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第18节

    本来他就是府里公认的下任主人,不管哪个弟弟将来都要看他脸色过活,所以在府里霸道惯了,对着几个弟弟,连句软和话都没说过,若不是二弟读书好,前程似锦,他怕是一辈子都不会对自个儿的弟弟有这么好的态度。

    兄弟俩虽然都有心亲近,但着实没什么可聊的,干巴巴的聊了几句之后,方之铭便主动告辞了,反正二弟的态度在这儿放着呢,以后定然不会生分了,再说还有长生在呢,他们叔侄俩把感情处好,就相当于大房和二房的感情处好了。

    ***

    赐婚的圣旨,定安侯府已经收到了,不过具体的纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎这些章程还没定下来,毕竟是皇家公主,不管是形式还是日期,都得由礼部商量好了才能往下办。

    方之平虽然有心想跟未来妻子联络联络感情,但实在没有门路可寻,长公主府还在筹建当中,所以未来妻子还在宫里住着呢,他一个小小的状元郎哪里有机会进宫。

    不过坐以待毙不是方之平的性格,虽然见不到面,却把对方的脾气、性格、爱好都打听了一遍,宫里的主子旁人不敢议论,知道也不多,但奈何魏楚的祖母可是永宁大长公主,作为皇室现如今年纪和辈分都最大的长辈,她可是没少进宫,几位长公主差不多是她看着长大的,绝对能称得上了解了。

    “祖母那边都快被我给问烦了,你就留点好奇心等婚后揭晓。”魏楚嘟囔道,不就是娶媳妇,婚后有的是时间,何必现在就急着了解。

    “我这不是想着现在了解的多了,以后两个人好相处吗。”方之平耐着性子解释道,就是追求人,那也得投其所好,人家喜欢牡丹,他万一送人家兰花,那岂不是糟心。

    魏楚是真服气了,他长这么大就没见过这么重视未婚妻的男人,靖嘉那丫头的亲事算是定着了,“你就放心,依你的本事,稍微露两手,肯定能把她哄开心了。”

    靖嘉虽然是嫡出的长公主,但宫里规矩大,前些年局势又紧张,所以玩过的东西不多,起码比不上他,他都能被方之平偶尔弄出来的玩意给征服了,何况靖嘉那个小丫头。

    方之平现在对未婚妻也算是有几分了解了,知道对方虽然公主范十足,但还是有几分贪玩的性子,不是那种完全板正,甚至无趣的人,以后说不定可以跟一起出去骑马、玩雪橇,甚至跟友人打麻将。

    第37章

    五月初四,定安侯府大摆宴席, 单是鞭炮就放了十几挂, 整个南门街都热闹极了。

    老崔氏因为瘫痪在床的原因, 并不方便出房间待客,但这并不妨碍她交际,女眷里头自然有人携伴一起去拜访她, 对于年长、辈分又大的老封君,众人本能的不会去忽视, 即便她已经瘫痪在床。

    “姑母, 儿孙有出息了,您老的身体也瞧着比以前健壮了!”靖毅伯夫人握着老崔氏的手道, 看上去很是亲近的样子。

    老崔氏早先跟这个侄媳妇相处的不错, 不然也不会让自己看重的大孙子娶了对方的女儿,只不过这两年小崔氏一步步掌了管家权, 之前的那点情谊如今也就剩不下多少了。

    “都是孩子争气, 能看到这一天,老身也算没多白活这么多年。”老崔氏乐呵呵的道, 神情甚是满足, 她要强了一辈子, 但都是冲着自家人腰杆子硬,丈夫懦弱,儿子不争气, 她对着这些亲戚们还真没能硬气过几回, 所以不管今天是哪个孙子给她张了这个脸, 她都只有高兴的份。

    靖毅伯夫人赔笑,“您老还有的时间呢,起码也得看着平哥儿升官做宰,光宗耀祖不是。”

    “就是,老夫人您瞧着还硬朗呢,指不定哪天就能起身了。”

    “这么好的日子,您老还得多享受几年呐。”

    ……

    恭维的声音此起彼伏,老崔氏脸上的笑容就越发灿烂,她活了大半辈子了,自然知道这些人求的是什么,郧贵们手里头的军权早就交的差不多干净了,皇家那边并没有让他们再领军的意思,清流人家又向来同他们相看两相厌,等到爵位传到头了,这先祖挣下的功绩就算是败坏完了,以后又成了平头百姓。

    这些年来,郧贵们也不是没有努力过,走门路去宫里当侍卫的,压着身家参与夺嫡的,还有上学堂读书的,林林总总的方法都试了,但郧贵家的孩子基本上都是蜜糖罐里泡大的,吃不得苦,受不了罪,所以在方之平考中状元之前,众人都快失去希望了。

    眼看着定安侯府的方之平中了状元,又得了尚主的圣旨,青云之路就摆在眼前了,众人才觉得读书这事儿有谱,他们没多少底蕴的郧贵里头也能出状元,有一就能有二,方之平在清流里混开了,以后她们的儿孙再通过科举入仕也能更方便,为了日后可能的一份提携,众人才会放下身段来巴结定安侯府的人。

    被恭维、巴结的老崔氏是得意的,面色红润的跟大家聊聊自个儿的二孙子,如何喜欢读书,如何孝顺她,平日里又是如何努力的。

    宋氏作为侯夫人,状元郎嫡亲的娘,后院的女眷自然由她亲自招待,哪怕小崔氏掌了管家权,也没资格代劳。

    “我看着还有几位老亲没来呢,咱们不先等了,先开席。”宋氏道,吃饭的时间已经到了,戏台子上的戏文都唱好几出了,总不能为了等几个来晚的,就把剩下的人都晾在这儿。

    里里外外都是小崔氏的人,她自然知道那几位‘没来’的老亲在哪儿呢,更何况其中还有她的娘家人呢,“儿媳派人去催催,可能在前边被绊住了脚。”

    这理由找的很是敷衍,前院都是男人待的地儿,女眷怎么可能在那里被绊住脚,就是辈分大的女性长辈也不会在前院多待,不过宋氏本也没打算给大儿媳难堪,也没想过把掌家权拿到手,所以尽管小崔氏的借口找的蹩脚,她也没再深究,只不过语气到底是冷淡了几分,“尽快!”

    小崔氏一面应声,一面状似匆忙的往外赶,做足了‘好媳妇’的姿态。

    ****

    “娘,都跟您说了,我那小叔子跟老祖宗不亲,您找这边来有什么用?”远了人,小崔氏小声嘀咕道,瞧老祖宗这身体能活几年还不一定呢,没必要再往前凑了。

    靖毅伯夫人安抚的拍了拍女儿的手,“你还小呢,不知道‘孝比天大’,一个‘孝’字就能把人压死,你小叔子是你婆母一手带大的,这里面的感情怕是比之铭要亲,所以她不会为了大儿子去为难小儿子,但老祖宗就不一样了,她这个人霸道惯了,心又是向着你们两口子的,所以要想让你小叔子帮着办事儿,还得是老祖宗出面。”

    于她女儿一家是这样,于他们郧贵这边就更是这样了,方之平明摆着要走另一条路了,谁知道他愿不愿意在郧贵旧亲里头扒拉人,宋氏的路子是肯定走不通的,定安侯更是万事不理,所以契机还得是老崔氏,辈分够大,足够心狠,更重要的是关系近到撇不清。

    小崔氏不是什么都不懂的乡下妇人,后宅的手段她清楚的,只不过虽然小叔子已经中了状元、拜了官,但她也不觉得能在仕途上给她夫君什么帮助。

    “他们兄弟感情不错,长生近来就常去向他二叔请教功课,娘你就放心,别总往老祖宗身边去,我一日掌着管家权,她必然一日看我不顺眼。”小崔氏解释道,别偷鸡不成反蚀把米,老祖宗哪是那么轻易讨好的,比起教她儿子念书的小叔子,她更忌惮还是老祖宗,现在府里还有大半是对方的人呢。

    靖毅伯夫人想的可不止是大女婿一个人,女儿再好,那也抵不过儿子,她还想着哄老崔氏发话,让方之平以后多提携靖毅伯府的人呢,毕竟都是实打实的亲戚。

    “娘心里有数,以后等你那几个小叔子都结婚了,你就知道老祖宗她还是向着你的了,那可是你嫡亲的姑祖母,便是长公主嫁过来,也跟你比不了。”靖毅伯夫人笑眯眯的道,老崔氏就是定安侯府里的一尊‘大佛’,能让‘孝子贤孙 ’们都捧着、让着,她要是不供奉好这位‘大佛’,凭什么让人家‘佛光普照’。

    “娘说的这是什么话,皇家的长公主岂是女儿能比的。”小崔氏有些憋闷的道,她宁可不沾小叔子的光,也不想有这个来头这么大的妯娌。

    “怕什么,老祖宗是你姑祖母,侯爷是你表叔,有他们在,谁能欺负你,长公主便是进门了,你还是她长嫂呢!”靖毅伯夫人恨铁不成钢的道,妯娌相处若是从一开始气势就低下来了,那以后还不得低一辈子,既然入了婆家的门,那就得守婆家的规矩,皇帝的meimei也一样。

    第38章

    方之平作为今天宴会上的主角被众人灌了不少酒,以至于还没散场的时候, 就已经跑了好几趟厕所了, 连眼前都有些晕晕乎乎的。

    “来之平, 咱哥俩再喝一杯。”孟子修端起酒杯来劝道,一别好几年,同窗已经高中了, 他虽然已经是两个孩子的父亲的,但还是得继续窝在家里读书, 所以在为对方感到开心的同时, 心里也不是一点都不郁闷,借此机会灌对方几杯心里也舒服舒服。

    方之平无奈, 这酒的度数就是再低, 但是耐不住喝的多啊,这个两杯, 那个三杯, 偏又不好驳了哪位的面子,只能一一喝下去, 好在离上任还有好几天呢, 他便是喝醉了也无妨。

    方之平端着酒杯往嘴里送, 谁成想半路就被魏楚的手给拦下来了,对方脸色臭臭的,说话痞里痞气:“不喝了, 谁都不许再劝他酒了, 喝醉了还怎么出去玩。”

    孟子修从善如流的放下手里的酒杯, “那之平可是欠我一顿酒,改日我再讨回来。”魏楚可是个性情不定的主儿,那股劲儿上来了,都敢在国子监怼夫子,他要是这会儿不给面子,对方都能当场翻脸。

    “没问题。”方之平一边爽快的应道,一边用眼神示意魏楚把手拿下来,也不知道这家伙葫芦里卖的什么药,他什么时候说要出去玩了。

    有了魏楚弄出来的这么一出,起码平辈里头没人敢给方之平敬酒了,至于长辈们,刚开宴的时候就全都敬过了。

    像是真的和方之平约好了一起出去玩一样,直到客人们都走得七七八八了,魏楚还坦然坐在椅子上,手边放着刚刚沏好的消食茶。

    方之平喝了杯蜜水冲冲口里的酒气,这才过来,“我什么时候说要跟你一起出去玩了?”多大了,还出去玩?

    “是你自己说不去的,以后可别后悔!”魏楚漫不经心的道,似乎笃定了方之平不去必然会后悔。

    方之平暗忖,难道还真有什么事儿不成,“勉强跟你出去一趟。”说着就跟下人交代了一声,别让家里人不找他。

    出了南门街,穿过小半个京城,方之平看着面前的永宁大长公主府抽了抽嘴角,“你家里准备了什么好玩的,我改日过来也成啊,干嘛非要今天。”今天应付了那么多人,他早累了,要不是魏楚拉他出来,这会儿他已经躺床上休息了。

    魏楚一脸神秘,还带了几分兴奋,“进来你就知道了。”说着便领头走在前面。

    比起定安侯府,永宁大长公主府才是真正的气派,单是人家的后院里的人造湖占地就有将近十亩,里面凉亭、游船应有尽有,中间刚好还有一块湖心岛,面积不大,也就是半亩多的样子,上面郁郁葱葱种了些的果树。

    “上来呀。”魏楚站在船头催促道,尽管是自家用来赏玩的船,但足有三米长,中间的食案上摆着两盘水果,木制的绣墩上面还放着棉布做成的垫子,看起来甚是精致。

    魏楚平日里不喜下人上前,像是撑船这样的事儿,他自己也会,所以方之平也没疑心什么,拿起闲置的船桨开始跟着魏楚的节奏往前划。

    此时的太阳的已经偏西,暖洋洋的照在人身上,几只水鸟匆匆掠过,这样的环境里,方之平也不由得松快了几分,仿佛一呼一吸全都融进了这景里,变得恬淡了。

    远远的,方之平便看到湖心岛上的一抹鹅黄,影影绰绰能判断出来是位姑娘家,正坐在亭中望着这边。

    湍湍的水流声中,方之平放轻了自己的声音,“前面该不会是靖嘉长公主?”

    魏楚冲着方之平挤了挤眼睛,“当然了!”他难道还会带表妹夫看别家的姑娘!

    方之平下意识吞了吞口水,未婚妻就在前面,他身上还穿着中午的那套衣服,为了显稳重,特意选择的酱紫色,更别提上面还有浓重的酒味了,头发没重新梳理,吃完酒之后也没洗把脸,现在肯定都冒油光了……

    “你怎么不提前跟我说一声!”方之平小声抱怨道,他就是不能给对方一个浪漫的开始,也不能留下邋遢的印象啊。

    瞧着方之平鼻尖上都冒汗了,魏楚不厚道的笑了笑,“你这么紧张干嘛,亲事早就定下来了好不好?”皇上赐婚,就是女方长的不好看,那也是不能退的。

    “你都是当爹的人了,当然不懂这个了,我们未婚夫妻见面也是要给对方留下个好印象的,你看看我今天身上穿的,跟三十岁的乡绅一样,你早提醒我一句,我起码换套衣服。”小姑娘都喜欢风度翩翩的公子,他穿成个紫茄子出来见面像什么话!

    魏楚撇嘴,“你一个大男人瞎讲究什么啊!”想当年他见他媳妇的时候可没管过这些,平时什么样,去见他媳妇的时候还什么样。

    方之平一边暗戳戳把腰杆挺直了,一边小声问道:“长公主什么时候过来的?不会一直让人家在这儿等着?”

    “我们说好了,宴会结束以后过来这边,放心她肯定没等久。”魏楚回答道,瞧好友这么关心、在意的模样,他是不替自己表妹以后担心了,反倒是应该担心表妹将来会不会欺负人家。

    离湖心岛越来越近了,方之平不再说话,手里划船的动作越发利落,对比旁边的魏楚,显得身体更加健壮有力。

    “臣见过长公主。”方之平下船还未到亭子便拱手作揖道,眼睛直直的盯着地面,不敢冒犯。

    魏楚快步到亭子里面,用手指着方之平,做口型道:“紧张坏了。”

    “方大人请起。”靖嘉长公主声音含笑,带着这世间女子少有的爽利,对方瞧上去跟老学究一样,也不知道是怎么跟表兄玩到一起去的。

    方之平这才抬头不着痕迹的看了看自己的未婚妻,他已经记不起对方三年前长什么的模样了,但如今绝对称得上一个‘好’字,肤白如同新剥莲子,鼻梁高挺,五官深邃,左眼下一颗细细的黑痣,更显灵动,尽管时下女子偏爱秀美,而靖嘉长公主则过于英气,但也不得不称一声‘美’。

    “方大人可是饮了酒?”靖嘉长公主淡淡的问道,语气里听不出喜怒。

    “臣今日家中设宴,饮了几杯酒,失礼之处还望殿下见谅。”方之平谦和有礼的答道,呼吸的时候却不着痕迹的拉长了节奏,身上的酒气是不是太冲了!

    “无妨,方大人不必在意,还是坐下聊。”靖嘉长公主一边说着,一边给魏楚使眼色,她们未婚夫妻见面聊天,表兄戳这儿太碍眼了!

    魏楚会意,挤眉弄眼道:“我去林子里转转,待会儿再回来。”

    “殿下到这儿多久了,可曾用过午膳?”一阵沉默之后,方之平率先开口道,十几年没跟除了长辈和下人以外的女性聊过天了,他也不知道要说什么,不过作为男人总不能让未婚妻找话说。

    靖嘉长公主唇角弯了弯,“比你们早到一刻钟,午膳是陪姑祖母一起用的,她还跟本宫聊起大人了。”说他有几分赤字心肠,一起过日子错不了。

    毕竟已经是未婚夫妻的,对方再称呼自己为‘大人’方之平就觉得有些疏远了,“臣字景文,殿下以后喊臣景文。”

    “景文,不错,侯爷取的?”靖嘉长公主道,不错,不是那种迂腐的书呆子,张口闭口都是规矩,不然一起生活的话,她能累死!

    方之平摇头,一板一眼的回道:“并非家父,是师父赐的字。”

    靖嘉长公主来了兴趣,“本宫知道你师父是江南有名的大儒王宗元,你也曾在江南待过三年,江南怎么样,好玩吗?”

    “臣闲暇时出去逛过,不过去的并非是名山大川,而是乡间没什么名气的小山、野水,……”方之平每每游历之后,都会写一篇游记,所以讲起那些山川河流头头是道。

    靖嘉长公主虽然在鄣郡待过一年,但其实都没怎么出去玩过,当时她借着养病的理由赖在那里,也只不过比在京城清净了几分而已,夺嫡的形势那么严峻,她哪敢带人出去逛,真是入了别人的套,那还不是给母后和皇兄找麻烦,所以对方之平聊的这些游历经历,她倒是真有几分兴趣。

    只是可惜对方现在已经入朝为官,没时间也没精力带她出去玩,不过世间男子男子大多都这样,发奋图强的总比混吃等死的强,方之平已经是皇兄和母后精挑细选出来的了,她又不能真的一辈子不嫁人,还不如给自己一个机会,即便是以后两个人闹僵了,她也还是皇家的长公主,没人能轻待。

    第39章

    为了不打扰好友和表妹两个人相处,魏楚独自在林子转悠了得有半个时辰, 湖心岛本来就不大, 为了避开亭子, 他能待的地方就更少了,无聊到揪树枝上的叶子来打发时间,等到迈步回亭子的时候, 周围的地方已经满是‘残枝败叶’了。

    本以为方之平虽然对男女之事不开窍,可能不知道在姑娘嫁面前聊什么, 靖嘉也不是自来熟的性子, 两人相处可能会有点尴尬呢,但是没成想, 还没进亭子呢, 就听见好友在那里侃侃而谈:“乡间钓鱼多是用地里的蚯蚓做鱼饵,不过要耐下性子来……”

    魏楚挑眉, 他这是白担心了, 不过跟未婚妻讲乡下人怎么钓鱼是什么套路?在江南学过来的?

    “你们俩要是有兴趣,改天咱们也去钓鱼试试, 就用之平说的那什么蚯蚓做鱼饵。”魏楚提议道, 每次和方之平一起出去玩, 对方都能给他玩出花样来,不过就是太难约了,不是要读书, 就是要回去陪家里人, 约三次能答应一次就不错了, 这次看在他表妹的面子上,也得答应。

    方之平还没说话,靖嘉便先开口了,“好啊,过两日本宫再过来,咱们一起去。”跟未来驸马一起去垂钓,母后总应该放她出宫了!

    长公主都愿意了,方之平哪能不同意,左右他最近又不是没有时间,不会误了事儿,“后天辰时,我和魏兄直接去宫门接殿下。”