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    这几年以来，九幽可说日日都在研究桃树精，他目前所说的这些，有些虽然只是猜测，但他自信离事实不会相差太远。

    桃树精自封花神，以桃花祭加深百姓对它的信仰，不可谓不聪明。三百多年来的统治和思想控制，墨家皇族都更替了十代，桃树精在天启一朝的影响根深蒂固――它是这天启一朝唯一的神。

    待桃树精需要所有人牺牲的时候，天启一朝的百姓不止不会反抗，还会心甘情愿献出自己的身心，满心欢喜地投入lsquo;花神rsquo;的怀抱。因着不是强制杀戮，而是百姓自主献身，天道对桃树精惩罚自然会减轻。就是抱着这样的侥幸心理，它才会铤而走险，设下了这么一个弥天大局。

    桃树精这一手玩儿得漂亮，不修坟不祭祖，只拜它这一个神，可说占据了百姓们的全部精神世界。沈蔷深以为然地点了点头，但依然不看好桃树精，这世间修行不易，尤其是精怪要褪去原型，成就万灵之长的人身，本就磨难重重九死一生，桃树精原来拿到了一手好牌，却急于求成骑虎难下，十有八/九要做无用功。

    对于人类而言，三百多年足够朝代更迭，是很长的一段时间了，但对于像桃树精这样的精怪来说，三百余年弹指可过，从灵光几近泯灭到伤势尽复，再到如今很快能渡化形劫，桃树精只用了三百多年，相比其他经过数千上万年的修行，这点时间实在是太短了。

    倘若桃树精耐得住寂寞，全心全意庇佑这一方百姓的平安富足，苦熬上数千上万年，慢慢地积累功德，而不是居心不良，企图吞噬所有人搏取化形天劫的成功率，日后说不定真个邀天之幸，让它得偿所愿褪去草木之身。

    真是可惜了。沈蔷对桃树精没有任何偏见，要是它心存善念，行事堂堂正正，说不定她还会想方设法帮上一把，助它成功化形。

    虽然我觉得它不会成功，但毕竟是数十万条性命，我不能看着它行凶而无动于衷。

    这是沈蔷的底线。她不知道就算了，既然知道了桃树精的打算，自然做不到眼睁睁看着。

    九幽，你比我了解它，有什么办法能够除去它？

    按照九幽的说法，墨瑜所在的这一方小世界，本身就是由桃树精支撑构建，通过除去桃树精离开，还真有很大的可能实现。

    在沈蔷看来，从整个天启一朝的大局看，完成墨瑜的诉求只能算支线，除去桃树精却是釜底抽薪，两者根本不是同一个层次。以墨瑜的身份地位，原就不可能知道桃树精的事，更不可能知道天启朝潜在的灭亡危机。沈蔷有理由相信，如果墨瑜本人在这里，必定会赞同她的选择，保住天启朝的所有百姓。

    退一万步说，继承女皇的位置和除去桃树精，这两件事并不冲突。墨珺、墨瑾的争斗很快白热化，皇储的位子短时间内就会尘埃落定，而桃树精成长到今日这种程度，想要除去不是一朝一夕。

    沈蔷需要和九幽从长计议，有了把握才会出手。

    在天启一朝动桃树精，沈蔷跟九幽的对手可不仅仅是桃树精本身，只要他们的企图暴露，整个天启一朝都会成为他们的敌人。

    桃树精的本体只有一个，但经过这么多年的发展，它已经延伸出了无数分/身，所有的桃树都是它的耳目，一旦我们想对它不利，它立刻就会知道。只要它的本体不死，杀死它再多的分/身也没用。

    如何才能除去桃树精，在没有等来沈蔷之前，九幽本身就思考过无数次，也模拟过无数次，最后得出的结论是几乎没有胜算。

    这还不是最麻烦，最麻烦的是天启一朝的百姓，我们的本意是救他们，他们受到桃树精的蛊惑，却会想尽办法阻止我们。对付桃树精，我们只有一次机会，而且必须一击即中，否则后果难料。

    九幽沉默了片刻，抬眼看向沈蔷，桃花祭刚刚过去，桃树精得了大量信仰之力，正在沉睡消化，按理应当是个好机会。只是桃树精向来警醒，沉睡的时候戒备更深，恐怕我们走不到桃花林深处，就会被它发现。

    我想了很久，想来想去只想到一个法子，原本是不能实现的，正好你来了。

    沈蔷眼中一亮，忽然展颜笑道：我明白了。你为国师我为皇，静待来年桃花祭。

    九幽没有立刻回应，但那仿若春花初绽的笑容已是说明了一切。

    过了好一会儿，他才悠悠地开口：桃花祭的时间不固定，每一年都是桃树精临时通知，正卡在它旧力用尽新力未生的节点，瞧着是一年中实力最强，实则外强中干不能长久，是我们对付它的最好时机。

    沈蔷缓缓地点头，跟九幽相视而笑，默契十足。

    墨瑜关于国师的记忆不多，桃花祭的流程却是清楚的。桃花祭一年一度，由国师沟通过花神，得到花神的指示确定日期，一般在四五月份之间，前后加起来十五日。

    前三日焚香斋戒，清扫沐浴，做好前期准备，中间九日所有的活动全部停止，包括但不限于生产、娱乐、走亲访友，天启一朝百姓全部在家中静心祈祷，女皇带着文武百官，在国师的主持下深入桃花林，结庐而居，祭拜花神。最后的三日，由国师叩问花神，预测下一年天启朝的运势。