第84节

    客栈的各个角落里，陆续有人哆嗦着钻了出来，有的方才吓坏了，甚至整个人泡在了酒坛子里，出来时带了一身的酒味儿，浑身湿漉漉的，好似有些醉了。

    狄青和佟迎搜寻着各个角落，却始终未曾看到漪宁的身影。

    “姑娘，姑娘！”始终看不到郡主的身影，佟迎这会儿也十分着急了，大声喊着，可仍是无人应答。她实在是不明白，不过是摘个果子的功夫，客栈里怎么就发生了这样的事呢？

    早知如此，方才郡主说一起摘果子，她和狄青就不该拦着，该将郡主就在身边才是。

    这时，掌柜的从自己丢银子的痛苦中缓过劲儿来，闭了闭眼：“别喊了，店里好看的姑娘家都被带走了，说是要带回去做压寨夫人。”

    “你说什么！”狄青一拳砸在柜子上，咔嚓一声，碎了一个大窟窿。

    其余人原本刚定下心神，此时又被狄青这厮唬了一跳，个个儿重新钻回原来的地方去了。

    狄青和佟迎两个从客栈里出来，周遭漆黑一片，方才那伙人早已不知去向。

    “都是你，方才若不拦着我，一定能救下郡主！”狄青越想越生气

    佟迎被他的气势吓到，说话细若蚊丝，自己也心虚：“刚才摸不清楚状况，我不是想着兴许郡主没事吗？再者说了，咱们回来时那些人都离开老远了，你怎么可能追得上。纵然追上了，也未必就能打得过他们，咱们还得从长计议。”

    “怎么从长计议，你没听刚刚掌柜的怎么说吗，他们要抓郡主做压寨夫人。此时夜色已深，郡主被他们带回去会发生什么你想过吗？”素来冷静寡言好似对什么都满不在意的狄青，今晚也有些控制不住自己的情绪了。

    佟迎见他凶自己也急得快要哭了：“现在郡主不见了，你以为我心里好受吗？先前跟太后分开始我们俩答应得好好的，说一定要照顾好郡主的安全，如今倒好，居然让山上的土匪给抓走了。你说如果郡主真有个什么三长两短，我们俩该怎么向太后娘娘交代，怎么跟陛下和皇后交代的……”

    她越说，哭得越欢了，眼泪吧嗒嗒地掉。

    狄青无奈看她一眼，心绪渐渐平静了下来：“现在哭有什么用，想想解决的办法才是要紧的。”

    “能有什么解决办法啊，我听说戚连山上的土匪是前段日子刚从冀州过来的，似乎跟钦差发生了什么冲突，足足上千号人呢，你一人之力怎么可能对付得了那么多人？”

    佟迎说着，突然擦了擦眼泪看向狄青：“不如咱们回去找太后吧，她一定有办法救郡主的。”

    狄青摇头：“太后身边除了玉嬷嬷，也不过带了两个贴身侍卫，哪里是那些土匪的对手。”

    “那怎么办？郡主被带走了，万一真出了什么事可怎么好？”

    狄青本就心烦意乱，又听佟迎说这些，不免愈发觉得恐慌。郡主被土匪带走，那里尽是男子，郡主多待一刻便多一分危险，他不能容许这样的事情发生。

    兀自想着，他侧目看到不远处拴在一棵树上的一匹马，飞奔过去，抽刀砍了绳索，夹腹而去。

    佟迎呆愣愣的一时没缓过神儿来，好半晌才跑着追他：“喂，你去哪儿？”

    “去冀州，找邵大人发兵！”他速度未停，远远地回了一句。

    佟迎一拍脑门儿，是啊，冀州之地屯有兵马，且离此处最近，她怎么就没想到呢。

    有邵大人出马，郡主一定会没事的。

    欢喜之余，她突然回过味儿来，再看向前面时，哪里还有狄青的身影。

    “喂，你怎么一个人走了，我呢，我怎么办？狄青——”

    ——

    冀州

    邵恪之坐在暑衙的主位上看着各郡县呈上来的公函，底下冀州知府蔡鸣正奏报着近日里的情况。

    “这些日子冀州南部的其余百姓大都已经稳定了，跟北部的百姓们生活条件一般无二，他们都对大人十分感恩。此时正是农忙，百姓们收麦子也很卖力气，这都亏了邵大人呐。”

    邵恪之听罢只“嗯”了一声，并未多做旁的言论。

    不经意抬眸，却看到蔡鸣欲言又止的，似乎是有话要说。

    蔡鸣道：“大人，牛晋等人占山为寇已经好些时候了，臣听闻他们如今抢夺山下百姓的财物据为己有，和寻常的盗匪流寇一般无二。长此以往下去，只怕他们连草菅人命的事情也干得出来。虽说他们被逼为寇事出有因，可反叛谋乱便是死罪，咱们如若不派兵围剿，是不是不大妥当。”

    邵恪之将公文放下，想了想道：“这个问题我原有想过，只是那上千号人原都只是平民百姓，若非被逼无奈，谁不愿好生过日子呢？与其用武力解决，倒不如安抚人心，能够不费一兵一卒才是上策。”

    “可是……”

    邵恪之抬了抬手：“那些人落草为寇，但仍有亲眷在冀州城，他们必然是会回来寻的。如若从这些亲眷身上着手，晓之以利弊，想来会有兵不血刃的法子。”

    “只是这么些日子过去了，他们依旧没有回来，只怕是不敢回来，咱们也不能这么干耗着啊。”

    邵恪之右手握着茶盏，大拇指腹在茶盏的外围摩挲，漆黑的双目幽远难测，静默不语。

    过了许久，他缓缓抬目：“再等两日，如若他们还不回冀州，到时我自有应对的法子。”

    “是。”蔡鸣应着，缓缓退了出去。

    不多时，有衙役进来禀报：“大人，外面有人自称是安福郡主的贴身侍卫狄青，说有要紧事要面见大人。”

    “狄青？”邵恪之神色徒然一变，来不及细思，对着衙役道，“让他进来。”

    狄青进来后，对着邵恪之行礼：“大人。”

    狄青此时来见，邵恪之心知应有大事，也顾不得许多，开门见山地问：“你怎会在此，郡主呢？”

    狄青禀报道：“郡主随太后娘娘出宫后来了冀州，今日一早到达冀州城外戚连山下的客栈。今晚上属下发现了一棵无花果树，因郡主爱吃，属下便和佟迎去摘果子。后来发现客栈情形不对，急忙折回去，郡主却已经被戚连山上的土匪带走了。听客栈掌柜的说，他们要抓郡主回去做压寨夫人。”

    “大人，听闻山上土匪众多，足有上千人之中，还望您能想办法救救郡主。”见邵恪之不说话，狄青又道，“毕竟，郡主来冀州城也是为了找您的。”

    邵恪之一双眼早在听到狄青说阿宁被土匪抓取山上时便已跟外冷冽，如今听到最后一句话，他面色稍稍有了缓和，但想到那丫头如今不知何等情况，到底有些坐不住了。

    他径自出门去，对着外面守着的赵源道：“把牛晋等人的家眷召集起来，本官有话要说。”吩咐完又对一旁的另一个守卫道，“去找蔡大人点兵，本官今夜就要攻山。”

    第101章 是我 。。。

    如今天色已晚， 蔡鸣向邵恪之禀报了公务后便回了自己的府邸。谁知刚宽衣打算睡下，就有人过来禀报说邵大人今晚要攻山了。

    蔡鸣实在有些匪夷所思，方才他主动请求攻山时大人还一副气定神闲的模样， 如今怎么突然间就改了主意？邵大人的脾性， 这几个月了他仍是有些捉摸不透。

    不过如今也不是该琢磨这个的时候， 他急忙穿戴整齐去点了兵，向邵恪之复命。

    邵恪之早在暑衙门前召集了牛晋等人的家眷，大家对于马上要攻打山寨一事表现的十分惶恐，毕竟山寨上的那些人都是自己的儿子丈夫兄弟，哪个会忍心呢。

    见邵大人将大家聚集在一起却不说话， 终于有个老汉走上前， 对着邵恪之双膝跪地乞求：“大人， 我那傻儿子没见识， 做事情又容易冲动，一时脑热跟着大伙儿做了盗匪，他们并非有意与朝廷为敌，还恳请大人您能饶了他一命啊。”

    “是啊大人， 您就饶了他们的性命吧。”人群中不知是谁又喊了一句， 跟着跪在了地上。

    有人带头，所有人纷纷下跪求饶：“恳请大人饶恕他们吧。”

    望着匍匐了一地的百姓， 邵恪之心绪颇有几分复杂。他原本迟迟未曾下令攻山， 就是因为这些百姓。可如今他们居然抓了阿宁，他便不能再坐以待毙了。

    这时，蔡鸣点了兵过来复命：“大人， 臣带来了三千将士，听凭大人发落。”

    邵恪之看他一眼，又望了眼远处排列整齐的士兵，淡淡道：“无须那么多，五百足以。”

    蔡鸣难以置信：“大人，那戚连山上的土匪足有千余人，五百人敌众我寡，戚连山地势又十分险要，易守难攻，只怕……”

    邵恪之抬手制止他：“那些土匪不过是冀州灾民临时组织的队伍，皆不是骁勇善战之辈，我冀州将士以一抵五不在话下。何况，我们虽然攻山，但乃是智取，不可强攻。”

    智取？蔡鸣看着邵恪之，心中寻思着，莫不是大人已经想到什么方略了。

    邵恪之转而将目光落在仍旧跪在地上的诸位百姓，朗声道：“乡亲们，本官知道，你们的家人是被逼无奈才做了盗匪。虽情有可原，但他们如今掠夺他人财物、强抢民女却是国法难容，本官身为钦差更不可能坐视不理。而今夜，便是攻上戚连山将那些人绳之以法的时候。你们如若愿意配合本官，届时本官定会上奏圣上，给他们一条活路。”

    百姓们一听自然激动，连连应着说必然唯邵大人马首是瞻。

    邵恪之点了点头，对着蔡鸣道：“从中挑选几个德高望重之人，跟随我们一去出城。”

    ——

    戚连山当初大同帝在位时便是个土匪聚集的山寨，后来顺熙帝登基，天下日渐祥和，原来的土匪被朝廷攻下后也就各自安家落户，过上了寻常百姓的日子。

    只是这山寨如今倒是还保留着，牛晋等人上了戚连山，也恰好有个不错的住处。

    漪宁和其余几个客栈里抓来的姑娘一起关在一间屋子里，房门反锁，外面还有人把守，她环顾四周实在找不到能够逃出去的法子，一时左右徘徊着，十分焦灼。

    今晚上她让狄青和佟迎二人去摘果子，没曾想那二人刚走便来了一伙土匪，她听到动静闭门不出，谁曾想却有个人公然闯进她的卧房，抢了她的金银盘缠不说，人也被他打昏带走了。

    她至今仍记得被打昏前那人看自己的眼神，色眯眯的，像一头多日未曾进食的饕餮，让她厌恶之余还忍不住心上发颤。

    等她再次醒来时，发现自己就处在这间屋子里，跟自己在一起的还有七个容貌清秀的姑娘家，经过方才的询问，这些姑娘也都是被那些人从客栈里带来的。

    方才外面一阵嘈杂，她听到门口守着的人说她们几个是要分给几个未成家的男子做妻的。

    漪宁想到此事便不由得打了个寒颤。她跟着太后出宫也不是一回两回了，这大夏地界里还是十分安全的，却未曾料到眼瞅着要到冀州了，却发生这样的事。

    听闻这些土匪原都是冀州百姓，被朝廷逼得无可奈何才落草为寇的。漪宁对此至今还有些不大明白，邵哥哥必然是个好官的，怎么可能将百姓逼迫至如此田地呢。

    她觉得，这里面必然还有其它隐情，绝对不是邵哥哥所为。

    这时，房门突然被人从外面打开了，进来三个男人，一个虎背熊腰，十分彪悍，另外两个则是瘦骨嶙峋的，仿若一阵风能将人吹倒似的。

    漪宁发现这戚连山上的土匪大都十分消瘦，看上去好似许久未曾吃饭的模样，倒也更信了几分这些人乃是冀州灾民的传言。

    那彪悍之人家里原是个铁匠，叫牛蒋，身材高大，皮肤黝黑，肌rou健硕，看上去十分结实有力，再加上满脸的络腮胡子，让人瞧见了不由得身体打颤。

    这三人的突然闯入吓得屋里的姑娘们尖叫一声，抱成一团，面色恐慌地看着来人。

    牛蒋看了眼屋里的姑娘，却对身后的两个瘦高个儿怒道：“抢粮食就抢粮食，你们下一趟上还虏了人回来作甚？”听这语气，此人的心肠倒是与他凶悍的外表并不相符。

    其中一个骨瘦如柴的中年男子笑道：“大伙儿如今住在这山上，日子也不好挨啊，老大说了，给还没有娶亲的人全都配个媳妇儿。”

    牛蒋看着屋子里面色惨白的女子们，又问：“山上那么多弟兄，这几个姑娘是要嫁给谁？”

    那人目光扫向屋里的姑娘，突然指了指漪宁：“那个最漂亮的是老大看上的，其余的姑娘老大们说了，让她们自己挑，看中哪个兄弟便嫁给哪个兄弟。”

    他口中的老大正是此次反叛的发起者牛晋，跟牛蒋一样是牛家村的人。这牛晋平日里是个泼皮无赖，但为人仗义，又十分的孝顺，平日里不少兄弟跟着他混。也正因如此，当初他一呼应便有那么多弟兄们跟随着。

    不过此人有个大家都知道的毛病，贪酒好色。

    原本这也不是什么十恶不赦的大毛病，因为此人相貌堂堂，之前也有不少风尘女子愿意与之为伍。可如今强抢良家妇女，牛蒋便有些无法忍受了。

    “把这些人全都放了！”他突然大喝一声。

    此人打铁为生，自然也是力大无穷的，且早些年从过军，会些拳脚功夫。自打进了这山寨，牛晋把他扶为二当家，弟兄们也都喊他一声二哥。

    对于牛蒋这个人，大伙儿还是有几分敬畏的。

    不过，这些姑娘到底是大哥让抓回来的，其中一个还是大哥看中的大嫂，那两人面面相觑，却是一动未动。

    “让你们把人放了，没有听见？”牛蒋又道了句。

    一人赔笑道：“二哥，弟兄们知道你心善，只是……这到底是大哥交代下来的，咱们如果放了也不好交差不是？”

    牛蒋不卑不亢，说话却十分有气势：“大哥那边自有我去交代，你们只管放人！”

    “这……”那二人正犹豫着要不要放了这些姑娘，却有人从外面进来了。

    进来的那人身高七尺，体态匀称，五官算得上端正，一双桃花眼颇有些勾人，为他那张脸增加几分俊逸。

    看到这个男人，漪宁双腿一阵发软。先前就是他闯入客栈，把她打昏带了此处的。