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第139节

    又散漫道:“再加上皇后进言,称他俩大婚后一直没个后人,便想方设法地把他留在京城里边。照我看哪,再这么留下去,他贺家军非得废了。”

    “废了”二字,猛地在容央心中投下一颗滚石。飒飒秋风穿庭而过,远处,蜜糕舞剑的嬉笑声、钱小令的恭维声此起彼伏。

    赵彭眼盯着容央,压低声音,继续道:“还有,皇后这两年也开始大变了。”

    容央眸光一动。

    赵彭道:“今年中秋,赵安满四岁,生辰宴上,爹爹御赐长命锁一把,皇后大喜,吩咐赵安在谢恩时给爹爹吟诗一首,谁知赵安痴痴傻傻,竟把一句‘白毛浮绿水’吟成了‘白麻糊绿嘴’。爹爹倒是不责备什么,但底下偷笑的人一大堆,气得皇后一回福宁殿就大发雷霆,拿着戒尺抽得赵安手心rou都绽了。”

    容央深深蹙眉。

    吕皇后绝对不是动辄大怒,甚至当着宫人的面对子女大打出手的那类人。她一向是温和的,体贴的,大度的,把所有棱角和锋芒小心收拢,像鸟曲腹蛛一样敛而不发的……会变成赵彭口中这样急躁又暴戾,实在是令人咋舌。

    容央道:“她对赵安就那么不满意么?”

    赵彭唇轻扯:“何止是不满意?四岁了,还没张口说过一句外人听得懂的话,就那句‘白毛糊绿嘴’,还是宫人追在屁股后头教了半个月的成果。前两年,爹爹尚且还爱去福宁殿里坐坐,现在钱贵妃的小郎君也快两岁了,玉雪可爱的,一声‘爹爹’唤得又亮又甜,哄得他是心花怒放,一得空就往那儿钻。所谓相形见绌哪,有这么一个在那儿对比着,她吕皇后不得气急败坏,性情大改么?”

    钱贵妃,便是最初的钱昭容,后来的淑妃——吕皇后早产赵安那天,被污蔑在凤船上谋害皇后的那一位。

    容央心头震动,一则是想不到赵安的资质竟是如此之愚劣,二则也是意外于吕皇后如今的处境。这三年来,容央最担心的便是成功拉拢贺氏的吕皇后会在朝中不断壮大,伺机对赵彭下手,还多次在家信中提醒他注意提防,没成想,事态的发展竟是如此之戏剧性。

    “嬢嬢,舅舅,快来看我!”

    蜜糕蓦地舞着小小桃木剑跑过来,要求容央、赵彭前往廊前围观他展示枪法。容央颦眉道:“你拿的是剑!”

    赵彭笑不拢嘴,被蜜糕拉着直往廊下去,喜欢得不得了:“管他是枪是剑,只要是咱蜜糕来舞,那就是天下无双,对吧?”

    蜜糕哪里知道什么叫“天下无双”,只是点头附和:“对的,对的!”

    ※

    文德殿内,欢聚的气氛被一卷舆图、一幅画像凝固成霜,崔全海屏气敛声地候在幔前,一双眼低低垂着,双耳静听殿中二人对答。

    “去年年底,一名校尉因触犯军规,被平远严惩,事后心生怨怼,把大量军情卖给了潜伏在蓟州城外的山匪。平远发现后,及时设法补救,将计就计再放出一批虚假情报,并趁乱收回了所有被盗的军用舆图。这件事,朕去年便知晓了。”

    针落可闻的大殿里,官家低缓的声音起伏在耳侧:“至于你手上这张布防图……照朕看,估计就是当时平远有意放出去的。一州的军防机密,哪有那么容易走漏,要是真的,那眼下的蓟州城岂不是要给他大金踏平了?”

    官家说罢,轻轻一声笑,目光落至那张独眼龙的画像上时,眉间终于覆上一层暗影。

    “耶律齐啊……”官家喃声,语气似冷非冷,“大难不死,算是吉人天相,可惜螳臂当车,不自量力,就凭他一个亡国灭种的漂蓬断梗,如何能撼动大鄞、大金二国根基?”

    褚怿终于再沉默不住,开口道:“耶律齐如要复仇,定不会正面和大鄞、大金二国对抗,连横分化,各个击破,方是可行之策。”

    官家道:“你的意思是,他要联合大金,来灭我大鄞?”

    帝王的反诘声里明显掺上了一丝愠恼和冷峭:“提出要灭他辽国的乃是大金,率先杀入上京,屠他皇城,戮他皇族的也是大金,而今坐在他故国之上号令天下的也仍是大金的皇帝!他凭什么放着这寇仇不去对付,反而认贼作父,妄图算计我大鄞?!”

    一声喝罢,画卷被拂落在地,官家气急攻心,竟胀青着脸剧咳起来。崔全海忙上前搀扶,转头欲传召御医,官家推开他坐回龙椅上,长喘不语。

    褚怿面沉如水,站直在座前,双脚扎在坚冷的汉白玉砖石上,颇有点跋前疐后的意思。前方,官家森然道:“传朕旨意,各州关城加强巡防,一旦发现此人踪迹,就地格杀。”

    褚怿领旨,却并不动,官家平复罢,撩起眼皮对上他沉定的双眼。

    褚怿道:“大金细作屡次犯境,其意不可不防,另外,贺家军军情走漏一事……”

    官家截断:“朕已经说过,那是贺家的惑敌之策,怎么你在边关驻防多年,竟连这点都分辨不清么?”

    大殿内赫然肃静,褚怿抿紧唇线,压低眉睫,缄默不语。

    官家靠在龙椅椅背上闭眼长叹,像是恨恼,像是疲惫,也像是无奈兼无语。

    “收回十六州赋税大权的事已经谈妥了。”沉寂片刻,官家冷淡出声,“大金对交权一事并无异议,上个月,也派了使臣过来,其间言行谦顺依旧,并无异常。这两年国中经济并不景气,各地时有灾荒,外交上当以和为贵,你这次探亲结束后,好生守着易州便是,不要再横生事端了。”

    褚怿瞳仁收缩,低垂的眼睑处阴翳愈深,思绪停在“横生事端”四字上,一时竟难以回神。

    崔全海审时度势,及时相劝道:“离开宴还有段时候,帝姬跟两位小郎君正在太zigong里耍着,驸马跟太子也是三年未见了,不如也前去聚聚吧。”

    褚怿眉眼不抬,拱手道:“臣告退。”

    ※

    在东宫庭院里陪蜜糕戏耍的容央并没有等来褚怿。

    戌时,家宴准时在长春殿拉开帷幕,容央领着大小郎君入席时,褚怿已屈膝坐在筵前,侧影茕茕,一脸冷寞。

    容央心领神会,把蜜糕跟弟弟交给雪青、荼白,提起裙裾在褚怿身边坐下。

    四周灯影烨烨,人影来来往往,宫女把一盏三脆羹鱼贯呈上来后,颔首退下。容央按住褚怿的一杯酒,低声道:“急什么,一会儿开席,少不了人拿酒灌你。”

    褚怿眼睫微动,依言放开杯盏,容央瞄一眼殿中情形。帝后还未入场,捧场的妃嫔,包括端敏、静淑等两位jiejie倒是领着各自的驸马准时地入了席。左下首的筵席是赵慧妍和贺平远的,目下仍是空着,容央趁势对褚怿道:“一次失败不要紧,只要有足够的证据,爹爹总能相信的。”

    褚怿心里憋着股郁气,闻言把她一揽,抵着她脸颊道:“有点生气。”

    殿中众目睽睽,容央脸臊红起来,推他,褚怿偏不肯放。

    他今日必定是栽跟头了,血气方刚的一个大将军,拿着自认为斩钉截铁的证据去请帝王彻查,然而换来的只是一腔无处可发的愁绪。容央心疼又心酸,终于也不再顾及四周投来的眼神,摸着褚怿的头低哄了几句。

    不多时,帝后入场,家宴开席,下首的赵慧妍和贺平远自然也来了。

    跟赵彭所言不差,赵慧妍和贺平远这对夫妇的关系的确是很难用“和睦”来形容,哪怕是出席皇家家宴,哪怕是就坐在容央、褚怿的下首,这两人至始至终也没想着维持过片刻跟“举案齐眉”相关的形象。

    席间,吕皇后倒是有意想化解他俩之间的冷凝气氛,然而不是徒劳无功,就是适得其反,最后还是官家看不下眼,三言两语岔开了话题。

    ※

    长春殿外,夜风吹打墙外茂盛的桂树,零落的点点金桂在月色里飘着幽香。

    蜜糕今日在东宫里玩得太尽兴,眼下是彻底乏了,酣睡得雷打也不带醒。容央吩咐百顺护着奶娘把蜜糕和定胜糕先送回府里休憩,返回时,穿过人迹寥寥的回廊。

    “他不来亲近你,那你就不会去讨好他吗——”

    一道怨恨的声音蓦地穿过窗柩,传入耳中,随行的雪青、荼白一愣,容央止步,目光循声落至回廊斜对面的一间偏殿里。

    月上窗纱,殿中青灯昏黄,窗纸上落着一道熟悉的剪影,正是戴着九龙四凤冠的吕皇后。

    容央蛾眉微拢。

    偏殿里,一袭石榴红对襟收腰振袖长裙的赵慧妍坐在圈椅上,眉眼低垂,意态冷寥。吕皇后袖手背对着栈窗而立,训着她道:“这都大婚三年了,别说是让你生个一儿半女,就算是在我和官家眼皮底下,他也懒得看你一眼!你说是他绝情,狠心,对你并无情意,那你扪心自问,自嫁入贺家以后,你又可曾对他付出过半点真心?”

    吕皇后目中凝霜,冷然地道:“大婚不到一年,就敢公然在帝姬府上养起面首,要不是我拉下脸面向官家求情,又替你向贺平远一再保证,你以为他还愿意每个月回你那府上去住一夜吗?打小我就告诉你要谨言慎行,要知道负重忍辱,徐徐图之!可你看看你现在,半点屈辱不能受,一丝委屈也忍不得,你,你简直……”

    “简直就不配做你的女儿,是吗?”

    赵慧妍幽幽出声,一双杏眼藏在暗影里,情绪不辨。吕皇后一怔之后,紧绷的脸色慢慢松缓,上前道:“你以为,我很想对你说这些话吗?”

    赵慧妍漠然不动。

    吕皇后在她面前蹲下,握住她放在膝前的手,仰面看她:“慧妍,如果不是为你的将来考虑,你和我,都不必走到今日这一步。但是木已成舟,除了走下去,你我别无他法。你听母亲的,不要再跟贺平远置气了,回去以后,把帝姬府上的面首遣散,踏踏实实地给贺平远生个孩子。只有有了嫡子,贺家的军权才算真正地握在你我手上。”

    提及“军权”二字,吕皇后用力在赵慧妍手上攥了一攥。赵慧妍薄肩微动,一双冷眸撩起来。

    吕皇后眼神坚定,便欲再鼓舞,赵慧妍突然甩开她的手,冷漠地走向前方。

    “我并不需要把贺家的军权握在手上,我也不会遣散我府上的面首。”赵慧妍站在帘幔下,漫不经心地道,“至于什么嫡子,我更不感兴趣,谁想要,谁自己去生吧。”

    吕皇后浑身一震,反应过来后,大怒道:“赵慧妍!”

    赵慧妍如若不闻,走过落地罩外战战惶惶的剪彤等人,伸手推开殿门。

    萧肃秋风扑面而至,吹扬两鬓发丝,赵慧妍跨过门槛,余光里,一截衣袂消失在墙角。

    赵慧妍转头,盯着飘曳宫灯下空空荡荡的回廊,缓缓眯起双眼。

    第118章 、试探

    夜阑更深, 大街两侧灯火阑珊,车轮碾过大道的声音格外空旷。

    车中,一盏青白釉瓷灯上烛火跃动, 褚怿靠着厢壁阖目小憩,浓烈的酒气在车厢里浮沉。

    车窗开了一小条缝, 来吹散酒气的,褚怿鬓角被撩得有些乱, 容央靠过来, 替他把碎发掖回耳后。

    退开时,褚怿握住她手腕,拉人入怀。

    容央脸颊贴在他胸膛上, 听得到里面铿然又沉闷的心跳声,默了默,道:“我今天偷听到吕皇后和慧妍的谈话了。”

    褚怿睫毛深垂,仍是假寐着, 容央在他怀里睁着眼,缓缓道:“她逼慧妍主动向贺平远示好,称只要慧妍给贺平远生下嫡子,贺家的军权就能为她所用, 可是慧妍不同意, 她说她不需要军权, 也不需要什么嫡子,她在府里养了她喜爱的面首,并不介意贺平远怎么想,怎么做。”

    秋风卷扫落叶的冷响徘徊在窗外,容央眨眨眼,继续道:“赵彭说, 当年贺平远尚主,也是身不由己,十分委屈的。他并不爱慧妍,也并不想成为慧妍的驸马,大婚以后,更没有尝试过和慧妍做一对夫妻。慧妍养面首,他就养美妾,吕皇后请命让他多留在京中陪伴慧妍,他就扔开蓟州坐在将军府里花天酒地,乐不思蜀。他也并不介意他们怎么想,怎么做。哪怕是赴皇家家宴,是在官家的眼皮底下,他也不会顾及皇家颜面而多看慧妍一眼……”

    车声辚辚,灯盏上的烛火哆哆嗦嗦,容央的声音从褚怿怀里冒出来:“你说,如果贺家军中的确是有了叛贼,那这个贼,会是贺平远吗?”

    半开的车窗突然被疾卷在风里的落叶拍响,灯火幽微,车厢里一瞬黑暗。褚怿深垂的眼睫终于一动,于复明的光线里睁开眼来。

    眼中锐亮逼人,并无一丝醉态。

    “贺平远当年为何尚主?”褚怿一语戳入要害。

    容央答毕,褚怿眼底浮沉。

    容央把头靠去他肩膀上,小手抚在他胸前,慰道:“不要气馁,慢慢查,总会有结果的。官家不信你,还有赵彭信你,吴缙、于鉴、宋淮然这些心有大局的朝臣也会相信你。等得了铁证,大家一起上书,官家便是再犹疑、再懈怠,也架不住群臣齐谏。”

    车中悄寂,她哄慰的声音融在烛光里,温柔也有力。褚怿胸口慢慢被她的暖填满,阴霾被她的光驱散,大手覆上她小手,脸偏过来,眼对着她的眼。

    容央望着他眼里那潭深水,眉微颦:“怎么了?”

    难不成哄慰得不到位?

    褚怿却轻声:“不气了。”

    容央一怔后,反应过来,啼笑皆非:“好生小的气量呀……”

    合着文德殿里的那一气,竟是到这会儿才算消。

    褚怿显然并不在意被她称“小气”,下颔蹭在她发顶,目光平静,呼吸匀长。在一起四年了,彼此已有了种默契,允许对方在低沉落寞时做小气鬼,做小孩。他会哄她,惯她;她也会像母亲哄小孩一样,摸他的头,给他讲温柔的话。褚怿喜欢这样的婚姻,贪恋这样的生活,他不愿意、也不会允许这份美满被任何东西打破。

    ※

    这日以后,褚怿调集京中旧部,彻查贺平远三年来的行踪及人际交往,并于一日下朝后,把赵彭约去了入云楼。

    得知贺家军中的军情泄露情况远比朝中所闻要严重,赵彭心神俱震,在看过褚怿提交的卷宗后,脸色一径发青。

    ——自去年年底,金人细作就开始反复在各大关城试探,或是乔装成商贾混入城内刺探情报,或是蛊惑绿林打开黑市,明目张胆地收购军情。单只易州主城,就抓了整整三十人一批次的大金暗探,这尚且还是在褚怿的眼皮底下,至于十六州,那一大片尚被大金盘剥的燕云旧地,情况可想而知会多糟糕。

    赵彭反复细看卷宗内容,难以置信:“大金使臣年年入京来访,从无异样,上个月爹爹大寿时,使臣还奉了大金皇帝的厚礼前来,又是恭贺万岁,又是承诺归权,谦顺热忱,毫无半点不敬之意,怎么可能……”

    赵彭对上褚怿深冷眼神,心口一凛。

    ——还能是什么可能,一面修好,一面磨刀,不过是明修栈道,暗度陈仓罢了!

    赵彭震愕地放下卷宗。

    褚怿心中亦有疑窦:“这类情况,难道各大关城没有一处上报?”