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    “他来过了?”

    “他来的时候你在午睡,我没叫你。”

    许直轻叹了口气,眉目中难掩遗憾。

    “看这景况,他以后得常来呢。”皇上苦笑道。

    “不过,我更担心的是……”许直指了指地图上的北方:“北疆会不会又出乱子?国内藩镇割据,外族见了,难免会趁火打劫,趁虚而入。”

    “早派人盯着了。年节时山狄都没有派使臣来朝贺上贡,反心昭昭,”皇上说:“一旦有异动,我会先发制人。”

    “兵力安排是?”

    “北疆十万精兵,由你的旧部带领。”

    旧部……

    许直微微皱眉。

    去年重阳节,他与旧部见过一面,旧部的精神有些萎靡,想必士气也是如此。

    兵力少,士气低,这样的军队不足以抵抗外族。

    不过现在还不知道山狄究竟会不会发兵,许直也不好多说什么。

    如果山狄真的来势汹汹,他必定向皇上请求出战。

    *

    大年初三,皇上带着许直和小皇子移驾回了京师,一路上风雪凛冽,道路泥泞,行路有些缓慢,初七才到。

    正是年节前后,边疆和一些藩镇的军士却进入备战,有些将士还没来得及回到家乡便调转回来戍守,军中难免弥漫着难捱的思乡之情。

    许直时时关注着军情,生怕藩镇割据还没有遏制住,外族就入侵了。

    初十这天夜里,皇上与枢密院的官员交谈至深夜未归。许直睡不着觉,索性坐起来翻看兵书。

    等到大约四更时分,皇上终于回来了。

    “怎么去了这么久?”许直轻手轻脚下床。

    “山狄发动了八万精兵,犯我北疆,”皇上的眉宇凝重:“我会调五万精兵去支援北疆的将士。”

    许直一直担心发生的事情还是发生了,他心中流过一股苦涩。

    “夫君,让我去。”

    目前的形势十分不妙,内忧外患,如果不能挺过这次难关,恐怕任务会失败。

    与其在皇宫里焦急地等待消息,许直更想亲自领兵出征,带回胜利的荣光。

    “你去?”皇上反问。

    “我想出战。”许直笔直地望着皇上:“如果派我出战,一来士气有所提升,二来,也对敌方有所震慑,胜算会大一些。”

    “你是我的后妃,自古以来没有后妃出征的先例。”

    “夫君纳我为妃,祖上也没有把将军纳为后妃的先例,夫君破例在先,我破例又有何不可?”

    皇上顿了顿:“你的武艺已经生疏了,无法担当大任。”

    许直摇头,清傲地一笑:“即使已经五年没上过战场,我也不至于生疏到无法出战的地步,收拾山狄不在话下。”

    许直几个月前才穿越来,他的格斗技巧在管理局是数一数二的。

    “那好,你现在跟我去演武场,我试一试你的武艺。”皇上说着,又将刚脱下的大氅披上。

    *

    空荡静谧的演武场中只有许直和皇上两人。

    “随便挑个兵器。”皇上看向那一排迸射着冷蓝色光芒的刀枪剑戟。

    许直拿了一把剑,架子上的所有武器之中,只有剑用得最顺手。

    皇上也取了一把剑,低声道:“我出招了。”说着,飞身朝许直挥去。

    即使穿着冬衣,皇上的身形也十分灵巧。

    许直虽然擅长器械格斗,但对上杨顾还是多少有些吃亏。

    许直极注重出招的章法,但杨顾的根本不讲章法,灵活得像一缕轻风,许直无从预判,不出三招就落入下风,不出十招就被剑尖抵住了喉咙。

    许直方才还晶亮的一双眸子如同蒙了灰尘般黯淡下去。

    他喉咙发紧,身体动弹不得,握着剑的右手在发抖,背后像是有数千根细针刺着。

    许直输得彻底。

    他知道自己失去了出战的理由。

    皇上将剑放回原处,背对着许直说:“明日我带兵讨伐山狄,你来为我送行。”

    “你去?”许直艰难抬眼,声音有些虚散。

    “将士们的确需要提升士气,没有比御驾亲征更能提升士气的了。”

    许直有些狼狈地握住皇上的袖管:“就算我不做将领,我跟着你去吧,我很了解敌军的作战方式……”

    “你留在京师。”

    *

    许直一夜无眠。

    次日,皇上像往常一样洗漱穿衣,披了厚厚的战甲和腥红的战袍,胸前的护心镜如同满月。

    许直多希望穿上这身衣服的是自己。

    喝过践行酒,许直将皇上送出宫门外。

    宫墙外的树木有些萧瑟,寒凛的风吹在许直的脸颊上,吹入他的心里,许直想把这些凉气焐热,却还是冷。

    皇上骑着高头白马立于宫门外,被一众将士簇拥着,他的视线落在许直身上,不轻不重地说:“爱妃保重。”

    许直没有察觉到什么情绪,或是因为他将一些情绪隔绝在心门之外,不让它们涌出来。

    “愿君早日凯旋。”

    许直听到自己说出这句话。

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    第41章 朕与将军解战袍

    许直站在宫门口, 看着天子仪仗越走越远, 渐渐地,只剩皇上的红色袍子在雪色的远方留下了一抹痕迹。