五八、钢铁

    果然不出所料，外交大臣温迪施格雷茨没有从皇帝那里得到令人满意的答复，在来到陆军大臣的办公室后显得有些心不在焉。这位也是军队里的老顽固派，只不过当了外交大臣后，反而手段强硬，借助着奥地利战胜法皮联军的威势，与布鲁克两人一起配合，差不多快将普鲁士人搞出来的关税同盟给搞垮了。

    这得益于奥地利帝国越来越好的经济发展势头，本身奥地利的人口数量就是普鲁士的三倍，随着工业实力的增强，购买能力越来越高，德意志诸邦开始在意并重视起对奥地利的产品出口贸易起来。

    这种局面对于普鲁士人而言，是绝对不愿意看到的。

    如果按照吴维的个人意愿，他是希望看到南方各州得到英法奥等欧洲国家的支持，在北美的土地上出现两个完全对立的麦国的。

    但是现在……理智告诉他这将会是一大笔失败的投资。

    所以吴维只好给温迪施格雷茨侯爵企图干预麦国事务的热情泼冷水，反而对他尽量与北方的合法官府搞好关系。

    “这一点我会仔细考虑的，大公先生。”外交大臣敷衍了事的语气说道。显然，他还是对于帮助南方各州能够“独立”更感兴趣。

    吴维也懒得多说，时间自会去证明一切，而且因为有一个胆小谨慎的皇帝存在，他也没办法干出什么出格的大事。

    由于麦国南北战争的爆发，欧洲的钢铁价格上涨了两倍多。这钢铁生产成本都是固定的，变化不大，涨上来的可都是利润。如此巨大的利润和好处，可不能都让目前最强大英国人给独吞了，吴维准备全力从这块大蛋糕上面切下一大块来，抓在自己的手里。所以自伦巴第战争一结束，就在全力督促林茨和格拉茨两座钢铁厂的建设，并且加大了投资力度。

    钢铁即是国家，在这个时代钢铁就是国家力量的象征，是国家兴衰的标杆，国家强弱的第一标志就是其每年的钢铁产量。

    在另一时空，奥匈帝国的钢铁工业要等到十九世纪七十年代后期，维特根斯坦家族形成了垄断了帝国钢铁生产的集团后才开始发展起来的。维特根斯坦家族所控制的奥匈钢铁工业虽然不弱，但也不强，每年260万吨的钢铁产量比法国少一些，在美德英法俄奥意七个列强中排在倒数第二的位置，仅比意大利人要好一些。

    这几年，吴维独力投资兴建了林茨和格拉茨两座年产三十万吨钢铁的钢铁厂，在他的带动或是鼓动下，另外加上财政大臣布鲁克男爵的大力支持，奥地利帝国官方出面，以募股的形式在波西米亚和摩拉维亚各兴建了两座钢铁厂，另外在匈牙利也兴建了两座钢铁厂。在这些兴建的钢铁厂全部建成投产后，奥地利帝国的钢铁年产量将会一举超过法兰西帝国，成为世界上居于第二位的钢铁生产大国。

    另外就是吴维与卢森堡大公合作，合伙在卢森堡南部的铁矿区兴建了一座年产二十万吨的钢铁厂。卢森堡大公国虽然也属于德意志联邦，但却和列支敦士登公国一样，都是属于哈布斯堡家族的附属国，与奥地利帝国的关系要比南德的其他邦国密切得多。

    列支敦士登公国是瑞士联邦在脱离哈布斯堡帝国独立时所遗留下来没有加入瑞士的部分，而卢森堡公国由于复杂的历史原因，从奥地利分离出来以后，奉荷兰王室为大公，但却依然留在德意志联邦内部，由奥地利来保障大公国的独立性。

    至于埃森的鲁尔区，现在吴维还没有什么想法。

    林茨的阿尔卑斯联合炼钢厂是吴维为促进奥地利工业发展而开办的重点项目，自然是受到重点照顾。除了从英国购买的大量工业设备之外，而有相当一部分设备来自于新建的重型机械厂自己所生产的。现在整个钢铁工业区内有超过一万名工人在加紧进行着施工和设备安装调试，以争取能点一点让钢厂建成投产。

    两座一百立方的炼铁高炉购自于英国谢菲尔德，但是动力系统吴维经过考察后认为英国的锅炉和蒸汽机效率远比不上伊斯莱亚公司的产品，干脆是只进口钢材自己制造。英国钢铁厂最新采用的贝塞麦转炉祛除磷、硫等杂质的效果很差，对于铁水和矿石的要求都很苛刻，吴维知道白云石可以砌碱性炉衬，石灰可以造碱性炉渣，但具体怎么回事，就只能交给科学家和工程师们去解决了。

    在柏林开公司的西门子先生在1856年就发表了炼钢炉的蓄热室原理，这是建造新式的炼钢炉最值得借鉴的地方。于是在众多奥地利工程师和技术人员的努力下，这种带有蓄热室的阿尔卑斯西门子炼钢平炉诞生了，这要比另一时空中西门子马丁炉的出现提早了大约不到五年的时间。

    吴维权衡再三，经过比较后还是决定按照传统首先使用平炉炼钢，他也知道在前世，转炉炼钢已经基本都取代了平炉。但是平炉炼钢虽然能耗较高，冶炼时间也长得多，效率较低，但它的适应性强，可用任何比例的生铁和废钢为炉料，也可以使用大量价廉的废钢作为原料，另外还可以冶炼成分较为复杂的铁水(包括高磷铁水)，而且冶炼过程中易于cao作和控制，能够生产各种配比的优质钢种。

    在这个时代，蒸汽机是工业化炼钢企业的主要动力来源，另外还有一小部分水力机械，安装在工厂内的水渠涵洞上方，工厂内部的运输主要是依靠蒸汽机车或是人力、蓄力来完成的，简陋的生产条件，使得工人们的劳动强度非常巨大。

    只不过吴维按照前世的经验，提出先打好地基，其后安装设备，最后再建厂房的方式也算是让工厂的管理人员和施工人员大开了眼界和思路。这种类似于前世俄布计划时代各种重工业工厂的建厂方式，对于工厂能够早日投产很有帮助。

    但是，在林茨和格拉茨的钢铁工厂新建的炼铁高炉还没有开始点火炼出第一炉铁水之前，从大西洋对岸就传来了新的消息：麦国南方七州宣布独立，组成麦利加联盟，南北战争已经拉开了帷幕。