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    “对了,还有一件要紧事,”洪文哑着嗓子道,“这病来势汹汹,可查到源头?”

    若不找出源头斩草除根,大家就永无宁日。

    第八十八章

    黄卞叹道:“不瞒你们说, 前些日子不是揪出来几个细作么?我头一个就怀疑是有人投毒,可转念一想,如果他们真有这样的手段,还不如找军营固定采购的几个店铺和市场下手, 将士们吃到嘴里直接一锅端……”

    众人都跟着点头, 面罩下发出整齐的“确实。”

    细作的目的一般就那么几项:策反和探听消息,可这里有什么?

    窃取医术机密?还不如直接绑了大夫跑。

    指望千八百号老弱病残造/反么?怕不是个双面细作。

    若说看到朝廷重视后决定放长线钓大鱼?那这线未免也忒长了点, 只怕来日鱼没钓上来, 下手的人先就把自己缠死了。

    是隔三差五就带兵进山的康雄不好暗杀啊, 还是做出这个决定的“始作俑者”黄卞不值得?

    黄卞颇有些文臣共通的优秀品质:多疑,于是他先把那几个细作严刑逼供,又将他们的落脚点翻个底朝天,还真找出两份记录康家军活动规律的密函, 但都跟本地疫情毫无关系。

    洪崖啧了声, “莫非真是意外?”

    黄卞点头,“我还问过最先发病的那几个孩子和他们的家人, 这两个月都不曾接触过什么可疑人物, 只是大概半月前他们在城外小树林煮了一条野狗来吃……”

    “野狗?还煮了吃?!”程斌等人异口同声道。

    那多脏啊!

    见他们这么惊讶,黄卞挑了挑眉毛,“想必几位出身不错吧?”

    哪怕隔着面罩,都能感受到程斌和那两名医生的尴尬, “还, 还好……”

    他们从未想过有朝一日会因家境太好而感到羞愧。

    与太医署大部分成员一样,三人都出身医学世家,对此习以为常。可边境就好像一个完全陌生的,充斥着饥饿和贫穷的世界,有种无形的东西将他们和当地人隔开。

    如果都这样也就罢了, 偏偏上司洪文短短几天之内就跟当地人打成一片,可每每他们出现,军营中的将士们也好,外头的百姓也罢,都会立刻变得客气而拘谨。

    洪文是家人,你们是客人……这种清晰的区别对待让他们浑身不自在。

    有生以来第一次,他们意识到这就是“高高在上”。

    黄卞了然地哦了声,什么都没说。

    洪崖幽幽道:“你们没饿过,自然不知道饿能把人逼到什么份儿上。莫说野狗rou,就是地上的野草、路边的树皮都能剥来吃。”

    饿到肚子里没有一粒米一滴水,从胸膛到两腿之间用力凹陷进去,一根根肋骨紧贴着,隔着肚皮都能看到胃壁相互揉搓,恨不得吞掉对方,内脏如同被人狠狠掐住按进醋缸里的那种痛苦,不经历过的人很难想象。

    程斌等人顺着一想,只觉五脏六腑一阵翻滚。

    他们以前曾在书上看过类似的记录,可那毕竟是文字,无数个惨绝人寰的场景都浓缩成几行平淡而苍白的文字。万万没想到这样的事情竟距离他们如此之近。

    “可是,”程斌迟疑道,“现在不是建了流民安置点么?不说顿顿有大饽饽白米饭,可也不至于挨饿,为什么他们还要去,去吃野狗?”

    两个医生跟着点头,显然都有相同的疑惑。

    “饿怕了,”洪崖瞅了他们一眼,摇摇头,觉得果然还是自家小徒弟最好,这些福窝里长大的大人们过于天真,不知世事艰辛,“一朝被蛇咬十年怕井绳,快饿死过的人一辈子都忘不了那个滋味儿,到死都不会浪费一点能吃的东西……”

    就好像穷鬼永远不会漏掉地上任何一枚铜板一样。

    三人若有所思,都有些惭愧的神色。

    折腾到现在,天已经快亮了,遥远的东方天际隐隐泛起鱼肚白,似乎有压抑不住的光明随时等待喷薄而出。

    “黄大人的意思是,三个孩子可能是被那条野狗传染的?”树苗要长得好就得经历风吹日晒,洪文懒得继续开解三个属下,转头去问黄卞。

    黄卞点头,“孩子们说怕引来狼群,吃了野狗后就把剩下的残骸烧掉埋了,我已派人去查看情况。”

    目前看来,野狗最可疑,那么接下来要确认的就是埋藏是否严格?以及野狗的来源,它死之前是否还传染了其他人?

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    “什么?远平府爆发瘟疫?!”隆源帝直接从座位上站了起来,“消息属实?!”

    来报讯的人递上折子,“远平知府黄卞黄大人亲笔所书,官印完好,连夜六百里加急送来的。”

    隆源帝夺过奏折,一目十行看完,见太医署的人已经第一时间赶到进行控制,微微松了口气,“嘉真长公主呢?!”

    来人才要说话,就听外面又来报,“东北大营六百里加急!”

    自从战后,大禄朝已经有三年没出现过六百里加急了,可今天竟一口气来了两封,内外伺候的宫人们无不震惊。

    “呈上来!”隆源帝急道。

    嘉真长公主离开当日,康雄就写了六百里加急的折子上报,希望京城那边加以接应,但东北大营地处大禄朝边境最北端,路也难走,反而使得黄卞的折子后发先至。

    折子上“嘉真长公主已于当日连夜启程返京……”的话映入眼帘后,隆源帝顿时觉得身上的力气都被抽空了,竟向后蹲坐在龙椅上,仪态全无。

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