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    “姑娘!您可不能说这样的话呀!”梅香惊呼一声, 连忙去关上屋门。

    甄大太太在家时对甄绯儿管教甚严, 平日里若听闻女儿口出恶言定然少不了一顿责罚。梅香此时乍然听见, 登时吓得脸色惨白如纸。

    甄绯儿拂开她的手, 一脸趾高气昂的冷笑道:“有什么好怕的,太太此刻又不在这里!”

    “纵是如此, 可姑娘也该时刻注意着呀。”梅香给甄绯儿倒了一杯茶,捧着茶盏服侍着甄绯儿喝了,忍不住叹息道:“瞧这贾家上上下下无一不赞薛大姑娘为人亲厚, 端庄大方的。可见其手段不俗, 姑娘也该学着她那样才好。”

    “啪——”

    一记响亮的耳光在梅香耳边炸响,被打懵了的梅香怔怔地捂着左脸, 眼中迅速落下了眼泪。她哆嗦着嘴唇,颤颤地开口道:“姑, 姑娘……”

    甄绯儿甩了甩手, 冷冷笑道:“这一巴掌就是告诉你, 那等下|贱的商户之女, 连替我提鞋也不配。你要我去学她?再有下次, 我就拔了你的舌头,划破你的脸扔出去!”

    这样的甄绯儿看起来简直犹如恶鬼。梅香只看了一眼,就迅速地低下了头。闻言,肩头微颤,嗫嚅着应了一声。

    甄绯儿见她怕得如鹌鹑一般,瞧着也心烦,不耐地挥了挥手,“滚出去。”。

    梅香低头出去,正巧碰见要扣门的甄三奶奶。两人一个照面,梅香红肿的左脸就被甄三奶奶看了个正着。

    “哟,这是怎么了?”

    甄绯儿见是甄三奶奶来了,扭头淡淡招呼了一声“三嫂”,旋即又别过头去,一脸忿忿不平的样子看得甄三奶奶都想笑了。

    “哟,这是怎么了?梅香那丫头惹你生气了?”见甄绯儿不吭声,甄三奶奶嗤笑道:“我早已同你说了,奴才不听你话,只管大口啐她,背主忘义的下|流娼|妇,还留她在身边白白的招你厌烦不成?”

    甄绯儿瞪了甄三奶奶一眼,杏眸中隐隐有几分不快。“三嫂子说得倒是轻巧,这会儿子你倒是正经地想个主意才是啊。那老虔婆如今摆明了是不肯帮咱们了,我可怎么办!”

    甄三奶奶笑道:“她说不帮就不帮吗?”

    “咱们家的宅子眼瞅着是要完工了,老太太快则三五日,慢则七八天也要到了。到时候有老太太出面,贾家的人还能开口说个不字?你莫不是忘记了,他们贾家当年可在咱们甄家写了多少条子呢?”

    *

    “听说江南甄家要搬到宁荣街?”

    贾赦翘着二郎腿,一副吊儿郎当没个正经的样子。贾瑚眼不见为净,扭头看着墙上挂着的字画。只有贾琏,笑眯眯地吃了一口茶后,回答贾赦的问题。

    “是啊,宁国府辟出了一半的宅子正在动工呢,瞧着是从花园一直到东边都划给甄家了。”

    贾赦摩挲着下巴想了想,“说起来,按照老太太一向的性子,应该不会同意这样的事儿才对啊。”

    “老太太那么精明,若是她不首肯,珍大哥哥只怕也做不得主。何况东府里的口风也不大紧,先前去珍大哥哥府上吃酒时,我听他说话的语气,只怕甄家这次是动了不少银子来疏通。依着他家惯来的做法,看来这位甄四小姐是要入宫侍候的了?”

    “入宫?”

    贾赦轻轻地摇了摇手里的扇子,扇面花团锦簇,牡丹富贵,轻轻一摇就带动一片香风。“凭她?呵!”

    可说是非常不看好的样子了。

    贾琏会意,连连点头,“就是,什么阿猫阿狗的都肖想进宫。”

    贾赦合上折扇在他肩头敲了一记,冷哼道:“行吧,她们有胆子拿我们小七做筏子,我就让她们吃不了兜着走!”

    贾琏搓搓手,笑眯眯的问:“老爷打算怎么做呀?”

    “你说呢?”贾赦斜睨了贾琏一眼,见贾瑚纹丝不动地仍旧坐在一旁,顿觉有些讪讪的没意思。清了清嗓子道:“当今圣上清心寡欲,和皇后娘娘伉俪情深,岂是这些小小官员之女可以蛊惑的?啧啧,身为肱骨之臣,我自然应该拼死谏言,以防皇上纳了此等心术不正的女子入宫,到时候危害江山社稷,悔之晚矣。”

    说罢,还摇头晃脑地叹息数声,煞有其事一般。

    贾琏看得愕然,不由地竖起大拇指比了比,“爹,您老绝对是这个!”

    “呸,要你小子说!”

    贾赦啐了贾琏一口,第二天果然整理好衣冠,朝会后禀明惠仁帝,二人在乾清宫相谈甚欢。两个时辰后,贾赦红光满面,春|风得意地回府去了。

    不过几日的功夫,甄家老太太的舟船就从金陵一路北上,到了京都地界。

    因东府未及修缮完毕,贾母闻得老姐妹来了,自然命人夹道欢迎,自己也亲自接了甄家老太太到贾府中一叙旧话。

    甄家老太太面容清瘦,一双眼睛炯炯有神。和贾母的温柔慈爱不同,甄家老太太执掌管家大权,也不过是这两年才略放开了手,故而言谈举止间仍带着几分颐指气使,神态之中也不乏趾高气扬。

    贾母与甄家老太太也是旧年的手帕交,从前二人在闺中便是密友,等到二人出嫁时,一个嫁给了江南甄家,一个嫁给了金陵贾家,那也是十里红妆,众人称羡的好亲事。二人在做儿媳妇儿的十几年里,来往甚密,互通有无,相携度过不少艰难岁月。

    今日好不容易见着一面,贾母也忍不住叹息道:“岁月催人老,还是老jiejie精明厉害胜似往昔啊!”