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    钟回先是不顾她安危让她假扮兄长到都城任职,现在钟韫不仅没好转还没撑住死了,他不愿丑事公诸天下,也不愿钟家满门被连累,竟然就狠心到让她去死。

    颜面高于一切?恕她不能苟同。别说她还需要完成任务,就算没有任务,她也不可能结束自己的生命。

    “他让我去死。”钟虞轻飘飘地道,一掀眼,目光格外冷。

    恐怕在提出让她女扮男装的那一刻,钟回就已经想到这个最坏的可能,有这个打算了吧。

    小厮一怔,狠狠打了个寒战,“老爷……老爷他……”

    “以死脱身谈何容易,只要尸身在,仵作就能验出是男是女。”

    “老爷实在……狠心。”

    “他若不叫我死,那他就得跟我一起死了。男儿身装不了一辈子。”钟虞面无表情,“兼栎,你替我送个消息回盈州钟家。”

    叫兼栎的小厮呆呆的,“郎君请说。”

    “告诉父亲,让他密不发丧,假装二姑娘还在养病。前两日死的是钟家大郎君这事,永远都不能让人知道。”

    *

    第二日上朝,有人禀报邺国使臣已抵达比邻都城的合州,明日就将进入都城并入宫中觐见。

    “接风宴准备得如何。”

    “回禀陛下,臣已按照规制礼节将诸事交给郎中令、卫尉与典客,宫内警卫与宫宴事项均已预备完毕。”

    钟虞抬眼看了看站在阶下回话那人的背影。

    ——前些日子称病在家修养的丞相魏班。

    她听谏议院其他人说过,死了的陈海容是魏班的学生,后者应该是早知离尤动了杀念,所以未免不忍才称病一段日子。

    “陛下,不知明日接风宴上,几品官员能够入席?”

    男人冕冠上垂下十二条珠玉微微晃动,“四品。”

    四品?钟虞挑眉笑了笑。

    ……

    接风宴设在青玉台。无数宫婢鱼贯进出,浅色裙摆纷飞,手里托着琼浆佳肴。

    坐席按照官职次序排列,因此钟虞的位置比较靠后。

    不知道为什么,她心跳有些快,好像总觉得要发生点什么似的。

    “邺国使臣到——”

    钟虞摒除杂念,看向踏进来的那一行人。

    弈国原本是统一王朝,然而几十年前分崩离析成无数小国,小国之间互相吞并,最后形成弈、邺、郦、晟四国并存的局面。现在来看四国间勉强维持着平衡,但是这种平和隐隐有了崩裂的征兆。

    弈国对于邺国的态度算不上友好,只是离尤母族中曾有一位姑娘被封为王女送去与邺国和亲,所以表面看来勉强算“交好”,实际如何大家心知肚明。

    这次邺国派来的使臣,是邺王次子祝缓。

    祝缓踏入殿内,目光无意扫过正襟危坐的左右朝臣,正要继续往前走时脚步却忽然一顿。

    他身后的随侍不解,小声提示他,“公子?”

    祝缓蓦地回过神,忍不住喃喃,“一模一样,竟然还有这等事……”

    察觉等在前面的魏班几人已经探究地看了过来,祝缓这才定了定心神,若无其事地继续朝前走去。

    钟虞坐在位置上有点不解。

    如果她没看错,刚才邺国这个庭阳王看向自己这个方向时眼里明显闪过诧异。可他是在看谁?

    “赐座。”

    “多谢弈王陛下。”祝缓不卑不亢地道了谢,然后才入了座。

    他抬头,不动声色打量居于上座的男人,冕珠后隐约露出他一双沉沉的眼,阴鸷且威严。

    祝缓不紧不慢地开口寒暄,然而离尤却看也不看他,态度十足轻慢,只有老丞相魏班跟他含糊着一些场面话。

    “此次本王代替邺国例行前来弈国拜访,一是希望能谈妥商贸往来事宜,二是希望能如同从前求娶荀氏女那样,再寻得一位才貌兼备的美人。”

    王座上捻着佛珠的男人动作一顿,脸色冷了下来。

    祝缓微微一笑,佯作未觉,“为表诚意,邺国愿将王女嫁与陛下,结秦晋之好。”

    殿内一片寂静。

    “求娶美人?”叮地一声响,离尤随意将手中酒盏扔到桌上,“邺国上下,难道还找不出一个美人,需要你们千里迢迢到寡人面前求娶?”

    “弈国女子端庄娴静,与邺国格外不同,实在令人心向往之。”

    “既然如此,那庭阳王只管去市集找,那里人多,想必有合你胃口的美人。”离尤嗤笑,“至于你所说的王女,寡人不感兴趣。”

    要邺国公子缓、堂堂庭阳王去市集找美人娶回去,傻子也听得出是一句羞辱。

    祝缓闻言大怒,离尤难道想撕破脸皮?

    “弈王这是何意?本王率臣子前来诚心相交,结果却被这样羞辱轻慢!”

    “庭阳王不必动气。”魏班开口,“只是弈国王庭内无适龄女子,实在没什么好人选。”

    “弈国从前的三姝家世都并不显赫,但据说求亲之人依旧络绎不绝。”

    魏班微微一笑,“那庭阳王的意思是?”

    “陛下,臣欲献策。”坐席中忽然有人道。

    离尤漠然地抬眼,“说。”

    钟虞看向大殿中央,站出来的是之前羚山狩猎选马时见过的那个孙大人。

    “从前三姝中有两人都出身盈州,盈州素来也有美人如云的美名,不如就令盈州官员选出貌美女子献上。”