道林家是黛玉掌管中馈,待客接物,若是自己来了必要照面,便称病未至。

    范太太倒是来了,即便上回闹了不愉快,范家现在总不能先摆出远了林家的姿态。即便如此,范太太来的途中,心中也打鼓,在车上跟范光熙说:“老爷,我听说现在林家都是那丫头理事了,上回适儿得罪了林家那丫头,也不知道小姑娘家,会不会又驳咱们家的面子。”

    范光熙毕竟是做到一地大员的,格局比之范太太高上不少,道:“你担心什么,一部尚书家中中馈岂是那样好打理的。据说人家林姑娘理事都两年了,可没听说哪里失过礼,得罪过人,可见是个周全的。若林姑娘当真是个小女孩心性,林尚书第一个不放心将这许多事交给她。

    倒是你,最小的孩子都比人家林姑娘大了,倒和一个女孩子计较。光是你今日担心林姑娘为难你便落了下乘。适儿跟着你学了几年的中馈,依旧任性不知轻重。”

    范太太白得了一顿数落,顿时涨红了脸。心道:林家那丫头牙尖嘴利,哪有你说那分心胸。不过上次和黛玉冲突,到底是范家率先生事,范光熙正因自家妻女得罪了尚书千金心中不快,范太太也没敢再说什么。

    范太太提着一颗心到了林府,却见黛玉待自己和待其他来访的太太没什么分别,仿佛上次的事情没发生过一般,并未对自己有丝毫责难,才知自家老爷说得对。上回林姑娘句句不饶人,那是人家据理力争;这次人家丝毫没有因上次的事而耍性子刁难,是人家宽宏大量。这才是真正的大家闺秀该有的进退有度。也唯有如此,才能打理一部尚书家中中馈,维护人脉。