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    “你们如果想要我跟着你们的话。”

    他叹了口气。

    “现在、立刻,从我的头上下来并用你们最擅长的方法给我指明方向——我是说用尾巴的触感,我可看不见你们,蠢货。”

    我会把这笔账记在你们审神者头上的,用其他方式。

    他想。

    第19章 游戏

    “——咳咳,咦,我是感冒了吗?”

    草薙的视线一阵模糊,由于与疾病久违,他用了好几秒才反应过来才意识到自己似乎被谁念叨了。他茫然地摸了摸鼻梁,不记得自己有做过什么会遭人怨恨的事情,遂把这些全部抛诸脑后,也许只是错觉罢了。

    幼虎摆动纯白与黑色相间的长尾,催促着草薙,一旦他们停下脚步,它便会用水润的眼瞳望着远方、以担忧的音调低声提醒。

    秋田藤四郎在五年间都被藏在公寓的橱柜中,自然不可能认识如此之远的地方。五年间的变动,使他即使是碰见似曾相识的景物,也完全无法辨认,因此只能紧贴着草薙,后者揉了揉他的脑袋以表安慰。

    “我们应该快到了。”草薙握住秋田的手,“你还好吗?”

    少年的蓝眸闪烁,目光逡巡在这些陌生的墙壁和无人照料的枯萎灌木上。连草薙也不太清楚这里是什么地方,周围的居民楼建筑显得相当古旧,莫约是很久前已建成的,他用GPS搜索后,弹出的界面全部是关于拆迁的新闻,大概不久后这里就会化作荒地。

    但现在姑且还是有人类居住的。

    草薙回忆着在接触幼虎时涌现的那些信息,五虎退处于黑暗与潮湿的空间中,似乎连空气也在那里为之停滞。虽然不清楚前任找到了怎样的地点,但他并不认为会藏在有人居住的旧房屋中,心中至少有些隐约的猜测。

    秋田藤四郎轻轻地捏了捏他的手心,触感柔和,传达着令付丧神稍感安心的温度:“主君,我们已经接近了溯行军的气息。但情况相当不好,这微弱的、让人窒息的感觉……”

    其实草薙并不能感觉到秋田所认定的不妙气息,周围只有一成不变的景色。他们跟随着幼虎在不远的转角处拐向标牌指示的方向,直立的钢制管已经布满锈迹,铁牌的字迹虽有剥落却仍看得清晰。

    草薙喃喃念出:“……公园?”

    今日的天气勉强称得上不错,然而自从他们走入这条小路,他便能感觉到寒意附着白骨攀爬而上,这并非纯粹的恶意,粘稠到无法触摸真实。仿佛有纤细的手指接触皮肤,轻柔的抚摸间满溢出渴望,似乎在呼唤着“请救助我”,又似乎神经质地低吟着“请永远陪伴着我”。这些莫名其妙的灵感实在不可思议,秋田藤四郎大概是同样被此震撼,紧咬下唇。

    这座公园曾经是附近孩子们玩乐的场所,不过随着搬离的家庭增多,公园的保养工作也停止了。开销实在太大,因此他们干脆放任这里的植物自由生长,偶尔可见一些野猫和鸟出没,运气不好的话,说不定在里面甚至能碰到蛇。

    草薙退出废弃的门卫室,用来观看监控录像的机器已经完全坏掉,椅子上结满蜘蛛网,早就成为昆虫的魔窟。秋田藤四郎专注地望着正中央本用于吸引客人的喷泉池,此刻里面的水已经干涸,浮游生物和垃圾堆积在淤泥中,散发着腐朽的味道。

    “是溯行军,不会错,是正东方向。”

    他坚定地点了点头。

    草薙为难地轻咳两声:“……其实我是那种分不清东南西北的人来着。”

    语音未落,他的太阳xue传来尖锐的刺痛,但完全比不上用刀割断自己的喉咙、或者吸入大量一氧化碳的痛苦。他在朦胧中看到漆黑的光景,尖锐的嘶鸣声回响在这片土地上,世界中唯一的光亮是白发的少年,这是他第一次看见这位付丧神的模样。

    付丧神伸出手,他的手指抚摸着眼前的某样东西。

    那动作温柔又残酷。顺着他的指节,草薙移动自己的视线,面前的并非他饲养的宠物,不如说,用宠物来描述它有些过于不恰当。

    因为——

    骨质的怪物被雾霭覆盖,面容模糊不清,但草薙能够意识到它至少拥有着与人类大致相同的轮廓。它的手中握着似刀的物件,狰狞着想要挥下,只要再近一寸,锋刃就能割开少年的皮肤,一路畅通地将那顶高贵的头颅斩下。

    然而它做不到。

    金色的瞳仁里映照出它的影子,即使它是人工制造的、甚至连原型都不如的怪物,也能从本能中剥离出一丝理性。残余的理性告知他,想要胜过少年是不可能的,想要逃离也是不可能的。于是它只能呆滞地与一派平和甚至于有些怯懦的少年对视,直到对方微微扬起唇角。

    “我在这里呆了很久,做了很久的好孩子。”他说,声音悠长清远,“现在,我做不成好孩子了……我也离不开这里。”

    他不能离开这片荒芜的土地,因为他被审神者留在这里。

    不仅仅是言灵方面的束缚。

    他侧脸的神情饱含五年以来的寂寞,怪物像是无法忍受他比起爱意更接近恨意的抚摸,嘶声嚎叫。在它挣扎的瞬间,五虎退放下了他的手臂,他默然地凝望复制品,浮现在眼瞳中的是与他不相称的淡漠,漆黑的颜色逐渐从他的发梢攀爬,半黑半白的面容本该丑陋可怖,但五虎退传达给草薙的却是异样的美感。