第44节

    但就剩这条路了，还是一条很可能成功的路，那管莹月怎么样，他们都得试试。

    徐二老爷就好似没有听见她的拒绝，自管自就继续说起来了：“三丫头，这事对你真的不难，就是抬抬手的事。我告诉你——”

    就半叙事半诉苦地说起来，原来当年徐老尚书把他撵回老家后，每年是有往老家捎钱供他花销的，扬州本身也是繁华地，徐二老爷好地方住着，白来的钱花着，又有宗族受老父之命看管着他，他便也安分了不少时候。

    但白给钱这种事呢，只有亲爹才乐意，徐老尚书一去，徐家到了徐大老爷手里，那就不一样了，徐二老爷一分钱没往公中交过，每年干拨钱给他花销，花一个少一个，凭什么啊？

    徐大太太管着账，干脆利落地就把二房的这笔银钱全断了，徐二老爷靠着徐老尚书临去前最后分的一笔家产撑了几年，撑不住了，自己要开始找进项起来了。

    一般细水长流的生意徐二老爷是不耐烦做的，扬州那地界，想找个不一般来钱快的生意也不难——一个字，盐。

    若是徐老尚书尚在，绝不会叫他沾手这门生意，盐商里面的水太深了，以徐二老爷胆大心愣的特质，绝不适合从事。

    但他既然不在了，徐二老爷也就想做就做了，打着尚书子的名号，使家人出去，倒也容易地结交到了两三个小盐商，弄到了些盐引，以家人的名义，顺利地做成了几笔生意。

    生意当然是要越做越大才好，不过徐老尚书的名号前面已经多了个“先”，那徐二老爷这个尚书子就也不甚值钱了，徐二老爷因此没办法弄到更多的盐引。

    没盐引，生意就做不大。

    但也不是完全没有办法，因为徐二老爷结交的人里，弄不到盐引，但可以弄到多的盐。

    莹月口齿不便，没法跟徐二老爷讲多的道理，徐二老爷说起来没个完，她也只好听着，听到这里惊呼了一声：“二叔，你贩私盐？”

    徐二老爷：“……”

    他被噎到，咯嘣一下停了。

    这毛丫头，怎么倒比徐大太太精。

    徐大太太听到这里还没反应呢，早知不跟她说这么细了。

    “怎么叫贩私盐呢，我又不是没有盐引。”徐二老爷嘴上是硬着不肯认。

    莹月认真地道：“二叔，你的盐，比盐引多，多出来的，就是私盐。”

    她觉得这道理挺明白的。

    “就多那么一点。”徐二老爷咕咚灌了一口茶，又道，“这一点，算多吗？只能说是下人不小心，可是，那淮安东沟口钞关却硬生生把我的船拦了下来，要扣留全部货物，我的家人不服，与那钞关的兵丁发生了争执，打斗中，竟害我的船翻了，我整船的货物，都落入了水里，落入了水里啊！”

    徐二老爷说到这一句时，痛心得快落泪了。

    莹月略为难地道：“可是二叔，你那是，私盐啊。”

    私盐被查，那不是理所应当？还跟人家动手，那落得这个结果虽然凄惨，她觉得也只好认了。而且没来把徐二老爷抓走算不错了，他还告人家，别把他自己告牢里去。

    徐二老爷目光悲痛中又闪起光来：“什么私盐？哪有私盐？都落进水里了啊，好侄女！”

    莹月：“……”

    她吃惊地睁大了眼，她在机心上有不足，所以这时才听出来，徐二老爷这是打算翻脸不认！

    盐落进水里就化——官盐的部分还好，私盐肯定不会包扎得那么密实，就算当时及时地捞上来了几包，跟原来船上的数目肯定也是对不上了。

    等于证据自动湮灭掉了。

    莹月觉得，徐二老爷这个胆量真是神了，钞关因为没证据放过了他，他不甘心身家损失，倒过来要告钞关了。

    她还是低估了徐二老爷，徐二老爷道：“我开始告的是钞关，淮安府衙畏惧隆昌侯权势，偏说船翻了是我自己的过错，哼，那我就告隆昌侯！他手底下的人害得我的货物全喂了河水，他就得赔！”

    这一段钞关的主官，就是隆昌侯，他从方伯爷手里夺去的差事，全称就叫做镇守淮安总兵官。

    ——说是镇守淮安，实际上管辖范围要大得多，只是这里是大运河的中段，黄淮两河都在此交汇，是漕运的重中之重，所以随着时间推移，在此设立了专门的官署，但主官不一定常驻于此。

    莹月震惊得都不知道该说什么好了，她看着徐二老爷那一张理直气壮的脸，只能想，他们徐家——可都是神人啊！

    既知道了是这种事，莹月更不能答应他了，但徐二老爷夫妇的屁股底下好似坠了个秤砣，坐着不走，只是纠缠着她。

    徐二老爷这时倒也把真实目的露出来了，原是要她引见方伯爷，徐二老爷且神秘地对她道：“从前隆昌侯那位子是方伯爷的，这么肥的差事，他不想拿回来？我跟他联手，借这桩案子把隆昌侯搞下来！我告诉你，钞关不但翻了我的船，还害得我的一个老家人和族里投奔我的远房大侄儿淹死了，这可是人命官司！”

    莹月失声道：“淹死了人？”

    徐二老爷重重点头：“可不是！”

    事实上出面首告的也就是这个淹死的远房大侄儿的父母，徐二老爷并没出面，在明面上，他跟这件事情还没有什么关系，包括买盐引等一应事宜，都是托在这个大侄儿的名下做的，这是官宦人家从商的一贯做法，徐二老爷虽然不是了，习惯性还是这么干了。

    而且，徐二老爷也一进来先就说了要去拜见一下方伯爷，但是方伯爷心绪正很不好，把他当成了打秋风的，直接回说没空，他没法，才来找了莹月。

    莹月犹豫了一下：“二叔，你等一等。”

    钱物损失就损失，总能再赚来，掺上人命就不一样了，怪道徐二老爷这么有底气，一定要告。

    她站起走到一边，悄悄跟石楠道：“你去看一看，大爷回来了没有，告诉他这个事，别叫伯爷知道。”

    她其实不想去找方寒霄，但她害怕徐二老爷在她这里纠缠不出个眉目，掉头一定要去找到方伯爷，那方伯爷跟方寒霄又不对付——她想一想就觉得头好大。

    宁可提前去告诉他一声，他要生气她也只好受着，唉。

    徐二老爷纠缠的时候太久，而方寒霄面圣的时间不长，这个时候，他已经回来了。

    石楠在静德院里找到了他，愁眉苦脸地把徐二老爷的勾当告诉了她，她着急，徐二老爷有一些话她也有点听不懂，说的有点颠三倒四，但以方寒霄的理解力，他没有障碍地全部听明白了。

    他因为看见隆昌侯而微沉的那颗心重新上扬了起来。

    天无绝人之路。

    石楠：“……”