258中文小说阅读网 - 历史小说 - 陛下以美镇国在线阅读 - 第59页

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    “手上担着人命, 自当以命抵命。”萧玉山重重拍案, 又想起那书生惨状,“只是人犯还须再关押些时日,吴统领还未治罪,留着他们尚有用处。”

    查证铁矿外流一案才是当务之急, 私人恩怨大可日后一一清算。叶文卿行事有度, 自不能因一己之快,而贻误案情。

    “宫中丢了玉雕, 偏生不久以后,吴统领家也丢了传家宝。”

    “几日以前,储栖云还曾说过,章太尉与漠北人私下相见。”

    “而那漠北人,恰恰正是赫连归雁送入宫中的雕玉师。”

    “吴统领与章太尉又沾亲带故,往来甚密。”

    萧玉山本也只晓得些许零散细碎之事, 再经得细细梳理,终归将那桩桩件件串联在一线:“如此看来, 定要说吴统领从不曾参与其中, 反倒才像牵强附会。”

    “现如今,还差吴统领一张供词——”萧玉山思忖再三, 沉吟半晌,再度抬眼之刻,眸光如刀,毕露凛冽锋芒,“传令下去,即刻革去吴靖禁军统领一职。”

    吴靖一旦被罢去禁军统领一职,便等同于庶人,叶文卿也不必再束手束脚,以刑不上大夫之礼相待。

    等到圣上旨意颁下去,吴靖乍然听闻,满心不敢置信——要晓得,萧玉山登基尚不满一年,凭着吴、章两家的士族颜面,新帝也不该如此决断。

    “陛下断不会如此,定是你——”时至今日,他仍不曾体悟到圣上用心,还意图以威势压人。

    叶文卿垂眼睥着他,将圣旨递到他跟前,尚未说一字之时,便已隐隐流露轻蔑之色:“你大可仔细瞧上三五遍,瞧清楚些再好不过,欺君之事常人可没胆子碰上一碰。”

    叶文卿之言虽轻,但于吴靖而言,却似重锤落在心间。只见他立时一惊,神情近乎狰狞,厉声道:“是你——一定是你!”

    “是你这腌臜小人在皇帝跟前搬弄是非,污蔑我清白!”

    “陛下圣心清明,岂是旁人能左右的?” 饶是叶文卿已教吴靖指着颜面唾骂,亦是面不改色,心性之沉稳可见一斑,“倒是那些心怀不轨之徒,勾丿党丿结丿派,营私舞弊,妄图扰陛下之圣听。”

    叶文卿言下深意昭然,却不曾言明,只点到即止。吴靖又是一惊,慌了神倒是小事,更怕泄露端倪,招致灭族之祸:“你大可不必在牢狱里头表忠心,陛下既听不到,也看不到。”

    “但我还要提醒尚书郎大人一句,鹰隼纵使折翅,亦不惧鼠蚁之辈,小小蚍蜉,焉有撼树之能?”

    开弓没有回头箭,无论如何,他都要强撑下去。

    士族之间,唇亡齿寒,即便暂时没落,只要一息尚存,便有东山再起之日。吴靖晓得,只要他守紧口风,自会有人在外奔走营救。

    叶文卿似不急于教他招供,也不曾下令用刑,只冷笑不言,拂袖而去。约莫又过去半日,他复又折返,只是这一回,一并带了另五名人犯前来。

    那五人方一瞧见吴靖,立时惊呼,却又惧于他昔日威势,猝然噤声,竟是不约而同。叶文卿见得此番情状,心中不无讥讽,站在一旁端详良久,猝然开口问道:“怎样,可看清了?”

    一时之间,鸦雀无声。

    吴靖对那五人怒目而视,咬牙不言。那五人好似惊弓之鸟,才与他稍稍对上视线,便是蓦地一惊,慌忙低垂了脸。

    叶文卿全将此事看在眼里,故意道:“看来诸位已是老相识,不用本官一一说明身份了。”

    “我不认得他们。”吴靖负手而立,纵使深处牢狱之中,亦摆出素日的威风架势来,不拿正眼瞧那几人。

    “今年立夏日后,南麓书院曾有书生惨死于后院竹林,这几人便是行凶之人。”他出言抵赖早在意料之中,叶文卿转而望向方才带来的五名人犯,微扬了语调问,“他们却说,是经你指使,才敢如此行事。”

    “叶大人纵使急于给我定罪,也不能随意寻几个无赖过来,空口白舌说人行凶。”吴靖冷笑连连,与叶文卿针锋相对,“再者,我此回入狱是因守卫皇城不力之罪,叶大人无故牵扯无关之事进来,难道是因无才破案,只得另寻罪名,强安在我头上?”

    “流民伤人一案事关本官胞姐,本也该避嫌。但皇命难违,陛下既然属意于我,将此案全权交付,我又怎敢推脱?”叶文卿见吴靖混淆视听,意图颠倒是非黑白,自知疾言厉色辩驳不休乃不智之举,唯有搬出皇帝来,才能压他一头。

    此言一出,吴靖旋即哑口无言,忿忿撇过脸去,眉宇深锁。

    叶文卿便在吴靖跟前,与那五名人犯问话:“你们可认得眼前之人?”

    那几人面面相觑,几番用余光瞥向吴靖,却不敢轻易开口。叶文卿有意震慑他们一番,横眉冷目之下,文弱书生亦平添三分凛冽如刀之势:“大胆!时至今日,你等竟还敢有所欺瞒?”

    那五人不约而同一惊,纷纷蹙眉望向叶文卿,指着吴靖支支吾吾道:“这是……这是——”

    “认得便是认得,不认得也直说无妨。”叶文卿睥着他们,通身威严,全不似个文弱书生,“清白人容不得你等污蔑,罪人亦容不得包庇!”

    人犯之中,似有一名领头人。那人回身看向诸位弟兄,又遥遥一望吴靖,狠狠一咬牙,终归招供:“认得,小人认得那一位大人——”