第28节

    萧炎摆摆手打发她，“你先下去。”

    等碧竹走了，他才再一次仔细打量床上睡得不知黑白的十三。

    比之在客栈见到的时候，她明显枯瘦了许多，头发也黯淡无光，嘴唇发白，整个人透着一股憔悴的味道。

    真丑，萧炎心中默念，倒是接着耍威风啊。

    “水，喝水……”床上人突然喃喃发出声音，“爹爹，十三喝水……”

    萧炎心中鄙夷，都多大人了还嚷嚷着要爹爹，真是够丢人的，是个女人么？虽然如此想，但还是帮她叫碧竹过来倒水，“来人——”

    叫了两声也没有人应声，床上十三还在喃喃“水——”，神情很痛苦的样子。

    萧炎等了片刻，终于捱不过这可怜的叫声，起身从茶碗到了杯茶，送到她的嘴边。他的技术糟糕，一碗茶倒有大半是洒在外面的，只有一小口进了十三的嘴巴，不过也让十三舒服许多，不再叫喊了。

    萧炎舒口气，终于消停了，不过看她这幅柔弱可怜样倒是比那天顺眼许多，他暗自思忖。

    十三醒过来的时候头脑一片混乱，仿佛有人用大锤子隔着厚厚的棉被一下一下砸她的脑袋，不剧烈却能慢慢浸透全身。

    摸到手下的被褥，她挣扎着坐起身，目光触及到床边不远处坐着的人她呆住了，愣愣叫了声，“萧炎。”

    萧炎却突然扭过头，“把衣服穿好！”口气凶巴巴的。

    十三低头，不过是胸前衣服有些敞开，露了片胸口罢了，十三见到那厢萧炎躲得老远的目光，不由无声轻笑，这种对男人耍流氓的感觉倒很微妙。

    萧炎的耳朵竟然都红了，真是看不出来——十三天马行空胡乱想着。

    “侯爷，好了。”十三轻咳一声。

    萧炎望她，仍不说话。

    “多谢侯爷来探望我。”犹豫片刻，话仍是说了出来，一场大病醒过来看见身边有人关切，心中总是动容的，隔阂便也不那么坚硬了，十三亦不能免俗。

    “我是担心我那价值连城的药材打了水漂。”萧炎轻哼一声。

    “无论为了什么，都谢谢你，愿意探望我。”十三不以为意，轻声问到，“不知我睡了多久了？”

    “一天一夜，若不是下人夜里发现你烧起来，现在你恐怕已经成白痴了。白天你还威风凛凛的，马上就变病猫了，真是丢人。”

    “是是，我太丢人了。”十三顺他话道，“不比侯爷身强体健。”

    “你在笑话我？”

    “不，这是真心话，每次看见侯爷都很精神的样子，真的很令人羡慕。”十三认真道。

    这不是作假的话，在她所见过的人中间，唯独萧炎身上有这样的气质，仿佛永远也燃烧不尽的火焰，带着勃勃生机，肆意又耀眼。

    萧炎闻言一愣，不自觉想起儿时那一次会面，自己当时貌似对她挺不客气的——他不由有种被现场抓包似的尴尬。

    但这尴尬被他藏得很好，他淡定问到，“每次？你还记得小时候的事情。”

    “侯爷也记得？”十三有些意外，她以为依萧炎的性子，那种小事早就被忘得一干二净了。

    “记得，你小时候长得和现在完全不一样，那么大个头，这么小个身子。”萧炎一边用手比划一边道，“头发黄黄的，还穿一身红色。”他撇撇嘴，“怪丑的。”

    前日的事情，萧炎还没气顺，自然不可能有什么好听话，不放过任何可以打压她的机会。

    却不想黑历史被人翻出来十三也不恼火，反而笑眯眯道，“我长得不好看自己一向知道，我倒记得侯爷当年长得可漂亮了，恨不能当时就带回家去，光看着就能下饭，没想到竟成真了。”

    这登徒子，萧炎欲说还休，瞪她一眼，心底却有一种隐秘的满足感，甜甜的，让萧小侯爷心情愉悦许多。

    这须臾间，两人间的气氛已经是松快许多，一个半躺着，一个坐着，倒有些和睦的味道。

    突然，十三正色道，“侯爷，前日之事是我过分了些，我向你赔礼，只是——”

    她话锋一转，继续说到，“侯爷确实也误会我了，那晚我一直孤身一人，身侧确无其它男子陪伴，更未做任何对不住侯爷的事情。那柄剃刀非我之物，关系到我好友的隐秘，他人之私实在是不能对侯爷开口，但我可以保证的确没有侯爷以为的事情。”

    “我如何信你？”萧炎直接问到，语气傲然。

    他本来盘算睁只眼闭只眼，可既然她主动挑出来，他倒要听听她准备说些什么，倘若这次有半句蒙骗他的话，绝不原谅。

    看见萧炎认真的神色，十三觉得自己如同站在索桥上一般，桥的那一头绳索就在萧炎手上，他在向自己索取诚意，对于这桩婚事和他的态度，如果自己不能拿出有诚意的答案令他满意，他会毫不犹豫剪断绳索。

    “我庄维桢向上天起誓，以上所言，若有半句虚假，甘愿天打雷劈永世不得超生，如此侯爷信了么？”她神色认真，掷地有声道。

    萧炎一时震住，五味陈杂，“你——”你不必做到如此的，永世不得超生，这誓言未免太过。

    “这次我信你便是，我不会追查。”萧炎声音动听，不似最初般带着迫人的锋刃，隐藏着一丝赌气的意味

    “如此，多谢侯爷。”十三露出笑意。

    “不管侯爷相不相信，从一开始我答应你，我并未有任何怨愤抑或不甘，决意要和侯爷相敬如宾，好好相处。”十三道，“侯爷若有不放心的，十三但凭差遣便是。”

    “谁要差遣你。”萧炎状似不屑道。

    相敬如宾？谁稀得要相敬如宾了？

    萧炎想起京城所见那些大户人家所谓和洽夫妻，一举一动都带着股客气算计，他又不图贤惠美名，没必要为难自己费心过那样的日子，难道还学那些男人给她添几个小侍？

    这女子，想得未免太美了些，萧炎颇有股郁气难散，不理十三径自去了。

    留下十三一人坐在床上托腮思量，看来这萧炎也不是不可理喻的人，就是委实太爱面子了些，十三不由笑出声来，想起萧炎离去时那纠结样子。

    “小姐，你醒啦。”碧竹从门边捧着吃食偷偷溜进来，“我去给你拿吃的了，看见公子和你正说话就不敢进来。”

    碧竹小跑奔到床边，轻轻捧起粥碗，一边用勺子搅拌一边揶揄道，“小姐在笑什么呢，刚刚公子和你聊得这么起劲。”

    “没什么。”十三不欲多说，问到，“你很怕侯爷？”

    “那当然，谁不怕呀。”碧竹吐了下舌头，夸张道，“公子他武艺高强，向来说一不二，得罪了肯定不会有好下场，尤其是我们侍女。”

    “侍女怎么了？”

    碧竹眼睛滴溜溜往左右瞟了下，低声道，“当年公子不到十岁还住在王府的时候，因为长得太漂亮了有个侍女起了歪心思被公子发现，抽了几十鞭子赶出来，都成血人了，被发配到官府配了五个又老又丑没人要的男人，听说从那以后公子就不喜欢女人看他，看一次抽一次。”她语气夸张，卖弄够了才讪讪道，“小姐可别说出去，其实公子只要不招惹他，对我们下人还是很大方的，也不为难我们。”

    “我说呢，原来这么回事。”不过见几次面，萧炎表现过好几次嫌弃她好色了，小时候也是。

    看来萧炎对自己的美色十分敏感，不喜欢别人夸他漂亮啊，十三暗自得出结论，以后便少踩他尾巴好了。

    她不知这个结论日后间接造成萧炎动不动就喝干醋，因为他发现自家娘子甚至能从一个满脸横rou的屠夫身上找到长相身材的优点却从不夸他，生了好几场火气，不过此是后话不提。

    “小姐，你这病生的也太不是时候了。”碧竹一边给她喂粥一边抱怨，“之前明明答应好了要带我去宴会上开开眼界的，我还从来没有去过那种地方呢。”

    “这次是我不对，下次一定带你去好不好。”十三哄她。

    “小姐可要说话算话。”碧竹来了精神，“不过我听厨房的人说了，这次宴会可热闹了，王府的后院烧菜的灶子都不够了，围了后面一条街砌了十几口才够用。”

    “有头有脸的人都来了，礼物堆得跟山一样，第一美男出云公子也来了，晓虹说她看到了，长得比神仙还漂亮…….”

    碧竹在一边叽叽喳喳讲个不停，十三也觉得有趣，饶有兴味仔细听着。

    “大家都说王府好事又要近了，这次大公子和淳郡王一直在一起，听说淳郡王对我们大公子可上心了，说不定过完年就会赐婚下来……”

    十三敏锐地捕捉到了一个名字，“大公子？你是说——蒋牧白？”十三喉头发苦，艰难问到。

    “是啊，就是蒋公子，他最是温柔了，一次我跌倒了他还问我有没有事呢。”碧竹陶醉笑了下，继续道，“淳郡王虽然比不上太孙，但出身高贵，勉强也能配得上大公子了，真是好福气呢。”

    他要嫁人了？嫁给淳郡王？

    都是骗子，十三心中嘟囔一句，不知为何，却有点想哭的酸涩味道。

    自己和他，缘分已经截然而止了么？

    “碧竹，我肚子饿，我还想吃东西！”莫名的空虚感浸染心头，十三有些难过，执拗对碧竹说到，“要干的不要稀的！”

    ☆、第五十一回画中寄不言自明除夕夜有言在先

    晚饭过后，萧炎身边的双林往十三院内搬来一大堆盒子。

    “这都是什么？”十三问他。

    双林擦擦脑门上的细汗，答道，“这些是王爷和大公子听说小姐病了，特意送来的礼物，公子让我给您送来。”

    十三心中一跳，这里有蒋牧白送的东西？

    “那你放这儿吧。”十三似乎很是随意道，“我等会看看。”

    等到人都走干净了，夜深人静，十三悄悄下床，举灯来到外间，那里大半个架子已经被堆满了，铃兰把礼物排列摆放好，整齐码在那里。

    十三打开几个盒子，都是些人参燕窝之类的补品，倒很贴切现状，只是太过规矩，似是按照章程一字不落置办出来的，便觉索然无味。

    是了，他还不知道自己是谁吧，十三猛然想起。

    他们二人间的交往似乎掺杂了太多顾虑和误解，时至今日，她也没有堂堂正正告诉他一声自己名叫庄维桢。他吩咐这些礼物的时候，如何能知道他随口提到的一个素未谋面的陌生人，会是和他在小楼相谈甚欢的如十三？时至今日，十三也讲不清这个结最开始是从哪里团起来的了。

    突然，一个木头盒子引起了她的注意，这个盒子样式十分简古朴，埋没在一堆织金锦盒中十分不起眼。

    她将那个盒子拿出，胸口仿佛感觉到了什么在跳动，着魔一般，她把盖子掀开。

    里面放的是一些文人用的东西，冰宣纸镇，狼毫石砚，此外，还有一把扇子，装在扇套之中。

    扇套是素色花纹，没有装饰，是十三惯常喜欢的颜色，只一眼十三便能看出这扇套虽然精致却略显生涩的针脚，她缓缓抽出扇子，就着窗下满溢进来的月光摊开，触目是一片白茫茫纤毫未染的扇面，翻过来却又是一整面水墨图卷，从中间望去，一边空白一边浓密，天差地别之间，两个紧紧相依的扇面却仿若分隔出不同的天地，两厢向背。

    她突然一下就懂了。

    扇面上画的不是别的，是整齐划一气势恢弘的京畿，飞檐叠嶂向远方延绵密布仿若看不见尽头。阡陌之间，抱子妇人，执杖老叟，挑货脚夫，往来络绎。尺幅虽小，却能窥见盛世气象。

    十三的手指轻轻抚过左下角一个角落，画上那条巷子、那个小楼她很熟悉，正是他们曾经相会的那间小店，小店二楼的窗影边，作画人点上了两个身影。

    她低声喃语，“原来你已知晓……”

    真是荒诞不是么？自己以为一纸书信他已经明了自己的身份，却从头上开始一切就已经发生了偏差。他以为自己只是婚约在身，却不知道那婚约不是别人正是他弟弟。

    自己之前一直不懂，为何上次他说他来解决自己的婚约，现在终于明白，概因为这里面通通都错了。他现在查明了真相，知道契书已签，喜帖已发，他作何感想？大抵也会同自己一样吧，十三愀然。

    扇子下方坠了一个络子，络子的两根须穗下结着碧绿玉珠，莹润好看，动作间跟着轻轻摆动，十三拿起细看，猛然发现这玉珠哪里是什么玉珠！

    她的手不由握紧，将那两颗精致小巧的碧玉耳钉攥在手心。

    十三已经不是当年那个懵懂人了，在这个世界行走十余载，她清楚的明了耳钉代表着什么，当一个男子送给一个女子耳钉，就是将全部身心交付的决心。

    这就是你的意思么？

    ——两相断绝，你有壮志满怀，向那海清河宴天下太平，我依守诺言，安心承恩侯府。

    可你偏偏为何又要留下这碧玉耳钉与我？若我真的如你所以为的那样不知道真相，你便打算就这样沉默地将这柄扇子埋没在那一堆礼物中，尘封在库房里面不为人知么？

    十三几乎能感受到蒋牧白是以怎样一种心情送出这份礼物的。

    月光之下，几点晶莹闪没。

    很快，第一场初雪下来了，马不停蹄地就到了新春。这段时间平静无波，除了十三所有人似乎都很忙，萧炎再未露面，除了往来奴仆，几乎没有旁人。外面的美景似乎也失去了吸引力，十三不再出门，只去了趟书铺，平日都窝在书房的火炉边，烤着些小橘子和年糕，同铃兰和碧竹分着吃。