第137节

    她绝对要赶在伊莎贝拉的前面解决这些事情。

    英国人在佛罗伦萨呆了一个月才走,临走的时候个个都好像是经历了一场考试,看起来疲倦又昏昏欲睡。

    他们和意大利签订了完整又周全的《佛罗伦萨条约》,直接开启了长达十年的两国合作。

    这十年里,两国将共同完成学术研究等项目的合作,在诸多事务上也将相互予以助力。

    亨利七世和列奥纳多谈了许多次,离开时眼神里多了几分坚毅。

    伴随着三月节的到来,神谕所那边也传来了消息。

    ——亨利七世回去之后开始解散许多贵族的私人武装,而且开始实施招募雇佣军制度。

    他如同换了一个人似的,做事变得更加雷厉风行,而且对某些老家伙不留半分情面。

    短短几个月的时间里,就有几十个老贵族以‘叛国罪’被审判和惩罚,不仅土地被没收的一干二净,而且连财产爵位也被悉数褫夺没收。

    这场清算来的有些迟,却也引发了诸多的喧哗与惊慌。

    那个老好人一般的国王忽然露出了爪牙与锋芒,让人有些避之不及。

    与此同时,佛罗伦萨的工业区里迎来了更多的新玩意儿。

    他们尊敬的亲王殿下——列奥纳多·迪·皮耶罗·达·芬奇,不仅将六年前设计的磨针机投入批量生产和运行,而且创造出了奇迹一般的纺织机。

    这原本不应成为一件新鲜事——毕竟几乎所有的佛罗伦萨人都知道这位先生简直无所不能。

    可当居民还有工人们看见那机器轰隆着运转起来,在蒸汽和齿轮的噪声下快速的纺织运作,脸上的表情都如同瞧见吉普赛人口喷烈火一般。

    这实在是太不可思议了!

    只需要添一桶煤,以及给机器准备上充足的原材料,它就可以用不可思议的速度纺织出大段大段的布匹,甚至还可以绞出相当漂亮的重叠花纹!

    从前工匠们打磨一根缝衣针可能需要四十天,可现在只需要四天就可以完成。

    他们再也不用几十人夜以继日的辛苦劳作,只用派人轮值守夜就可以完成,而且那劳什子做出来的东西要比人手做的还要好!

    越来越多的机器开始被创造和推广,渐渐地连米兰和热那亚都流行起机械工坊出来。

    三月节一过完,佛罗伦萨正式成立了全国第一家万人规模的机械化工厂,生产效率比十年前要高上二十倍。

    也就在一众城民欢呼雀跃之际,满载着死囚和劳改犯的船只顺着洋流向西南方向行去。

    目标就在美洲。

    第86章

    热那亚的线路联通过来时,通讯并不算很稳定。

    虽然信号时有时无,但也勉强能够传递讯息。

    听说佛罗伦萨学院里研究电池与电力学的人已经是一年前的三倍,发表的相关论文也相当的数量可观。

    海蒂原本没有把这件事太放在心上——毕竟这也确实需要时间。

    直到理学院的院长欣喜若狂地找上了门来。

    “陛下!我们好像发现了全新的物质!”

    在两年前,海蒂就有耳提面命过关于多种物质的探究问题。

    她虽然背不下全部的元素周期表,但也明白这个时代的化学还有着巨大的进步空间。

    很多实验流程和测试思维被她跨越五百年提前传递过来,同时还有足够清晰的计划和要求。

    ——但凡能够找到新的物质,并且证明它的特殊性质,都可以收到一大笔的黄金!

    在此之前,虽然一直有科学家试图邀功领赏,但最终都证明只是一场乌龙。

    可这一次,他们似乎真的找到了某种东西。

    “这与一场电池实验有关,正如报告里所说,我们在测试不同电池的放电反应和不同的综合效果,”那位老师摇头晃脑道:“可是这年轻人他用电池,在土壤里面解离出来一种银白色的东西——就和白银一样!”

    这话一出来,旁边好些官员都直接变了脸色。

    不光是他们懵了,连财政部长马基雅维利都懵了。

    这——这是活的炼金术吗?!

    从黏土中分离出白银?接下来是不是就可以在水中找到黄金了?

    那学生献宝一般地把物事捧在了他们的面前,还递上了好几柄放大镜。

    海蒂戴着手套用镊子取了一点那银白色的物质,越看越觉得有些眼熟。

    等等……这是不是……铝?

    她对铝的认知来源于那位飞机设计师情人。

    当时那位先生忙于对机翼的改良研究,也会和她谈论有关飞机的各种知识。

    铝是一种非常优秀的材料。

    它轻便,延展性好,而且在潮湿环境下还会生出一层氧化膜来抵抗腐蚀。

    由于它本身储量丰富,这种材料被广泛应用于飞机、汽车、航天火箭等工业产品的制造上,也会被研磨成粉用来防腐和提色。

    “我们不能确认这到底是什么——但绝对不是银子。”年轻的学生手舞足蹈道:“它可以被点染,而且会发出白色的绚丽火焰,简直和燃烧的星星一样!”

    “具体是怎么提取出来的?”列奥纳多更关心这个重点:“后来还提取了多少?”

    “好像是有人把电池液倒在了土地上,”学生不是很确定:“我们本来出门去吃午餐了,回来的时候发现地上亮晶晶的,还以为是谁撒了一把银粉。”

    ……那就是化学反应弄出来的了。

    海蒂不假思索地把尼可罗叫到一边,和他单独去隔间聊了聊。

    “还加经费?!”尼可罗都有点慌了:“您确定吗?这个不是银子——如果投资失败的话,上议院那边肯定会给我们施压的。”

    “当然不是银子,”她有点好气又好笑:“但比白银要值钱的多。”

    “什么?”尼可罗忽然想起了之前的炼金术师传闻,这时候忽然神神秘秘道:“这不会是用来炼制长生不老石的东西吧?”

    海蒂差点笑出声来,还是很严肃地摇了摇头:“它可以让我们拥有更轻便且更迅捷的船。”

    眼下蒸汽机在飞快地改进更新,也正因如此,如果铝工业能够尽快成型,也许二十年后他们就能拥有大型轮船和汽车。

    许多材料的诞生需要基础化学的奠基,而冥冥之中的小意外也可能会完全改变历史的进程。

    海蒂本来有意多和他解释几句,在想到铝这个词的时候,忽然感觉脑子里有什么东西被撞了一下。

    ——也许铝需要很漫长的研发周期,从提炼到提纯都够这些学者们折腾好久。

    可还有一样东西,是早就摆在了她和军队眼前的。

    合金。

    “我该走了,”她匆匆起身道:“尼可罗,叫列奥立刻过来,我们去火器所。”

    列奥纳多在得到消息之后很快离开了酒会,与她在城南的火器所碰头会合。

    当初在洛伦佐同意对武器改良拨款之后,列奥纳多就花了大量的时间泡在这里。

    但他的更多精力用在了对膛线和火药等小物件的改良上,更本质的某些东西反而被忽视了。

    “我们现在生产的钢……完全不够多,对吗?”她顶着灼热的气流去巡视车间 ,紧握着列奥纳多的手道:“不仅硬度和锐度不够,而且需要消耗大量的木炭以及煤炭。”

    “这是不可避免的事情,”列奥纳多亲了一下她的手背,出声安抚道:“虽然比不上□□,但也足够吓跑那些法国人了。”

    “□□?”她重复道:“有多厉害?”

    “可以在空中斩断飘落的羽毛,锋利而坚不可摧。”列奥纳多严肃了神情道:“我们研究室里有好几把,但暂时还没有工匠能够复制过来。”

    “列奥,”海蒂看向他道:“你们有没有尝试过,用显微镜来观察这些刀口的断面?”

    男人的表情动了一下,显然完全不曾想到这个点。

    显微镜?

    他张了张口,意识到有什么是自己错过的。

    “去观察,刀刃的断口?”

    “对,”海蒂加重语气道:“温度,材质,比例,锻打的次数,我们全都可以进行试验。”

    她可能等不到铝的大范围运用,但炼钢工艺的提升,以及化学研究者的配合,也足够产生爆炸般的可怕效果。

    当女王提出了这项委托之后,各个领域的学者们都沸腾了。

    一方面,这确实是有令人无法抵御的金币奖励——只要能对炼钢做出实际贡献,他们可能就拥有一辈子都没法花完的钱。

    而在另一方面,他们还将收到相当高级别的荣誉奖励。

    用来嘉奖战功的骑士勋章,也将在通过审批与核查之后,奖励给对国家有重大贡献的研究者——而这将意味着整个国家对这个人的肯定和感激!

    文学家们开始翻阅几百年前的古老书册,翻译着西班牙语印度语希腊语,在蛛丝马迹里寻找着这其中的线索。

    他们很快翻找到了类似的锅炉,然后开始分析不同锅炉高度和入风口的影响。

    化学家们开始试验不同比例和温度对于炼钢的影响,以及试探着通过改变燃料来提升钢铁的硬度。

    史学家则开始论证从古希腊时期到古罗马帝国的钢铁冶炼核心工艺,以及搞明白西班牙人的加泰罗尼亚炉到底有什么魔力。

    他们的骑士使用的利剑听说是综合了多种材料锻造而成——然后就有商人开始吆喝着兜售外国的匕首和长剑,价格明里暗里涨了不少。

    第一个被破译的密码,是煤炭。

    煤炭比木炭要更加稳定,而且供能也足够的充足。

    用煤炭来进行炼铁,效率和质量都可以被大大拔升——

    这种物质在天主教那被视为‘罪恶的黑土’,是埋葬罪者骨骸的污秽之物。

    可在现实世界里,它是工业和冶炼业的福音。

    拉斯佩齐亚的商人这几年真是赚的脑满肠肥,光是靠开煤矿都出了好些个富翁。

    听说好些波斯商人都开始往那个小城市跑,恨不得把所有的宝石都带过去卖掉。

    第二个密码,在于淬冷。

    如果把钢铁在至热的状态下猝然浸入冷水中,材料内部的气孔和构成都会有明显的变化。