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第24节

    昭阳正欲还嘴,忽然被皇帝扯着胳膊给拉到身后去了,她一抬头,才看见皇帝的表情很是平静,并没有半点被人算计的愠怒。

    皇帝只对着陈二姑娘说了两个字:“出去。”

    陈二姑娘还道是他信了昭阳的话,忙泪水涟涟地跪了下来,哀哀地求他:“皇上,您可要替民女做主。民女自知不是宫中之人,身份没有在您跟前伺候着的姑娘尊贵,可民女也是爹妈生的,自小受着《女规》《女则》的教导。姑娘家的清誉怎可随意诋毁?昭阳姑娘这样侮辱人,民女,民女真是没脸活了……”

    她涕泪连连,声泪俱下,纱质的广袖难以擦干泪水,倒把眼睛给擦红了,好一副我见犹怜的样子。

    昭阳气得又要反驳,却被皇帝不紧不慢的一个抬手给阻止了。她心有不甘,但主子有命,不得不从,便忍气吞声地站在他身后,没有强出头。

    皇帝盯着跪在地上的女子,声色如常地说:“你的清誉到底如何,与朕没有半点关系。但你深夜造访,穿成这幅模样,又是投怀送抱,又是千娇百媚的,到底朕的宫女有没有侮辱你、诋毁你,你心中应当最有数。”

    “民女,民女——”

    皇帝索性打断了她:“你既然口口声声自称民女,就应当知道君民有别,你今日唐突上门便已是无礼,朕让你走,你非但不走,还跪在这里要朕给你做主。朕问你,你倒是想朕替你做什么主?朕便是主,主子有令让你出去,你是出去,还是继续留在这里抗旨?”

    抗,抗旨?这顶大帽子扣下来,任是谁也要被吓坏了。

    皇帝声色从容,一字一句并不重,却恰好敲打在那陈二姑娘心上。她泪眼朦胧地抬头望着皇帝,忽然间有些绝望。他这话说得毫不留情,她清誉如何他毫不在意,她又能求他做什么主?她就跟路边的蝼蚁一般,他连看都懒得看上一眼,又怎会把她放在心上?

    可,可她肚子还有块rou。姐夫说了,皇帝是棵大树,能攀上了他便是眼下最好的解决法子,不然叫她如何是好?

    若是爹爹知道她有了身孕,恐怕会直接动用家法打死她。大哥是软骨头,靠不住,根本不能指望他出面阻止爹爹。姐夫呢,姐夫是文弱书生,根本没有拳脚功夫,哪里拦得住爹爹?

    她是真的绝望了,跪在那里只顾着哭。皇帝却平静如斯,再问一句:“陈二姑娘真的不走?”

    “……”

    “你若不走,朕就顾不得陈大人的脸面了。”他轻描淡写地说完这句话,就要出门叫人差陈明坤来。

    陈怀慧也慌了,不,不行,若是爹爹前来看到她这副模样,恐怕直接就打死她了。她哭着爬起来,慌慌张张往外跑,最后一声不吭地消失在小院尽头。

    昭阳目瞪口呆地看着她狼狈逃离的模样,又看看皇帝毫无怜香惜玉之心的样子,真是,真是一个字也说不出来。下一刻,却见皇帝忽然关了门,身子一软就靠在了门上,面色难看得紧。先前她还以为是他太生气,所以脸色不好看,这下子一瞧,才发现他额头上还有豆大的汗珠。

    “主子,您怎么了?”她吓得飞奔到他面前,一把搀住他的胳膊,“您,您可别吓小的,小的胆子不大,禁不起吓的!”

    皇帝吃了一块白糖糕,又喝了一口酒,眼下药性上来了,身子燥热难当,脑子里也有些发晕。方才其实就已经察觉到身体不对劲了,可到底是忍着先把人打发走。那女子如何处置,容后再说,他却是个从小都要面子的人,决不允许自己难堪的样子被算计自己的人瞧在眼里。

    身子难受得紧,但他见昭阳小脸煞白的模样,却还忍不住笑了一声:“你胆子不大?刚才冲锋陷阵,一副要把人生吞活剥的样子,难道那母老虎不是你?”

    他的嘴唇有些发白,面颊浮起两朵太不正常的红晕,汗珠子一颗接一颗往下掉。昭阳笑不出来,一把将他的手搭在自己肩上,扶着他往床边走:“主子您撑着些,小的这就去找人,小的,小的让赵大人方统领都过来,还,还有城里的大夫,小的替您都给请来……”

    她语无伦次地说着,娇小的身躯却又承受不起皇帝的重量,走得踉踉跄跄,都快哭出来了。她是以为皇帝染了什么急症,要不就是那陈二姑娘在白糖糕里下了毒,药,否则皇帝怎么会这副模样?

    走到床边时,她腿下一软,几乎是和皇帝一起咕噜噜滚到了榻上。她没顾得避嫌,心急火燎地撑起身子去看皇帝:“主子,我没把您压坏吧?”

    皇帝躺在床上,看着她近在咫尺的焦急面容,红艳艳的小嘴一张一合,他太难受了,恨不能将她拉下来扑在身下。

    可他从前没有做过这样的事,他没有吻过姑娘,也没有主动去要过谁。后宫里的人他统共就碰过那么两三个,个个都是依照祖制来的,规规矩矩脱光了衣裳背宫。他在床上歇着,她们从脚那头爬过来,黑灯瞎火的,摸黑做着那档子事,是谁都不重要。

    但这里不是宫中,昭阳也不是后宫妃嫔。

    她这样着急地望着他,眼里满是担忧,他情知自己中了那种药,却没法子不管不顾地把她给压在身下。她不是黑灯瞎火摸个黑就能混过去的人,不是趁着药性上来就能当做随随便便哪个人幸了的姑娘。

    可身子确实难受,皇帝几乎能察觉到衣衫之下那处鼓鼓囊囊的存在。他满头是汗,心神都有些紊乱,却在这个节骨眼上顿了顿,仰头望着离他很近很近的人,轻声问了句:“昭阳,若是朕要你这辈子留在宫里伺候,你可愿意?”

    他都觉得自己有些可笑,一个当皇帝的居然还能这么瞻前顾后,竟开口问她愿不愿意留下来。可不知怎的,她就是和后宫里的人不一样,她从来不曾因为家族背景或是个人贪念想要跻身后宫,成为他的枕边人。他与她不过是简简单单的主仆关系,她没有二心,单纯得叫人哭笑不得。

    昭阳一愣,不明白这话是什么意思。难道主子以为自己命不久矣,这个节骨眼上还在试探她的忠心?

    她惊慌不已,却还是哭丧着脸稳住了情绪,一五一十地回答说:“主子您放心,我自小就是个安分守己的人,凡事都依着规矩来办。您现在这副模样,我绝不会弃您而去。我一定踏踏实实跟在您身边伺候您,不到二十五岁放出宫去,绝不擅自离开。”

    她自以为这忠心表得很好了,可皇帝却是心都凉了半截。他听出来了,她可没有半点留在宫中的念头,她只想熬到二十五岁放出宫去过日子,压根没往侍寝这上头想过一分一毫。

    昭阳泪眼婆娑地扯着他的衣袖:“主子,您忍忍,小的这就去叫人。您千万别有事,这天下苍生、黎民百姓可都还指着您呢!”

    她窸窸窣窣爬下了床,这就要出门找人,却被皇帝一把拉住了手。她回头,看见皇帝汗流浃背地说了句:“不用找人,替朕打一桶冷水,朕要沐浴。”

    沐浴?她都快要急哭了,主子怎么还有心情洗澡呐!

    昭阳劝他:“主子您别任性,您眼下病得厉害,让小的去找大夫替您看看,等您病好了,小的一准儿给您打水沐浴——”

    “朕说了,立马去打水,朕要沐浴!”他几乎是不耐烦地说出这句话,支着身子做起来,面色难看,“听朕的,否则治你罪!”见她吓得脸色发白,他才又耐着性子缓和了语气,“朕无大碍,只是气急攻心,洗个冷水澡就好。”

    这可真是,真是皇帝不急太监急,昭阳哭丧着脸一溜烟跑去后院打水了。

    ☆、第34章 夜漫漫

    第三十四章

    这一夜过得兵荒马乱。昭阳急匆匆打好冷水,皇帝不让她告知任何人,只由她搀扶着去了后院的厢房里沐浴。

    皇帝的汗珠子一颗接一颗,衣衫都濡湿了。昭阳看得心惊rou跳的,眼眶里蓄满了泪珠子,却只能咬牙一言不发地扶着他,末了要动手替他解衣裳。

    皇帝忽然推开她的手:“你出去。”

    她不解:“主子?”

    “出去,朕自己来。”

    他不是为了避嫌,是碍于这不知是什么鬼药,药性强得快叫人乱了心智。她多靠近他一寸都是折磨,他只怕自己一个不留神就真的对她怎样。

    这一路上也不是没想过,就是幸了她又如何?他为什么要跟自己过不去呢?可前些时日她被那姓李的用强时,那肝颤寸断、一心要玉石俱焚的模样还历历在目,他忽然间就失去了勇气。

    皇帝咬牙,命令昭阳出门去,自己费尽地翻身跨进木桶里,连衣衫都不除,直接泡冷水。春夜还带着些许寒意,夜风吹在湿漉漉的面上凉得要命,他却恍若未觉,一头扎进冷水里,四肢百骸都终于得到解脱。

    他的脑子在这一瞬间清醒很多,冷归冷,但是神智清明已然难得。心头还几件事。

    第一件事,陈明坤为官虽清廉,但教子无方,家中事务乱作一团。他可以看在陈明坤的面子不把今夜之事声张出去,但陈怀慧心思歹毒,竟敢对皇帝下手,他饶不得她。

    第二件事,嘉兴之行已近尾声,守城军营地纪律混乱,军心散乱,回京后需第一时间做出惩处。所有违纪将士军法处置,将领须重新更替,人选从京中外放的武将中挑选。

    第三件事,太傅的忌辰就在这几日了,他此次南行多多少少也是想要再去见太傅一面。当初太傅临走前,一心盼着落叶归根,回到故土,可京城与江南山高水远,隔着一程又一程,以至于这些年来他一次也未能亲自前来祭拜,太傅泉下有知,虽会谅解,但他却难以谅解自己。

    心头纷纷扰扰许多事,再睁眼时,已不知过去多长时间。皇帝察觉到体内的燥热消失了,寒意遍布四肢百骸,这才僵着身子又站了起来,跨出木桶。

    他推开门,却发现昭阳踉踉跄跄后退几步,险些摔倒,忍不住皱眉:“你在做什么?”

    昭阳面上大红,却仔细瞧了瞧他,发现他就是冻得唇色有些发乌,别的似乎没有异样了,这才松口气,慌忙解释说:“小的,小的不是成心偷看您洗澡的。实在是,实在是担心您的身子,怕您一不留神晕过去了……”

    她嗫嚅着,又赶忙将手中的长巾给他披上:“主子沐浴,怎的连衣裳都未脱呀?”

    这纯属没话找话,因为被皇帝发现她偷窥,心里尴尬得要命,便想替自己转移话题,解解围。

    哪知道皇帝张口就问:“怎么,穿着衣裳你看不过瘾,非得脱了才成?”

    昭阳倒吸一口凉气,这下子连脖子都涨成了猪肝色,磕磕巴巴地解释说:“没,没有的事,主子您可别吓小的,您就是借我天大的单子,我也不敢觊觎您呐……”

    是,他都知道的。她一点也没对他动歪念,是他自己把持不住,三番两次对她有了心猿意马的时刻。

    皇帝冷得厉害,裹着长巾回了主屋,褪下衣衫便往被子里钻。出人意料的是,被窝里有个暖呼呼的汤婆子,他一怔,随即将那汤婆子抱在怀里,寒意霎时间冰消雪融。

    昭阳站得远远地,因他先前拒绝了她为他解衣裳,她以为皇帝是不喜她近身,只得垂着头,不去看他脱衣裳的模样,直等到他进了被窝,这才上前去替他拾捡一地湿漉漉的衣衫。

    她低声说:“小的怕您洗了冷水澡受凉,就去寻了只汤婆子捂着,您这样也好受些。”顿了顿,湿衣裳都捧在手上了,她又关切地探头去问他,“主子,这会儿还难受吗?”

    皇帝抱着汤婆子,僵硬的四肢也舒缓不少,他抬头,望见她星子一般清澈柔和的眼眸,心下缓缓地叹了口气。

    舒服,却又难受。

    长这么大,第一次被人拒绝,她不肯留在宫里,不肯伺候他一辈子。他也说不出心头是什么滋味,就是老大不高兴的,他到底哪里不好了,别人家的姑娘都削尖了头往他身前钻,唯有她这么规规矩矩的,总也不愿来他身边。

    不说远了,他也不是对她有什么情情爱爱的歪脑筋,就冲着她这合他心意的做菜手艺,他也盼着她能一辈子伺候着,叫他顿顿都吃得香甜可口。可她那么一心熬到二十五,这便能脱离皇宫了,他心里真是很不舒坦。

    不是说他长得俊吗?不是说他是天底下顶顶好心的主子吗?那她怎么就不愿意留下来呢?

    皇帝到底没忍住,又问了一遍:“朕问你,你到了二十五,真想出宫去?”

    昭阳一顿,点点头:“想啊。”

    “出了宫,你准备干什么去?”

    “这个小的倒还真没想好,横竖是勤快人,做什么都不打紧,只要日子悠闲自然,吃得饱穿得暖就成。”她还挺看得开,捧着衣裳在那异想天开,“宫外多好啊,八宝街上人挤人,铺子里什么稀罕玩意儿都有,您是不知道,那日我还看见有人在那儿斗鸟呢!市井里什么人什么事都有,没规没矩的,不成章法的,骗人哄人的,第一次遇见侍郎大人的时候,我还帮他识破了茶叶摊主的骗局呢!”

    她说得绘声绘色的,话锋一转,又飘向了别处:“主子,其实不止是京城,小的这次来了嘉兴,觉着江南也很好。南湖的红船我还没见着,钱塘江的大潮听说也特别壮观,梅花洲的石佛古刹、粉墙黛瓦,九龙山的雅山十景、如画东湖,我可都盼着能亲眼瞧一瞧呢!将来若是出了宫,小的在宫中这些年也有一点积蓄,说不准还能再下江南,将这些时日没能瞧见的风光好好看看呢!”

    皇帝没吭声。敢情她不只想出宫,还想离京呢!京城与江南隔着这样远的路程,她倒还真是孑然一身、无牵无挂。

    这一刻,皇帝忽地有些羡慕,她说得这样潇洒自在,当真叫人心生向往。他望着她亮得耀眼的眼眸,低声说:“你这样也挺好的,天大地大,无牵无挂,想去哪就去哪,日子多逍遥。”

    不像他,困在那偌大的皇城里,这辈子能下一次江南已然不容易。

    昭阳一愣,这才瞧见皇帝眼里的怅然,她也有几分玲珑剔透心的,男女之间的事不太懂,但是看这些个敏感心思她还是很有眼力劲的。她赶紧安慰皇帝:“主子爷不必心烦,您是九五之尊呐,天下河山都是您的,横竖人是活的,景色是死的,都好端端摆在那儿呢。您什么时候乐意去看了,将来大皇子成材了,您就把政务一概丢给他,自个儿悠闲自在地浪迹天涯都成!”

    她说得倒是轻松,却不知又触到了皇帝的一桩心事。

    大皇子若真是他亲生儿子,那她这算盘也还打得响,可偏偏他不是。皇帝心神不宁地想着,他于男女之事不甚上心,如今也只有一个小公主,这趟回宫,怕是免不了要为子嗣之事再做考虑了。大兴不能无后,他就是再恨没有个知心人,也不得不屈从于现实,与后宫之人再造个太子出来。

    心烦。

    为什么烦心事就这么多呢?他斜眼看她,心道若是他也能像她一样成日乐呵呵,没心没肺的,那该多好。

    皇帝身子不舒服,这样想着,也就慢慢地阖眼睡了。

    昭阳试探着轻声叫了两句:“主子?”他并无回应,已然熟睡。

    她担心他病气还没过,先前那模样可真是把她吓坏了,便也不敢回里屋睡觉,只窝在那软塌之上缩着打盹儿,时不时醒过来瞧一眼他。红烛燃了一整夜,烛泪都滚落一桌,昭阳也累了,终于沉沉地睡了过去,一觉到了天大亮。

    次日,皇帝先醒过来,喉咙不舒服,口干舌燥的,却又浑身没气力。咳嗽几声,他支着身子想要坐起来,结果头昏昏沉沉的,他摸了摸自己的额头,这才发觉有些烫。

    哈,真是可笑,昭阳那丫头才病好,他这又紧赶慢赶地跟上了她的步伐。皇帝又咳嗽了一阵,这才发觉那软塌上忽然窸窸窣窣动了动,那丫头忽然爬了起来,揉揉眼睛望着他,好像还没回过神来。

    下一刻,她眼睛一瞪,赶忙趿着鞋子赶了过来:“主子,您怎么咳嗽起来了?是昨儿洗了冷水澡着凉了不成?”

    她伸手就去摸他的额头,这一摸可不得了,真烫呐!

    “小的这就去找大夫!您等等,别乱跑啊!”她一溜烟往外跑,压根不给他说话的机会,那急匆匆的小脸真是生动。

    皇帝坐在床边,慢慢地站起身来,去桌边给自己斟了杯隔夜茶,喝下去润了润嗓子,舒服了一些。再侧头,看着她合衣躺了一夜的软塌,那张薄毯还皱皱巴巴地搁在那,鬼使神差的,他走近了去,拿起毯子的一角凑到鼻端。

    淡淡的柑橘芬芳,有些甜,又有些酸。

    甜的是那香气,酸的却是这颗心,他后知后觉地想着,这是怎么了,怎么那丫头最近总是叫他心神不宁呢?

    ☆、第35章 平生欢

    第三十五章

    继昭阳生病后,皇帝也跟着大病一场,淋冷水澡事小,风寒事大,这一病就头重脚轻,汤药不断,还成天咳嗽。陈家吓得不轻,把全嘉兴城最好的大夫给请来了,轮流进屋替皇帝诊治,小小风寒,竟如此兴师动众,真是叫这些个有名的郎中都摸不着头脑。