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“……我以前，从来没觉得二哥会有这般凶残，可他自从进了京，先是逼着全城的勋贵去围观凌迟逆王，后头又不留情面地处置了许许多多的人，包括我们的四堂叔，如今还活活折磨死了祝显德。” 祝雁停一时不知当说什么好，萧莨会变成如今这样，他有推卸不掉的责任。 “他这样好也不好，”萧荣又道，“上位者如若不铁石心肠、不冷血，谁能服他，可我就是有些担心……” “你担心你二哥以后会变成个彻头彻尾的暴君么？”祝雁停涩声道，“不会的，我不会让他变成那样的，只要有我在，一定不会的，你放心。” 萧荣点点头，不再多说：“你心中有数便好，……他心里还是有你的，你别再叫他失望了。” “我不会，再也不会。”祝雁停坚定道。 两日后，吴州的消息传回，吴军在上阳港拦截渡江的南征军，持续不间断的炮轰近两个时辰，耗尽所有火药，大火在江面燃烧数个时辰之久，直至天亮，吴军派兵前去查勘，才发现已然中计，南征军压根没从这里渡江，江面上漂浮的全是绑着稻草假人、点着火把的木筏子，一个活人都没有。 而早在一个时辰之前，真正的南征军已悄无声息的，从下游两百多里外的另一个渡口过了江。 守江的将领听闻回报，惊惧之下丢盔弃甲，乘船出逃。 收到确切的消息，祝雁停悬了好几日的终于心落了地。 “如今南征军已兵临景州城下，一旦景州府破，成王的势力就会全线崩盘，不足为惧。” 萧荣说话时神采飞扬，出师告捷，显然让他十分开怀。 景州虽名为州，实则是一座府城，且是吴越之地在江南最大的府城，一旦城破，成王的末日也就不远了。 祝雁停却没那么乐观：“成王倒还好说，他本身就没什么根基，麻烦的是聪王和那自立为帝的贼匪，这才只是刚刚开始而已。” 萧荣不以为然：“二哥的意思是，待南征军拿下越州，便会转而入赣，豫南的兵马入歙州，西北那边徐卯业已带兵上路，会由秦州入荆，三面合围，叫聪王逃无可逃，至于那贼匪，乌合之众罢了，到最后再料理便是。” 萧莨早已将每一步都算计好了，如此有把握，祝雁停自然是信服的，只心里总有隐隐的担忧，想了想，又问萧荣：“临闾关那头如何了？” “没看到有什么动静。” 萧荣并不是很理解，萧莨走了没多久，祝雁停便让他多留意临闾关那边的动静，叫人一直盯着那头，屈烽难不成还当真敢对京城发难？那除非他真疯了要弃临闾关不顾，调兵来京中，却放任那些夷人趁机闯进关来。 “小心一些总是没错的。”祝雁停道，他这眼皮子总是跳，莫名有不好的预感，只但愿是他多想了。 江南。 景州城中，原本的江南行宫改成的皇宫御座上，成王目眦欲裂：“怎可能！京城来的消息他们明明是计划从上阳港渡江！怎会有假！他们骗朕！他们竟敢骗朕！” 匍匐一地的官员抖抖索索，都再提不出可行之法，南征军距离景州城已不足百里，他们这些人要么逃，要么就只能成为被瓮中捉鳖的那只鳖，可逃又能逃去哪里？ 军营里，萧莨与一众部下正在商议破城之法，他们已在此扎营数日，景州城就在眼前，萧莨却迟迟未下令发起攻城，他倒是一点不急，似乎并不怕成王跑了。 “王爷，城中探子回报，行宫那头已经有了动静，成王似乎确实有意弃城南逃，应当今夜就会趁着天黑出城往南边去。” 听闻斥候兵的禀报，萧莨一直郁结的眉头缓缓舒展开：“逃便让他逃吧，不必理会。” 他的目的本也不是为了擒获成王，而是要攻占景州这座江南第一城，景州的城墙不比圣京城矮，想要强攻必不容易，他们已兵临城下，却迟迟不发起攻城，是不想浪费兵力，也是为了与成王打心理战。 两军对垒，谁先心虚慌了神，谁就输了。 一旦成王出逃，景州城中必将人心惶惶，愈加动乱，他们再想进城去，便容易得多了。 再者说，成王也逃不到哪里去，去了越州，往西是聪王的地界，再往南则是贼匪伪朝廷的地盘，哪怕他逃出海去，萧莨也不在乎，人走了把地留下就行。 “我等不必强行攻城，明日天亮之后，由水路进，”萧莨并起两指，指着手下舆图，沉声道，“这里是景州城内河与大江的接口，原本有重兵把守，待成王出逃，必会将兵马全部带走防身，我等便由此处换小船入城。” “末将等领命！”一众部下早已按捺不住，齐声应下。 布置完事情，有兵丁进来送上京城来的奏报，萧莨随手展开，快速浏览一遍，淡声告知众人：“成王留在京中的眼线俱已拔除，勤王祝显德业已伏诛。” 他的手边还有一封信，萧莨的手指按上去，没有当着众人的面撕开，待到营帐中人尽数退下，帐外斜阳西落、烛火初上时，才拿起那信，拆开封蜡。 最上头的纸上，是珩儿不尽如人意的字，和看不出具体是什么的画，再后面，厚厚一沓，都是那个人写来的信。 萧莨沉着目光，一页一页看过去，祝雁停的信和他的话一样多，絮絮叨叨什么琐碎的小事都往上头写，连院中的野花开了几朵也要提一嘴，也不管萧莨有无兴致知道。