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    但今日之议, 梁帝不过是试探她的态度，至于满不满意她的回答还要另说。

    林向晚不信, 就这, 陈芮还能看出她心里向着谁。

    今日无大事, 只是年底，六部的尚书将已整出的统计奏报了一二，没多久就散朝了。

    林向晚正欲与母亲离去, 刚出了政殿，一朱衣团纹朝服的女子表情热络地走来, 先是对林纾一作揖, 又是对林向晚道：“没想到少将军如今成了员外郎, 倒叫我不知如何称呼了。”

    此人乃鸿胪寺卿赵直真，鸿胪寺掌朝会、宾客、宴飨, 寺卿赵直真为人圆滑而热情，最善外交。

    林向晚亦是回礼：“赵大人是长辈，直呼我名便可，无需那么多讲究。”

    “数年未见, 小林大人真是出落得愈发亭亭，今日你才来，想必许多大人都不曾照面罢？”

    “正是, 眼下各部皆忙, 一时半会儿我怕也是不好前去拜访。”林向晚道。

    赵直真一笑，“那正好，腊月初七那日, 我府举宴，请了许多大人前来吃酒投壶，不知小林大人可否赏脸？”

    林向晚只好应下，“自是恭敬不如从命。”

    两厢妥当，赵直真愉悦地离去了。

    “她怎的不叫娘？”林向晚羡慕地看了眼林纾。

    林纾轻咳一声，解释道：“她家宴会，都是要带正夫一起过去的，你爹仗着明雪是太师，以结党营私为借口，驳了好几回。”

    “这么说，我还得带云宸过去？”林向晚皱紧了眉。

    云宸至今怕是连几本书都不曾读完罢？这要让他与京畿城的贵夫待在一处，岂非送上去让人家笑话？

    政殿距宫门还有冗长一段路，林向晚困得左右摇摆，闷头回家只想睡个回笼觉，一望天色，想此时云宸怕是还在被窝里舒服呢。

    “瞧那是谁。”行至宫门处时，林纾忽道。

    林向晚抬头一看，宫门外停着的是林府的马车，一男子长衫披鹤麾，以纱掩面长身玉立，正静静候在那处，眉眼含笑，正是她的云宸。

    林向晚心中一热，忙上去几步道：“怎么过来了？”

    云宸自袖中伸出双手，捂住林向晚发凉的指尖，徐声道：“早上妻主不在，我那被子里也没多少热气，躺着无趣。”

    林向晚深笑，身后林纾缓缓而来，感叹道：“你爹当年从未来接过我。”

    云宸褔礼，“娘，上车罢。”

    自家夫郎居然亲自来接，林向晚心情顿时大好，一路上都缩在云宸怀里打盹。

    至一个岔路口时，林向晚忽然喊停了马车，道：“我去找一趟明如澈！”

    说完才想起云宸今日亲自来接她，她怎好不跟人一道回去？想了想回身歉意地看着云宸，道：“等我晚些回来，带好吃的给你。”

    反是林向晚下车后，林纾道：“你别介意，她就是这样。”

    云宸轻笑着摇了摇头，目光却透过被风掀起的车帘，追着林向晚的身影看了一眼。

    她有她的大事要做。云宸心中对自己道。

    平时无事时，明如澈会去学堂帮工。去往明家的司学要经过一段繁华的商市，此刻商人俱才开张，冰坚的青石板透着冷清。

    卯时未过，学堂里的学生们怕是正在读书。

    林向晚行至书院外，就听见阵阵读书声。

    明如澈站在十余位学生前，念：“城北徐公，齐国之美丽者也。”

    下面人也跟着念：“城北徐公，齐国之美丽者也。”

    林向晚摇了摇头，丢了粒石子在窗棂上，一声闷响，明如澈抬头见了她，放下书对那些女孩子道：“自行看书罢。”然后便走了出来。

    “大好的时光，你就教她们读这个？”林向晚道。

    明如澈笑回：“正经的《战国策》，有何不能读？”

    林向晚深叹误人子弟，方又正经了神色，对明如澈道：“为何替谢容说话？你明明不认识他。”

    明如澈道：“怎么？怕我误了你的好事么？”

    林向晚看着她不语。

    “你让一个男人，娶了煜哥儿，是一辈子打算如此吗？如今你已成家，煜哥儿今日为了不进宫去，答应了你，日后必定会后悔的。”明如澈做出一个请势，带林向晚前往客室中喝茶。

    “我知道。”林向晚神情落寞，“那我还能如何呢？我是万不能让我哥进宫的。”

    “去拿今年新集的雪水煮壶庐山来。”明如澈对下人吩咐了一声，才复而对林向晚道，“今日你想想从前拦住那些提亲之人，可觉得后悔？”

    林向晚却道：“不后悔。我兄长值得最好的，宁缺毋滥。”

    明如澈失笑，“你嘴上说着宁缺毋滥，自己却娶了一个教坊司的正夫，阿晚，你可知男人跟女人是不一样的，女人即便是没有正经的夫郎，随意去勾栏瓦舍消遣一下实属平常，再不济，女人还有外面的天地来施展抱负。可男人呢？他们只能被囚于方寸院落，围着自己的妻主转，一辈子只能是女人的附属品，你明白么？”

    “照你这么说，此事是我做错了吗？”林向晚声音沉沉，“男人便非要寻个女人过活么？且不说今日我哥在护国将军府的府苑，就是他日，轮到我来当家将军府，我也能护着养着他一辈子。女人不女人的有什么打紧？人这辈子最紧要不就是干干净净地活着。”

    明如澈不解，她与林向晚好好分说道理，林向晚为何总将这浅显易懂的东西弄得那么复杂，她道：“活着啊，自然都会好好活着，可怎样的活法不也是靠自己选出来的？你有没有好好问过煜哥儿，要他一辈子跟谢容做面子妻夫，一辈子不要女人，他愿不愿意？”

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