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    “你以为占了这材料的优势, 就能不费吹灰之力地赢下这比试。所以你特特提出, 旁的料理, 一概不比, 只比这河豚菜式,对不对?”

    柳眉左一个“是不是”,又一个“对不对”,偏生那东瀛王子一个字也反驳不得, 尴尬得要命。

    可是他还是没有弄明白,明明是无毒的白子,他也只是简单处理了一回而已,怎么就带上了剧毒而已呢?

    “只可惜啊,你运气不大好,遇上了极为难得的——雌雄一体的河豚鱼。”

    ——雌雄一体?

    那东瀛王子望着柳眉,如坠雾里。

    柳眉转身回去,又拨弄拨弄刚才她尝试过的那枚白子,说:“白子其实是河豚雄鱼的……精……巣,白子无毒;而河豚雌鱼的卵巢则有剧毒。雌雄同体的鱼,这有毒与无毒的两种部位傍生在一处,你却并不知情,没有将毒除尽……”

    其实她也是处理多了母河豚,见多了浅黄色的卵巢,当时见到圣人挟起的那枚白子底部带有浅黄色的物质,立即就想到了这一点。

    “所以说你运气不大好——”

    “圣上福泽深厚,自有上天护持庇佑,就算刚才没有我试食,也自然会有别的法子辨出这枚有毒的白子……”

    柳眉这么说着,紫宸殿中的旁人听了,莫不暗暗点头,心想,这小家伙儿真是会说话,明明是那样凶险的事儿,也能说成是圣人的福泽。

    “……而你,就是这么倒霉,因为这么一条雌雄一体的怪鱼,毁了你本可以替东瀛厨道扬名立万的机会。”

    柳眉耸耸肩,露出一个好可惜的表情,末了又补足一句,“如果你没有刻意作弊,也许不会像现在这样狼狈吧!”

    柳眉这样一说,紫宸殿上高坐着的圣人也已将此事的处理方式尽行想通——

    这件事儿原本就是厨技比拼,与其给那东瀛王子扣上个下毒行刺的大帽子,倒不如将这事儿推回厨事上头,只说这是东瀛王子技不如人,偏又用那等见不得光的伎俩,结果捅下这样大的篓子——然后圣人自己再做宽宏大度状,表示既往不咎,只命人将这倒霉王子押回东瀛,让东瀛人自己收拾便好。

    于是他端坐龙座上开口,却不再理会那倒霉王子,只盯着东瀛使臣,寒声问:“贵使怎么看待此事?”

    东瀛使臣早先受到莫大惊吓,令他的宿疾羊癫疯都发作了,还是这宫里的太医将他“扎”好的。

    所以此刻这使臣还有什么好说的,只得伏身叩头向圣人致歉:“大皇帝陛下明鉴——这……这是我等的不是,还请皇帝陛下宽仁大量,能让本使将王子带回本国,交由本国国主处置。”

    什么挑战中华上国的烹饪之技,他反正是再也不敢这个开口了——对方皇帝陛下若能不追究己方的责任,已经是谢天谢地了。

    圣人脸色阴沉,似是对这东瀛使臣的提议并不满意,吓得那使臣左求右求,好求歹求,圣人才勉强点头答应,开口教训:“只是这食河豚之事,凶险非常,贵国难免会有那等不自量力,又自以为是之人,以为习得了不二之术,使出来才晓得是害人害己……”

    圣人一样是个口头上不让人的,当下拐弯抹角,尖酸刻薄地狠狠地损了那东瀛王子一番,这才轻轻放下,“念在此事只是王子一人之过,朕不忍苛责东瀛一国之民,便依贵使,将此人带回,交给你们国主发落吧!”

    整个东瀛使团,终于稍稍松了一口气。东瀛使臣则跪谢圣人宽宏大量,泽被天下苍生,并应承以后东瀛之人想要料理河豚,一定要专门拜师学艺,持证上岗,以避免此类事件再度发生云云。

    接下来整个使团心惊胆战地叩谢了圣人圣恩浩荡,这才牵着那绳球王子退了下去,没忘了再带上如痴如醉的鬼见,一行人快马加鞭地渡海归国,并且在很长一段时间内不敢再与别的藩国接触,生怕惹恼圣人。

    *

    胜了这一仗,整个紫宸殿中,不免谀词如潮。

    人们一赞圣人福泽深厚,二赞忠顺亲王技艺惊人,倒显得这整件事儿与柳眉没什么关系了。

    倒是圣人还有些自知之明,晓得今日之事,若无柳眉喝破白子有毒,他自会遇上极大的凶险,柳眉可以算是救驾有功;此外,若无柳眉辨清这白子之毒的来龙去脉,东瀛之事,也难以轻易善了。

    圣人虽不喜柳眉与世清走得太近,可是表彰一下柳眉还是必要的,否则以后再遇这等事,无人给他尽心尽力办差。

    所以,圣人端坐在龙椅之上,略略俯身,问柳眉:“……小柳,”

    实在没辙,先用这个称呼吧。

    “今天你对朕、对国家社稷,都可算是立下大功,因此朕问你,想从朕这里,要什么赏赐?”

    这时候柳眉本来已经想要收拾收拾走人了,她还惦记着回去给贾芸小红烹制婚宴那回事儿呢!

    可是圣人既有这份心,她也不能不要啊。柳眉认真地想了想,冲上头行了一礼,说:“谢圣上的赏。小民想要请求圣上帮一个忙……”

    她不开口则已,一开口,上头端坐着的圣人便想岔了。

    圣人抬眼瞅瞅世清,又瞅瞅柳眉,觉得两人固然是差了点儿年纪,可是形貌上却颇为相配。再想想,适才与那东瀛王子比试厨技之时,世清百般回护,多方照料,柳眉却也显见得是个精乖聪颖的,两人配合无间,似乎这时世间没有比这两人更加登对的了。