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    萧皓轩嘴角上扬，凝视着夏晨。

    意料之外的事才有趣不是吗？

    “你是个双儿，当真狠得下心弃夏皇与殷家不顾？”

    萧皓轩此话暗藏玄机，并不仅仅指夏晨欢背叛父母和外戚。

    夏晨欢是异国双儿王妃，自身地位、利益与夏皇和母家息息相关。可谓一荣俱荣，一损俱损。虽然萧皓轩曾经给出承诺会待人如一，但他真能做到这般淡泊？

    夏晨欢笑的淡然，洒脱傲气，反问男人，“在王爷眼里，我心胸狭小到只能装下父皇和殷家吗？”

    萧皓轩这下真的被逗笑了，连眼里都是笑意。他直觉夏晨欢不同了。

    以前的夏晨欢像是未经打磨的宝石，偶尔会从一角露出光芒。而此刻，这人不再怯懦退缩，耀眼的让他移不开视线。

    萧皓轩挑挑眉，不掩饰话中赞赏，但也毫不客气，“如果你是个男子，我相信你能爬上那个位子。可你现在已是宣王妃。”

    天高地远，夏晨欢想如何？

    夏晨欢直视着男人，清楚明晰，“国家内斗敛财，最终苦的是百姓。不论是父皇或者殷家，还是阮忌，李国峰，赵郡卢氏，他们全都只在乎自己的利益。”

    他说的坚定，甚至带出豪气，“古之为政者，爱民为大。王者当以百姓为天，民为贵，社稷次之，君为轻。”

    萧皓轩眸色沉了几分，夏晨欢这是想辅人上位。

    “你看中谁了？”听他的意思，早已有仁君之选。

    “夏国门阀割据，皇权旁落，各中势力勾结抗衡。百姓需要一个“仁君”，但他同时也必须是一个“明君”，一个能将权力集中于中央的人。”

    夏晨欢顿了顿，看向男人，“敢问王爷，一个明君最重要的品质是什么？”

    萧皓轩脱口而出，果敢自信，“识才善用。”

    夏晨欢笑笑，“王爷日后当是明君，我之愚见亦如此。一个王朝衰微的下限，往往是君王个人能力的下限。而一个王朝兴盛的上限，则是同期士族阶层、为官之人能力的上限总和。”

    他似笑非笑地望着男人，“王爷以为，那唯才是举的科举制，父皇想得出来吗？世家大族又如何能容忍自己的既得利益被侵犯？”

    萧皓轩面不改色，脑子转的飞快。夏国科举制确由夏皇在七年前推行，阻力重重，但到今天也算站稳脚跟。期间主要是靠微衰贵族和低姓世家的支持，其中就有……郑氏。

    男人眼神一凌，须臾之间已理清来龙去脉。

    “那年他不过十二岁，就能用计使父皇施行科举制，并让本家支持护行。这些年来靠此收归人才，暗中壮大，同时稳定朝局。除此之外，还有土断法，青苗法等皆出于他手。王爷觉得，这人是不是明君之选？”

    只有一个人符合夏晨欢所述，萧皓轩张口吐出几个字，“夏国三皇子，夏晨硕。”

    “正是。”

    三皇子夏晨硕的生母郑氏，是吏部侍郎郑彬之女。郑家在前夏也算门阀士族，但近百年来逐渐衰落，到郑彬这代已今非昔比。

    郑氏在夏晨硕五岁的时候亡故。当时皇后再无法生育，亲生的只有双儿和公主，便将夏晨硕养在自己名下。

    同样是寄人篱下，夏晨硕因为可以继承大统，待遇身份比夏晨欢高上许多，但日子其实并不好过多少。

    殷家打的是挟天子以令诸侯的算盘，夏晨硕就是殷家的砝码，对一个砝码能有几分真心？

    夏晨硕和夏晨欢平日里都装做心思浅薄，无为怯弱。所谓物以类聚，人以群分，两人皆看破了对方的伪装。自然而然成为了彼此在深宫中唯一的朋友，知己和兄弟。

    碍于两人的身份与情势，夏晨欢和夏晨硕无法交往过密，必须避嫌。但暗地里都帮过对方几次，甚至救过性命。

    夏晨硕天资不凡，心智聪颖。不仅能在豺狼虎豹中自保，还韬光养晦，暗中经营势力。

    夏晨欢认为他是夏国皇帝的不二人选。

    连文理阁都没探查出夏晨硕底，他的确有坐上那位子的实力。萧皓轩沉声开口，不辨喜怒，“所以你打压崔家和李家，是在为夏晨硕铺路。”

    夏晨欢点头默认，“这些年夏国朝局混乱，并不是上位的好时机，三哥躲在父皇身后是最好的选择。但现在各方势力一触即发，他是时候脱颖而出了。”

    鹬蚌相争，渔人获利，这人打的倒是好主意。

    只是……

    男人面无表情，声音冷冽，“他若有本事，自然能登顶帝位，你何必说于我听。”

    夏晨欢抿抿唇，话里透出失落，“三哥确实厉害，但他现在还没有能力平稳过渡政权。”

    夏晨欢下定决心，郑重地朝萧皓轩拱手一拜，肃然恭敬，“我实不愿再见血洒宫墙，门阀割地而据，百姓流离失所。还请王爷相帮三哥，相帮夏国。”

    萧皓轩一挑眉，说的无谓，“夏皇，夏晨硕，或是阮忌，谁当夏国的皇帝与我大燕何干。我为何要帮他？”

    夏晨欢并没有被男人吓退，镇定从容，“说是相帮，实是在做交易。不论是靠大燕朝庭，依仗江湖势力，还是借燕兵压阵。三哥定会给王爷、给大燕满意的回报。”他顿了顿，补充道，“只要不涉及夏国领土和主权。”

    夏晨欢当然明白宣王不会无缘无故的帮忙。