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叶荣笙道：“爹，宁宁还小，这么多年莫说他没离开过我们，连叶家的大门都未曾踏出几次，您要他突然去那么远的地方，他断然不会接受，况且，您舍得他独自远行吗，要不我跟过去，方便照看他。” 叶老爷合起眼，幽幽叹气：“我又何曾愿意让他离开，只是上头有人要挑叶家的刺，爹需要你在留在这里帮忙，若此次稍有不慎，后果将牵连整个叶家，把宁宁送出去，既可以养身体，也能以防万一。” “荣笙啊，爹知道这么多年下来辛苦你了，咱们家家大业大，我老了不能顾及太多事，宁宁身体不好又帮不到你，让你挑起叶家的单子，实在不容易。” 叶荣笙曲下一条腿跪在叶老爷面前，眼眶泛红：“您说的哪里话，若非是您好心收养，荣笙早就死在街头，您对荣笙多年的悉心教养我全记在心里，没有您就没有荣笙的今天，不管做什么全是我心甘情愿的。” 叶老爷微微一笑：“好孩子，宁宁听你的话，还得麻烦你去劝劝他，最好三日内启程出发吧。” 叶家老爷和大少爷千方百计地寻办法把叶瑞宁送出去，叶瑞宁这两天吃喝拉撒全在房内进行，真怕他爹趁他不注意找人把他带离叶家。 叶瑞宁虽被养得骄纵，胆子却也是怂的，在仙阳城生活十八年没认清过这个地方，要他离开叶家去个闻所未闻的村子，他免不得心下悲戚，想着他爹要狠心抛弃他。 叶荣笙刚踏进门便听到屋内传来细弱的啜泣，叶瑞宁趴在枕上，身体弱，真要哭起来也是个能哭的，枕巾湿透半边，仆人们没胆劝他，就在门外听着他哭了好半晌。 听到脚步声，叶瑞宁看都不看，拿起手边的东西向外扔砸：“出去出去！” “宁宁，别再哭了，易伤身体。” 叶瑞宁哗地抬头，红得像兔子似的眼睛紧巴巴盯着叶荣笙看，哭得连说话的力气都抽空了：“哥哥，你快叫人把打包好的行李拿走，我不要离开叶家，不要离开你。” 他断断续续地开口：“你舍得我走吗，我身体都不好，一个人去外面万一有个闪失……” “宁宁，不许胡说！” 叶荣笙打断他的胡话，两条手臂搂在他的肩膀，轻轻环起，如小时候那般把他抱在腿上，慢慢晃着哄：“听哥哥一句劝好不好，爹为你身体担心那么多年，借这次机会你去调养。我打探过，玄远大师的确是位得道高僧，你到那灵河村休养，说不定当真能养好身体。而叶家最近繁忙，我和爹过阵子要上京都，没有一个月回不来，你就当外出散心一两个月，到时候我亲自去接你回家，好不好？” 叶瑞宁坐在叶荣笙腿上给他晃啊晃，暴躁的情绪晃得没了踪影，看自家大哥心意已决，知道他留不下来，不由抽了抽红鼻子，瓮声瓮气地问：“那要说话算话，时间到立即接我回来。” 他紧紧抱起叶荣笙的脖颈，恨不得整个人长在叶荣笙身上：“哥，我舍不得离开。” 叶家小公子启程前往灵河村的当天，天色阴暗，是大雨降临的趋势。 时季闷热，暴雨频发，叶家准备两辆马车，一辆收整得舒舒服服，让叶瑞宁一路睡过去，另外一辆专程放有准备好的细软，除了马夫便让两位随从跟着保护他。 叶瑞宁被送上马车时，鼻子和眼睛都是红的，唯独眼泪没有流出来。 他想他就要离开，总不能走的时候还让他爹和哥哥担心，叶瑞宁自幼起就没了娘，爹和哥哥对他向来纵容多于严厉，叶家上下数十口人，十余年来经常看到老爷和大公子追在小公子屁股后好声好气地哄，完全没有在外人面前摆出的威严气势。 叶瑞宁担心他哭起来哥哥和爹也跟着难过，忍了忍，趴在车窗后眼巴巴望着，直至马车驶出叶家的范围，才抱起小被褥擦了擦眼角流出来的湿润水渍，眼前浮现出他爹和哥哥的脸，被褥印出一个个水坑，疲倦后才撑不住的睡去了。 雨水连连，车轱辘压过泥泞的路面，飞溅出串串泥水。车夫已经尽量控制好车速平稳架势，奈何乡下的道路艰阻，车轮被石头磕绊一下，车身向外偏斜，脑袋撞在木板上，叶瑞宁才迷迷糊糊地清醒。 哗哗的雨声隔绝在车外，他掀开帘子望出去，四周灰蒙蒙的，平旷的山野分外寂静，在这样气氛下显得阴冷。 叶瑞宁给自己添好一身外衣，探出半个脑袋问车夫还需要多久才能到地方。 “少爷，天就快亮了，再过半个时辰就能到灵河村，雨大，您先回车厢里休息吧。” 两天一夜的车程，尽管车内铺着柔软的垫子，光这么躺在车内，屁股也疼呢。 叶瑞宁缩进车内去把随身携带的粮食取出一部分混着水吃，遇上气候变化，日晒雨淋的，所幸的是这次没有生病，也不知哥哥和爹怎么样了，他们会想他么？ 叶瑞宁胡思乱想好一阵，天亮后马车驶进灵河村的地界。 此时雨势变小，周围低矮的房檐有雨水滴滴答答不停地滑落，路面积聚大大小小的水坑，早起的村民有的出门铲水，乍一见到村里进来两辆奢华的马车，几人聚在一块交头接耳地议论，在灵河村的住宅叶老爷提早几天就准备好，马夫把车停在住宅外，恭恭敬敬开口：“公子，到了。” 村民站在四周好奇观望，只见车帘掀开后伸出来一只细白瘦长的手，看着就是没干活儿的人，接着是如湖水般晕染开的浅青色，车厢内露出个身形纤瘦，面白微微圆润的少年人。