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第13节

    卢氏的手被他握着,她冰凉的掌心甚至渗出了汗,濡湿黏腻,特别不好受。他这样大方示好,这样为她娘家花钱,总不过是要做样子给人瞧,要天下人知道是她欠他。

    她垂下眼睛,非常勉强地挤出个笑:“多谢官人。”奈何哥哥不争气,卢家一族皆没落了,如今嫁闺女的钱都出不起。今天嫂子带着侄女求她来,就为着她能吹吹枕头风哄得赵晋当这冤大头。这份情,她终究又欠下了。

    赵晋顺着她手腕抚上去,按住她窄细的肩膀,“傻子,你是我妻子,我们是一家人,何来谢字?”

    卢夫人欢喜的道:“织懿,还不谢谢你姑父姑母?”

    小姑娘扭捏地站起身,上前袅娜行礼,“谢谢姑父,谢谢姑母,织懿定要把日子过好了,将来报答姑父姑母。”

    姑父夫妻没孩子,保不齐还得她跟她兄弟给他们养老送终,姑娘年纪不大,已满脸都写上了势利二字,破家穷户里长大的孩子,又被告知原是高贵的出身,活得并不豁达,自来就有几分拧巴。

    赵晋从腰上摸了块玉出来,“事先没准备,这块玉勉强过得去,你拿着吧。”他能瞧得上的,自然是好东西。

    小姑娘含笑凑前,伸出洁白的小手,接过那如意玉扣,两手交接,姑娘柔嫩的指尖轻轻刮了下赵晋的掌心。

    赵晋瞥了她一眼,脸上的笑容收了,缓缓收回手掌。

    织懿垂下眼睛,脸上泛起薄薄一层红霞。

    柔儿站在赵晋身后,非常清楚地看到了姑娘的小动作。她心底升起波澜,一开始只是一点涟漪,越想越心惊,认知里已翻起了惊涛骇浪。

    眼前的情况未免太复杂了,莫不是她瞧错了?

    卢夫人目的达到,闲话几句,便起身行礼告辞。

    卢氏跟二姨娘将她母女送到楼梯前,赵晋没起身,指着适才掌柜的捧的那花样册对柔儿道:“喜欢哪个样儿,挑几件儿。”

    柔儿还沉浸在适才的震惊中,这时她站在他身后瞧他,见他侧过来的半张脸波澜不兴,仿佛什么都没发生过一样。他下颌线条清晰,鼻梁高挺,凤目薄唇,若不是这样浪荡,再年轻几岁,该是多少姑娘梦寐以求的良人。

    赵晋没见柔儿回话,挑眉朝她睨了眼,正撞上她打量自己的目光,赵晋嘿笑了声,曲起中指在她额头上弹了一下,疼得她捂住脑袋瞪大了眼。

    “傻了?”赵晋勾住她衣领,将她扯得弯下腰,捏着她下巴,凑近了,想亲一亲她的嘴。

    卢氏和二姨娘就在这时踅身回来。二姨娘脸色阴沉,眉头下意识蹙起。上回他们几个女人商议,要把爷在外藏的女人弄回家去,结果四姨娘折在这事上头,引得爷生了大怒,如今四姨娘还在屋里不好意思出来,他们不敢再轻举妄动,实在拿不准爷到底准备怎么安置这闺女。

    柔儿慌乱地推了赵晋一把,脸通红,当着人家正房妻子的面,她觉得这样特别无耻。

    卢氏冷笑一声,根本不理会,吩咐掌柜说:“待会儿把花样册子送回宅子去,我要细瞧。”

    掌柜的为难瞥了眼赵晋,见他面色如常靠在椅背上,并没什么表情,掌柜的硬着头皮走过去,“陈姑娘,这册子您瞧完了吧,小人……”

    柔儿捧着册子,立时觉得十分烫手,她慌忙将册子递过去,“对不住,我、我瞧好了,您给太太吧。”

    掌柜的接过册子的同时,赵晋开了口。

    “这上头的样式儿,各做一件儿,送到月牙胡同。”

    掌柜抬手擦了把头上的汗,“爷、爷?都做?这上头三十多样儿……”

    赵晋冷笑:“怎么,外人给得,爷自己女人给不得?”

    “外人”是谁,是适才卢家太太跟姑娘吗?掌柜的堆了满脸笑,却不敢附和。赵晋不再言语,振了振袖子,牵住柔儿就朝外走。

    二姨娘在后唤了几句“官人”,见赵晋头也不回,颇失望地住了口。

    转眼赵晋带着柔儿上戏楼,二楼包间里已坐了不少人,中间的位置空着,是留给赵晋坐的。

    崔寻芳打量着柔儿,“赵哥,这不是楼船那位?怎么,您回心转意,又宠上了。”

    赵晋笑了笑,“崔寻芳,吃着茶也堵不住你嘴?”

    崔寻芳笑得更灿烂了,“赵哥,这都带出来瞧戏了,昨晚在一块儿吧?嘿嘿,哥您别厚此薄彼啊,郭子胜跟我,您得一般疼吧?”

    这话什么意思,柔儿不明白,在场却都是清楚的,霎时好些人的目光都聚到了她身上,柔儿朝后缩了缩,把半边身子遮在赵晋后头。

    赵晋笑骂了一句,崔寻芳挨着他坐下。台子上戏正唱的热闹,崔寻芳凑过来,低声道:“昨儿哥拂了姜无极面子,他从四方会馆出来时,脸都是绿的。我瞧这事儿他不会善罢甘休,他舅子不是跟京里头一些人物有接触吗?会不会,在这事上捅什么窟窿出来?”

    赵晋笑了声,“他舅子给章星海当义子,也就是走走章星海的道儿,旁的官员贵胄,谁当他是个人?章星海靠着早年随兴安侯出过海巡过几个属国时混了眼熟,捞了个工部员外郎的从六品衔儿,如今位子还没坐热,他真要替姓姜的出头,也得掂掂自己斤两,这么个人物,爷还没放在眼里。”

    崔寻芳拈只花生塞在嘴里,含笑道:“他舅子都多大了,这么个岁数,上门给人当儿子,寒碜不寒碜?”

    赵晋嘴角浮起一抹笑,持杯在手,“名头上是义子,实则就是陪床的男宠,不得不说,姜无极眼光不错,他媳妇儿舅子,都出了名儿的貌美。”

    崔寻芳一脸兴味,咂摸着赵晋透出来的消息,弯起眼睛笑得更深,“真的?那怪不得了。兴安侯建园子,姜无极出面运送太湖石,我说呢,原来靠他舅子给人吹枕头风!姓姜的可够不要脸的。”

    赵晋笑了笑,眼望台上,不言语了。片刻,有个小厮上来回话,赵晋起身去处理了件事,崔寻芳挪过来,坐了赵晋那张椅子,胳膊搭在扶手上,歪着头打量柔儿,“姑娘,原来你不是哑巴啊?你到底在哪家儿挂牌啊?你告儿我,我给你捧场去呀。”

    他离得这么近,近的柔儿浑身不自在,她后退相避,蹙眉道:“公子,您认错人了,请您自重。”

    崔寻芳伸臂过来,陡然把她手抓住了,“哎呀,姑娘这手都粗了,你们家老鸨子待你可不太好啊,咋能让这么个小美人儿干粗活呢。”

    柔儿喜欢下厨做饭,何厨娘乐得躲懒,她钻厨房的机会就更多,这手虽比以前养得好多了,可到底不若那些十指不沾阳春水的姑娘白细。

    柔儿正要把手抽回来,门突然被推开。

    她被崔寻芳抓着小手不放,这一幕给赵晋正正撞见。

    他那双眼睛,冰凉不带一点热度,蓦地撞上,令她心直往下沉。

    崔寻芳回转头,朝赵晋堆笑,“哥,我可太稀罕这嫩口了,您行行好,让给我尝尝?”

    第21章

    赵晋泠然的脸浮了抹笑,众人都等瞧他的反应。

    往常这种事并不少,赵晋出了名的大方,香凝雪月之流,他花数万钱梳拢到手,随手就能赏人。

    况这崔寻芳跟他家生意上往来颇多,旁人尚可不予理会,崔某的请求却不好驳回。

    赵晋瞭了眼柔儿,姑娘脸色苍白,小脸绷得很紧,她定然是怕得很,渐渐知道他脾气,自然也不会寄望他对自个儿有多回护。赵晋一脚踢在崔寻芳椅子腿上,笑骂:“滚一边儿去。”

    大伙儿挑了眉,怎么,赵官人这是不应?

    崔寻芳无奈,两手一摊,悻悻地起身让开位置,赵晋在椅上坐了,不等柔儿松口气,就见他敲了敲扶手,说:“过去陪你崔爷坐坐。”

    崔寻芳一听,喜滋滋蹦起来,“哎哟,我就说嘛,赵哥岂会不疼我!来来,美人儿,坐爷腿上。”

    一旁坐着的人都笑了,赵晋的反应他们自然是不意外的。

    柔儿脸发白,颤巍巍站起身,声音也抖得厉害,“爷?”得到的回应不过是他一挑眉,说:“还不去?”

    昨夜那般缠绵,今日给她做三十件衣裳,这么宠,这么亲昵,也不过是易逝的流光,根本抓不住摸不着。有情无情一转眼,仿若泼水般容易,待她整个人都堕进冰窟窿,再去瞧他,才恍惚忆起,他原就不是良人。

    柔儿朝前挪了两步,崔寻芳伸臂过来,在赵晋膝头前将她手臂攥住捞过去。

    她被按在陌生男人腿上,崔寻芳举杯凑到她唇边,笑道:“美人儿,先跟爷喝个交杯。”

    旁人饮的是茶,她这杯是酒,浓烈呛喉。手腕被别住,鼻尖险些撞上男人的下巴,她这辈子头回喝交杯,竟是跟这么个才见了二回的陌生人。

    酒水热辣的冲入喉腔,刺激得想要咳嗽,阖眼睁眼,一瞬泪意就漫上来,柔儿心道不要哭,人已微贱如斯,眼泪更不值钱。

    适才坐在崔寻芳边上的美人此刻挪到了赵晋身畔,柔儿余光见那美人儿已扑进他怀里,捧着一串绿玛瑙似的葡萄,拈一颗喂到他唇边。

    崔寻芳贴着她耳朵说话,“美人儿……要不咱这就离席,爷在后头云鸿客栈有间长期房,这就坐车去?”

    他手掌贴在她腰,一点点朝上游走,柔儿咬住唇,按住他那只手,想一想,终是咬紧牙根迎上,勾住他脖子,嘴唇浅浅在他腮边啄了下,小声道:“崔爷,我头回来瞧戏,您准我瞧完这出,行不行?”

    她说不上来,自己哪里来的勇气。若在从前,遇上这情形,就是没吓哭,定也羞愤的想死了,此刻她却头脑清明,甚至有些破罐子破摔的抛了尊严,跟个才见了两回的男人交臂抱着,除了有点恶心,竟也出奇的平静。

    崔寻芳手掌托在她臀上,用劲儿捏了捏,“好美人儿,爷疼你,你说什么是什么。”

    柔儿勉强挤出个笑,“崔爷,我给您斟茶。”

    崔寻芳依言松开手,叫她去提茶壶,柔儿捏住提梁,斟了满杯,一抬眼,瞥见适才那美人儿正跟赵晋说悄悄话,他们说什么?定然也像适才她跟崔寻芳般,没一句能见人的吧?

    柔儿回手将茶递给崔寻芳,却不等他拿稳,就松了手。

    一杯刚换上来的热茶一滴不漏的全泼到了男人身上。

    幸而穿得厚,倒没烫着,崔寻芳给浇了满身湿,登时不悦地跳起来,“你怎么这么不小心?”语调有点恶狠狠的,跟适才调笑时完全两个调调。边说,边抖落着衣摆上的水。

    柔儿被推了下,顺势跪在地上,她头低垂,伏在那小声致歉,“对不住崔爷,我一时没拿住。”

    一旁的看客都笑劝:“瞧你吓着姑娘了,不就是泼了茶?叫你家从人去车里拿一件儿上来换上就是,多大个事儿,也值得跟个小姑娘叫嚷。”

    崔寻芳气笑了,“得,还是我的不是了?行了,你起来吧。”

    赵晋手肘支在椅上,掌心托着腮,这小插曲一点儿没影响他瞧戏。

    待崔寻芳去换衣裳,戏台子上的演出也告一段落。

    片刻那旦生二人都上来磕头谢赏,旦角被班主推到赵晋身前,笑着介绍,“赵爷,这就是小雁春,原先在苏杭一带,可红得很呐。”

    赵晋没说话,小旦妆彩未卸,从浓重的脂粉画痕里也能瞧出几许风情。细窄身量跪在赵晋身前,脆声道:“奴小雁春见过大官人。”

    赵晋笑了下,招手命班主近前,“待会儿自个儿去青山楼,要三千两票子,就说爷赏的。”

    班主笑得合不拢嘴,推搡那小雁春,“还不谢过官人?”

    小雁春伏地拜下,班主又道:“官人今儿下榻何处,稍晚等闺女卸了妆,这便给您送过去。”

    银货交易,仿佛那小旦并不是个有感情的人,就只一桩明码标价的生意。在座却没人觉得有什么不该,世道若此,遑论多少人前仆后继,自降身价儿也愿会会赵晋这般人物。

    连柔儿也没露出什么诧异的表情,此时她两手交握坐在旁边的椅上沉默着,在苦恼待会儿要怎么面对崔寻芳。

    一星热乎乎的火苗在嗓子里燎燃,她尚没觉出不妥,以为是残存的酒热。

    赵晋说了个地址,事一谈妥就起身告辞。今儿来这一趟,听戏喝茶原就不是主菜,最终不过就为着梳拢戏楼新蹿起来的艳角儿,再顺便,在茶水氤氲的热气儿里,成就几桩生意。外行人根本听不着他们谈铺子报价,推杯换盏的过程中,有些共识就已默契达成。

    崔寻芳慢悠悠上楼,见众人拥簇着赵晋朝下走,笑着迎上道:“怎么,这么会儿就走?赵哥接着去哪儿,要是不好玩儿,我就不去了。”

    旁有人笑道:“崔子越来越没出息,天还没黑就急色上了,赵哥给了你的人,难道还能反悔要回去?”

    崔寻芳嘿嘿直笑,骂:“滚你的。”

    赵晋站在阶上,伸手拍了拍崔寻芳的肩,“玩归玩,莫太过火。”

    他这么一嘱咐,崔寻芳表情变了,“赵哥,那姑娘什么来头?”雪月跟他的时候,可没见赵晋这么嘱咐。

    赵晋没吭声,带着人浩浩荡荡去了。

    崔寻芳站在阶前目送众人走远方踅身往回走。

    他两个伴当还侯在包间门外,见他来,低声道:“四爷,那姑娘里头候着呢。”

    崔寻芳搓搓手,含笑推开了门儿。

    ——

    赵晋别过众人,立在后巷口等马车来接。平素福喜机灵,甚少有这种车马迟来要他等候的时候。

    辘辘轮声传来,福喜神色有异,吩咐车夫先停下,奔过来禀道:“爷,陈姑娘在车里。”