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既是皇贵妃的娘家人，沁竹自然不敢怠慢，连忙端了个绣墩请她坐下，疏桐又恭谨奉上茶来，宗荟欠身接过了，笑道：“前日听说娘娘身子有些欠安，家里大大小小都惦记着，老爷与夫人急得一天都没有吃饭，着实悬心。” 她口中所说的夫人，指的便是傅氏，霍冰轮的母亲两年前已经亡故，其后傅氏便被扶正，成了霍府的当家夫人。 皇贵妃淡淡一笑：“我这身子骨是这样，都是些小毛病，虽然三日好两日不好，太医来来回回的，倒也并无什么大碍。” 宗荟陪笑道：“虽如此说，娘娘还是要多多保重凤体才是。” 说毕看了看左右，却有些欲言而止，皇贵妃微微点头，沁竹和疏桐立即会意，两人打起帘子，静悄悄的退下。 宗荟身子稍稍往前倾，这才道：“娘娘身子时常不好，这是老爷的一块心病，娘娘进宫几年来，膝下一无所出，怕不是因体弱之故。老爷正叫人四处寻访名医，想叫进宫来给娘娘看看。” “不用那么费事，李道忠虽老病告休，他儿子医术也很不错，我叫他替我请了几次脉，尚算满意。” “娘娘，老爷有次气闷，在家里大骂李道忠徒有虚名，枉娘娘如此器重他，这些年来，竟没为娘娘调养好凤体，生下一男半女来。” 皇贵妃微微蹙眉：“生儿养女，命中自有定数，父亲怎可怪到他人头上？” 宗荟轻轻叹了口气：“如今家势一落千丈，全家就指望着娘娘一个人，娘娘若生下个小皇子，将来霍家还有出头之日，否则。。。。。” 皇贵妃沉默片刻，轻声道：“家中近来若何？” “还是那样，这人情冷暖，不过一两年便看得透了，得势时，人人都来趋奉，失势时，人人避之唯恐不及。上次老爷五十大寿，还是皇上有赏赐出来，才有一些亲友前来祝寿。” “父亲如今还是不怎么出门么？” “是啊，快要闲出病来了，连拳都不练了，一天到晚养花钓鱼，或有时叫你大哥和他对弈几局而已。”宗荟低头喝了口茶，有意无意的道：“倒是二叔，天天逍遥快活，这阵子竟是把京城的青楼逛了个遍，这要换了以往，老爷早勃然大怒，拿来打死了，现下竟不闻不问，随了他去，这可是奇了。。。。。。”说到这里，只觉皇贵妃嘴角微微一沉，那目光突如玄冰彻骨，使人不寒而栗，她心中一凛，不由得缩住了后面的话，再看时，皇贵妃却已神色如常，她眨了眨眼，几疑自己刚才眼花看错。 皇贵妃轻抬皓腕，莹白修长的手指极慢的拂过书上的纸张，语气淡然：“公侯子弟，风流在所难免，况且二哥也还年轻。” 宗荟陪笑道：“娘娘说得是。” “三弟在凉州如何？近日可有家信来？” “前日来了书信请老爷安，说在军中甚好，让老爷不必挂念，老爷说三叔身子铁打似的，吃得苦，倒不必担心他。”宗荟捧着茶盏，沉吟了一会儿，放低了声音：“老爷的意思，还是想有机会为朝廷出力，如今瞧着，皇上对娘娘倒是一如既往，恩宠不替。” “祖宗有家规，后宫不得干政。”皇贵妃知她意思，一边用碗盖轻轻撇去上浮茶叶，一边道：“皇上猜忌多疑，刻薄寡恩的性子你们也不是不知，这事我亦无可奈何。” 宗荟沉默许久，方长叹一声：“想我霍家世代为将，战功累累，老爷于当今皇上更是有辅佐之恩，不想落得今日下场。” 皇贵妃脸色一沉：“嫂子，霍家之所以有今天，便是因为功高震主，遭了皇上忌讳，你是明白人，这话不可再提了。” 当日世宗在时，因太子病重薨逝，伤心之余，迟迟未再立太子，虽格外宠爱荣王宗让，也只口头上说过一次“朕诸子之中，唯有荣王最堪承继大统”，谁想后来猝然驾崩于行宫，竟没有留下遗旨指定储君，其时霍牧为大将军，手握重兵，拥福王宗训于垂拱殿继位，无人敢出声反对，此事便成定局。那福王宗训，就是如今的皇帝，宗荟所说的辅佐之恩，便指此事而言。 宗荟经皇贵妃轻斥两句，面上微微一红，自知出言莽撞，便不再说话，皇贵妃语气缓和下来：“如今天下太平，边境安宁，父亲虽有将才雄略，却无用武之地，你们耐心解劝着他点，叫他好生安享荣华，颐养天年吧。” “是，娘娘的话，我都记下了。” “来人。” 皇贵妃一出声，即有宫女推门进来，屏声静气等待吩咐，皇贵妃道：“领了夫人出去，外宫赐宴，好生叫人陪着。” “是。” 宗荟忙福下去：“谢娘娘赏赐。”随了两个宫女去不题。 “皇后，那两个新来的狐媚子妖媚惑主，皇上一个月，倒有大半个月召幸她们，其他人皆视有若无，您不能就这么不闻不问呀！” 丽妃刚端起茶，又放到一边，衣袖却险些将茶碗掀翻，显见得是急了，皇后坐在那里，渲春和染秋一边一个，替她轻轻捶着肩背。皇后微微闭着眼睛，徐徐道：“皇上要召幸谁，我也没有办法，我总不能绑着他的手。” 丽妃见她这样，更是急了：“皇后。” “不是我说你，皇上本来宠你，将敏妃丢过一边了，你却骄矜自傲，就因为芳答应在你面前稍有不恭，就让人将她活活打残，皇上虽没重罚你，但你却因此失宠，你说这是值也不值？”