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    “小厨房的规矩,份例之外,另要开小灶的,得拿钱——”

    柳眉老实不客气地拖长了声音。

    司棋盯着她,不说话。倒是她身后的那群“马仔”炸了锅,“这什么规矩,我们吃点儿子东西,竟然还要钱?”

    柳眉大声强调了一遍:“是份例之外的吃食!如果是份例之内的,自然按时送你们院子里去,晚了一刻,或是少了一件,都是我们小厨房的不是。”

    “但如果是份例之外还要,那是不是就该给我娘点儿辛苦钱?否则动不动就上门管我娘要吃食,我娘又不是你们大家所有人的娘!”

    柳眉一瞪眼睛说出来,将众人的话都堵了回去。柳母和婆子们听着都忍不住要笑,而司棋身后的小丫鬟们听听,却也觉得有那么几分道理。

    司棋坐在椅上,不怒反笑:“那……一碗炖蛋,多少工钱?”

    柳眉伸出两只手,“十文!不算鸡蛋钱。”

    十文钱真心不贵,哪怕是寻常小丫头,一个月一吊月钱,也大大付得起这个价儿。

    “那我偏不肯付,又怎样?”司棋却不松口。

    “不肯付你可以自己做啊!”柳眉一挑眉,好笑地说:“我们又没有拦着。”

    “莲花儿,去!打两个蛋,咱们自己做一碗炖蛋吃。”司棋一扬下巴。

    莲花儿哭丧着脸,说:“司棋姐,我不会!”

    柳眉闻言,嘻嘻笑道:“不会没关系,我可以教你。教会的人多了,以后我们自己也过得轻省。”

    柳眉似乎完全不在意厨技食方外泄的问题,当真拿了一个小碗过来,取了两只鸡蛋递给莲花儿,说:“反正今儿富裕这两个鸡蛋,材料就不收你钱了。喏,你先将鸡蛋磕在碗里,然后加三成的清水,再用这竹筷子朝一个方向打,打一千下,就好上锅蒸了。”

    莲花儿下巴都要掉下来了,“要打一千下?”

    “是呀!一千下,你刚才不是自己都说了,要炖得嫩嫩的。只有打满一千下,这炖蛋才会嫩。”

    “我不干,怎么要打一千下?”莲花儿将碗和竹筷往桌上一顿。

    “哟,你们说得轻巧,跑到我们这儿就说,要一碗炖蛋,还说要嫩嫩的,你劳动起来就这么金贵,我们干活儿就不算干活儿?”柳眉自如地怼了回去,心里想,莲花儿小朋友,我欺负的就是你。

    莲花儿这时候被怼得不知道该怎么说了,只能扭头望着司棋。

    司棋却稳如泰山地坐在椅上,说:“道理听着是通的,只是我不信你会打一千下!”

    柳眉手一伸,“规矩摆在那儿,十文,只要十文,你行事合了我们的规矩,我就立刻打给你看。”

    司棋顿了顿,冷笑一声:“合着你今日用我来立这规矩?”

    柳眉也瞪她:难道这规矩不正是你想要的?

    司棋早先质问柳眉,觉得她太过偏向潇湘馆和怡红院,唯恐小厨房因此而慢待了向来都不受宠的迎春。

    然而她却没有想到,柳眉竟然会在小厨房里设规矩,要将园子里各处的一碗水都端平。

    说实话,这确实是如司棋所愿,只不过柳眉拿司棋做筏子,司棋觉得面儿上过不去罢了。

    所以两下里较劲,最后倒霉的就是莲花儿小朋友。

    “打——”

    司棋身后的小丫鬟们闻言一起撩袖子,谁知司棋却是在嘱咐莲花儿,“打蛋!”

    莲花儿傻了,“一千下……司棋姐!”

    “平日里不总说听姑娘的话,听我的话的么?这点小事也不肯做?”司棋淡淡地发作莲花儿。

    莲花儿无奈,只得又托起那只瓷碗,将两只鸡蛋磕在其中,然后举起竹筷,极其笨拙地打下去——差点儿没将其中一个鸡蛋黄就此掀了出来。

    柳眉假好心地上来指点,“手势是这样,这样用力,要往一个方向打……不难的。”

    旁边还有人问莲花儿,“好玩么?”

    莲花儿哭丧着脸,说:“一千下……你来试试?”

    说话的人立即就缩了回去。

    柳眉却安慰她:“你多打几下,熟能生巧,就快了。不过这炖蛋,真的要打一千下,只有打一千下,吃在嘴里,才有柔滑鲜嫩的感觉,少一下都不成的……”

    莲花儿听了,都要哭了。

    柳眉见自己捉弄人捉弄得差不多了,便伸手握住了莲花儿手里的竹筷,“你既是第一次做,我就示范一下给你看。”

    说着,柳眉手腕微微使劲,莲花儿手中的瓷碗立即响起如爆豆一般的击打声,清脆又连续不断,“哒哒哒哒哒”,众人还未反应过来,已经少说有百八十下过去了。

    “好厉害!”莲花儿看了柳眉的手法,处于半惊呆的状态。

    然后柳眉就停了手,毫不留情地又将竹筷儿塞回莲花儿手里,说:“来,试试,刚开始时都这样,打蛋打多了就好了。我刚开始学厨的时候,也不知道打蛋要打一千下,总想着偷懒。但是做出来的炖蛋就没有我娘做出来的那么嫩,总是欠了点儿什么……”

    柳母在一旁听得目瞪口呆,她自己平时做炖蛋,好像也从来没有特特计算过,到底有没有打过一千下,但总是打蛋要打得非常彻底,直到蛋液表面起厚厚一层细沫,那炖出来的蛋,口感才滑嫩。

    “……可是啊,有一天我就非要和自己较劲儿,就是要打足一千下,然后将这鸡蛋上锅一炖,炖出来,当真是好吃得要哭啊!”