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    “生死簿上记录了,的确有一人存活千年。”尤忘收回生死簿,转头看向宁越之,肯定道,“是你说的那个老人?”

    宁越之想起那老人的身份,淡淡颔首,“应该是。”

    喻言通过‘生死簿’,才知晓了尤忘的真实身份。他抿了抿唇,礼貌而温和,“……阎王,照你所说,那这个村子应该还有一百余人才对,他们的踪迹呢?”

    “他们的命魄没在地府。”

    说话间,尤忘身上的戾气感重了几分。

    按照常理来说,普通人死后的命魂会受到指引,自动飘向地府。地府的鬼差会按照他们的生前功过,定福祉、判罪责,再然后将这些命魂分批带入转世轮回。

    可这个村子里,剩下的一百余人却彻底在生死簿上失踪了!

    “没在地府?”喻言不解这话的意思。

    “在生死簿上消失只有一种可能。”宁越之眉梢微蹙,他极快克制住自己的情绪,将心中答案定定说出,“魂飞魄散。”

    连三魂七魄都散了个干净,又怎么会出现在生死簿上?

    “对,只有这个可能。”尤忘心有所感,声线沉了几分。

    当年的祝寻便是如此。仍凭他一页一行一字……没日没夜地翻遍了整本生死簿,也无法得找到关于他的零星内容。

    宁越之垂眸未语,转瞬消失在原地。

    喻言和尤忘反应过来,也纷纷闪身跟上。

    ……

    祝寻抢先落在石庙前,径直走向紧闭的庙门。纸糊的门窗早已经破损不堪,轻易露出里头的黑暗和幽静。

    “老人家,你在吗?”

    祝寻敲了敲门,站定等候回复。无人回答,徒有海风拂过周遭的树林时的簌簌声。正当祝寻迟疑之际,一道身影忽然从窗内迅速掠过。

    “谁!”

    祝寻推门而入,警惕地庙内的一切。

    虽然石庙从外面看着破旧,可内部的摆设分外干净,就连地面也没染上多少尘埃。中央摆放着一个巨大的祭台,台下放置着一个旧薄的草垫,看样子是常年有人跪拜。

    祝寻随手顺来祭台上的红烛点燃,抬手往上一照。

    果不其然,上方供奉着一尊巨大的红衣木偶像。木偶身上刻出的裳裙,在烛光的照射下红得妖艳。黑如墨水的长发落在两侧,细看时,木偶的发丝都刻得根根分明……

    不难看出,雕刻者的用心程度。

    烛光延伸至木偶的脸上,竟又是一尊无脸女像!

    祝寻双眸微眯,烛光下眼波敛动,犀利得宛如能勾人心魄。

    活死人村,双首鬼物,无脸女像……这个村子到底隐藏着什么秘密?

    “前辈。”

    “祝寻。”

    外面适时传来呼声。祝寻侧过身,低应,“我在庙里,你们进来……”话音未落,祝寻余光便凝在了一处。他不等外头三人反应,就快步靠近。

    宁越之入内,见祝寻正紧紧盯着庙内的一侧石壁出神,发问,“在看什么?”

    “你们离近点。”祝寻看见喻言手中的照明灯,又补充道,“喻言,快过来,拿灯照着石壁。”

    “好!”

    喻言听话照做,就连尤忘也拿着另一盏照明灯靠近。

    强劲的灯光照亮了整片石墙,几人这才察觉到端倪,墙上存留着壁画。大概是年代久远,壁画已经接近于模糊,能用rou眼辨别的壁画很少。

    “画的好像是这个村子?”祝寻依稀猜测。

    “看这边,这面壁画上有个女子。”宁越之出声提点,伸手往画中女子的裙摆上沾了点墙料。他指腹微微摩挲,继而断定,“是丹砂作料。”

    祝寻反应过来,“你是说这画中的女子……有可能是祭台上的那尊红衣无脸像的真身?!”

    “合理猜测。”宁越之回应。

    尤忘看了一眼祭台上方的尊像,对应壁画,“木偶像上没有容貌,画上的女子也只有侧身。”

    “前辈,你看这个!”喻言喊道,指像另外一处,“这个女子的手脚好像被绑住了?可她周边画得是什么东西?”

    祝寻眸色微凝,看清楚了她身侧的图案,“是海浪形状?”

    话落,他的脑中就迸发出一个可能性。几乎是同时间,祝寻便听见自己和宁越之异口同声说出一个词汇。

    “这是海祭!”

    “海祭。”

    喻言早就习惯了他们两人的默契,略作停顿后就想明白了其中关跷,“前辈,你和宁先生的意思是,这名女子在世时成了祭品,活生生沉海死去?”

    祝寻看了一眼想法相通的宁越之,勾唇学语,“合理猜测而已。”

    宁越之闻言对上他的视线,眸色清浅,“我听闻古时候不少渔村都会有海祭的习俗。”

    靠山吃山,靠海吃海,古时候的百姓以此为生,又将天地神灵看得极为重要。为了表现对神灵的敬畏,更为了日子风调雨顺,祭祀不可避免。

    只是这祭祀物品有大有小,轻到花圈钱纸,重到万贯黄金。至于活物祭祀,大都也是些鸡鸭鱼羊猪……可用活人性命去祭祀的例子,却是少之又少。

    “若是这画中的女子真的活生生被祭祀,那也太可怜了。”喻言蹙眉,显然对祭祀活人一事存了同情。

    在他看来,天地万物皆有灵气。他更知道,少有鬼神会把凡间的祭祀看在眼里。一个活生生的年轻女子,在这种事情上献出无辜的性命实在是不值当。