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    几乎是瞬间,他就不假思索地想到了苏桃桃。

    她今天犯了事,想必第一个就会来找周挽筠求情诉苦装可怜。

    听说她们从前在闺中时候就是挚友,想必周挽筠肯定会偏帮着苏桃桃说话。

    想到这里,叶子晖不动声色地推拒了周挽筠的好意:“儿臣多谢母后,只是晚膳用得很饱,此刻再用鸡汤,怕是难以消食。”

    他是在明确地拒绝原谅苏桃桃。

    这个女人太过善妒,一点宽容仁厚之心都没有,他没有废后就已经是最大的仁慈了。

    更何况整个苏家都站在他这边帮他抗衡太后,苏桃桃倒好,她直接投敌了。

    周挽筠沉默了一会,若无其事地笑起来:“那皇帝留在哀家这里消消食也好,哀家还备了桑葚山楂糕和荷叶茶。”

    叶子晖:“……”

    看来周挽筠是万事俱备,他只好先率先挑明:“母后今日怎么对儿臣如此关怀?莫不是专程为了皇后的事?”

    周挽筠和颜悦色道:“母子之间,哀家关怀你是应当的。皇后是你的结发妻子,哀家关心她也是应当的。”

    不过三言两语,她就理直气壮地把牌坊竖起来了。

    叶子晖道:“皇后善妒,有违国母风范。”

    “皇后年轻,难免犯错。皇帝难道要为了个妃子与皇后置气么?”

    周挽筠加重了对皇后和妃嫔之间的强调。

    叶子晖这才猛然惊醒,眼前的这个女人就是踩着太皇太后和文贵太妃的尸体登上太后的,他怎么给忘了?

    当年文贵太妃对还是皇后的周挽筠处处刁难,她当年极其风光,身怀六甲,可最后还不是死在了她的剑下。

    叶子晖咬了咬牙:“母后的意思是?”

    周挽筠想了想,觉得苏桃桃好像无所谓禁足,毕竟上次禁她足的时候她请愿得还挺快。

    “皇后身为中宫,吃穿用度都是恪守皇室规矩,骤然削减,怕是有失体面,就不要罚俸了罢。”

    叶子晖:“……”就这?

    他本来还以为周挽筠会要求他把苏桃桃放出来呢,但她没有。不仅没有,她所说的这番话倒是完完全全地为他考虑似的。

    叶子晖现在倒有点摸不着头脑了:“是儿臣思虑不周了,还是母后面面俱到,儿臣这就吩咐下去。”

    周挽筠含笑点头,心里却想着只有这样,才会既保全了苏桃桃,又不会惹怒皇帝。

    叶子晖起身行礼:“夜深了,那儿臣就不打扰母后休息了。”

    周挽筠嗯了一声:“皇帝朝政繁忙,辛苦了。那哀家就不留你了。”

    等叶子晖离开,她招手把百合喊过来:“把鸡汤和山楂糕都给皇后送过去,她爱吃。”

    百合领命而去。

    这厢叶子晖退出长春宫,命人摆驾慧嫔那里,打算好好地安抚她一番。

    走到半路上时,有个内监匆匆上前,向他行礼:“陛下。”

    叶子晖示意步辇停下:“让你查的事,查得如何了?”

    内监上前一步:“恕奴才大胆,还请陛下附耳过来。”

    叶子晖颔首,那人在他耳边耳语了几句,随后就行礼离开了。

    叶子晖听完,也不说起驾,只是神情凝重地靠在步辇上。

    那个人是叶子晖养在宫里的探子,专门为他收集情报与小道消息。

    这一次,就是关于周挽筠和苏桃桃的。

    宫外的流言蜚语在传她们曾经喜欢上同一个男人,甚至争得头破血流,苏桃桃甚至为了他还屡次犯上,对太后大不敬。

    周挽筠是先皇的人,叶子晖不敢评判;至于苏桃桃,他也不在乎她的那点喜欢。只要她的人留在皇宫,她的家族支持皇室,其他的他都不在乎。

    他甚至还有些满意苏桃桃的存在,有这么个愚蠢泼辣,毫无大脑的女人供他利用牵制太后,那是再好不过。

    可不知什么时候起,苏桃桃突然转变了心态,开始向周挽筠靠拢。

    这让叶子晖不得不疑心,难道她已经不喜欢这个男人了?

    这个男人他也早已打听清楚,是新任的大理寺卿季青临,仕途得意,家室美满,最近还新娶了一位大家闺秀。

    叶子晖敲打着步辇的扶手,深深地陷入了沉思。

    三个月后,就是大梁的秋狩。

    皇帝会挑选心爱的妃子与宠信的大臣前往狩猎,以告先祖来年的丰饶。

    苏桃桃被他禁足三个月不能与周挽筠相见,而三个月后他会把她和季青临都带去秋狩。

    他不信,面对昔年往日的心心念念而不得的心上人 ,苏桃桃会一点反应都没有。

    苏桃桃喜不喜欢他都是其次,她的喜欢无关紧要,她的价值才是至关重要。

    更何况,比起善妒忌心的恶毒女人,叶子晖更喜欢苏薇薇那样杨柳依依,楚楚可怜的。

    “摆驾,去慧嫔那里。”

    *

    叶静初第二天醒来,发现早膳还是桂花粥、糖包和蒸饺。甚至还多了党参鸡汤和桑葚山楂糕。

    汤圆解释道:“这是昨晚太后娘娘送过来的,奴婢见娘娘睡着就让小厨房先温着,留到娘娘睡醒再吃。”

    叶静初感动了:朕的皇后真好。

    “那罚俸?”

    汤圆道:“陛下说免了,但娘娘还是要禁足。”

    她加重了“但”字后面的话,希望能引起苏桃桃的足够重视。

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