四一、推销

    约瑟夫?沃恩德尔在1859年1月，乘坐“矢车菊”号货轮到了新约克市，主要的目的是推销自行车，另外维克多大公交给他们的任务是与麦国东南部几个州搞好关系，看看能不能向他们推销伊斯莱亚后膛步枪。

    为什么是南方几个州，而不是麦国战争部？

    他从来没有横渡大西洋，到达过美洲，临出发前与卡恩两人作好了周密的计划，可是到了麦国后，这些原先在欧洲所作的计划就基本上没有派上用场。

    当沃恩德尔和卡恩两人在新约克的哈得逊河畔码头租下几间仓库时，他们根本没有想到这会是一个划时代的商业帝国的开端。

    卡恩?迪茨勒负责为公司登记注册，并为伊斯莱亚公司的“脚踏车”登记了专利，虽然麦国专利局只给出了五年的专利保护期，沃恩德尔认为这已经足够让新公司的产品占据绝大多数的麦国市场了。

    沃恩德尔负责市场销售策划，他在这方面是内行。

    实际上并没有特别麻烦，当公司的展品和广告出现在新约克市的街头和报纸广告上时，一些有眼光的代理商已经主动找上门来了。

    沃恩德尔所制订的公司销售政策是一座城市只找一位有实力的一级代理商，公司并不直接参与零售业务——这是一种新的销售方式，其他的商人再想拿货，只能去找本地的总代理商，这样可以有效地避免公司产品经销商之间的恶性竞争。

    “飞鸽牌”自行车在投放市场之后，基本上是一炮走红，至少在新约克市、费城和波士顿这三座城市里城情况是这样的。这种新的交通工具深受崇尚自在的麦国年青人的欢迎，出行时乘马车过于麻烦，而且费用不低，而且在许多城市里，马车是没有问题，但是除了警察，普通公民骑马通行受到了很多的限制。

    这种新的方便快捷的交通工具一面市，就受到追捧，很快，伊斯莱亚公司运到美国的第一批五万辆自行车就被销售一空。伊斯莱亚公司为所制定的“飞鸽”自行车在全麦的统一零售价并不低，每辆售价42麦元，要知道在现在，大多数普通工人的月薪也只有二十麦元左右，这种新玩意绝对算得上是一件半奢侈品。

    人们的购买心理是很奇怪的，越是如此，伊斯莱亚公司所推出的第一件商品越是受到人们的追捧，毕竟骑着自行车出行，又有了一种新的“充门面”功能。

    在奥意法战争爆发之前，沃恩尔德就向的里雅斯特的总公司发回了电报，要求尽快再向北美发送十万辆自行车过来。

    当到了1859年9月的时候，自行车的销售已经进入到了平稳阶段，沃恩德尔觉得他可以动身前往瓦盛顿了。

    现在，卡恩和几名助手已经全面接管了公司的销售工作，而且公司的销售状况也逐渐有了很大发展。除了新约克市，公司的一级代理商已经增加到了三十六个，依靠他们的努力，“飞鸽牌”自行车的销售范围迅速扩大到了九个州之内。

    沃恩德尔和卡恩现在已经开始考虑在麦国建立生产工厂的事宜，毕竟在这个年代，各国对于进口产品，都会征收很高额度的海关税，这差不多相当于是百分之三十的净利润。当然，开办新的机械加工厂并不是短时间内就能完成的轻松工作，并且它也不用沃恩德尔过多地cao心——维克多大公已经从国内派来了一些这方面的管理人才和工程师过来。所以，在与卡恩讨论了一些开办新工厂的细节问题之后，9月7日，沃恩德尔就带着几名枪械方面的技师和十几名公司雇佣的护卫，乘坐几辆马车，向瓦盛顿出发了。

    这个年代，相对于欧洲，麦国的治安状况可以说是糟糕透顶，而且官员和警务人员基本上是与黑帮勾结，公开收受贿赂，黑白两道通吃。

    沃恩德尔在麦国呆了半年多的时间，已经亲眼目睹过三次为了争夺领导权而发生在麦国公司内部犹如黑帮似的大规模斗殴事件，而报纸上几乎每天都有这方面的新闻。在麦国做生意，就如同是在欧洲混黑*涩会，安全保卫当放在第一位。

    他的瓦盛顿之行注定是一次失望的旅行。战争部长弗洛伊德先生，一位摩拉维亚移民后裔，对这位奥地利同乡根本不感兴趣。陆军部倒是派出了一位负责军械采购方面事务的中校接待了这位名声雀起了欧洲商人，韦福尔中校倒是坦诚地承认伊斯莱尔后膛步枪很优秀，但是它35麦元的售价实在是太高了，联邦政f认为给它的陆军装备12麦元的前膛斯普林菲尔德步枪已经足够应付目前的需要。

    况且麦国陆军对于采购外国步枪也不感兴趣。

    很明显，想要在麦国成为一个优秀的军*火商，必须进行大量的政治投资，只有在得到这些政客们的全力支持后，才有可能得到麦国政f的巨额订单。这方面的竞争没什么公平可言，大家比的是人脉和关系，否则就是生产出来的东西性能再好也不会有人采用。

    不过，在一起吃了一顿饭之后，韦福尔中校倒是给沃恩德尔介绍了几笔小生意——由于弗吉尼亚刚刚发生过一起反奴隶制暴动，在期间有数位奴隶主被杀，有几位南方的庄园主希望购买一些步枪，以便组织自己的武装，来保卫庄园的安全。

    虽然卡恩强烈反对他把自己的精力浪费在这种小事情上，但是沃恩德尔还是决定亲自到南方去走一遭，与那几位买主见一下面。

    其实伊斯莱亚公司所生产的蒸汽机和自行车在麦国市场很受欢迎，卡恩的意见是继续往西部的工业州继续扩大销售，可是沃恩德尔由于家族传统的影响，更喜欢的是从事军工贸易相关生产和销售工作。

    况且，维克多大公的意思也是准备让他成为一个大军*火商。

    所以他才不顾卡恩等人的反对，带着略微沮丧的心情，从瓦盛顿出发，前往几十公里外马里兰州与弗吉尼亚州交界的约定地点。