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穿越古代做夫子 第185节

    老头儿被他夸得不好意思了,一转身看见背后微微撇嘴的侄子,立刻一巴掌拍在他背上,骂道:“你这个惯爱躲懒的,没见大人们的行礼都还没放呢吗?还不去收拾屋子!”

    年轻人被他拍地跳起来,有心回两句嘴又怕下了他面子,只好赶紧去收拾房子。

    这会儿常晓烤得地瓜也好了,捏上去软软的,闻起来香味扑鼻,让大家都有些忍耐不住了。

    常晓将铁网上的地瓜全都倒在盘子里晾凉,然后又拿了几个上铁网烤,毕竟他这位张虎大哥,胃口是很大的。楚辞见他拿的时候那老驿丞一直盯着,便说道:“不知这地…番薯市价几何?我这位兄弟他胃口很大,这些番薯我跟老先生买了吧?”

    老驿丞立刻摆手:“大人,可使不得。您来驿馆投宿,我们弄不出好酒好菜招呼也就罢了,若吃几个番薯都要您掏钱买,那就太说不过去了。小老儿是想说,这番薯吃多了烧心,恐您这位兄弟晚上不舒服。我这厨房里还有点米,不如熬点粥喝吧。”

    楚辞想想,点头道谢:“那就有劳老先生了。”

    老驿丞一边摆手说使不得,一边进厨房里淘米下锅。

    傅明安见他走了,连忙下手去拿番薯,被烫了也不舍得放下,左手倒右手的,一副小馋猫的样子。

    楚辞心里苦笑了一声,小远那家伙带动能力是真强,人好好一个斯文腼腆的孩子送过来,仅跟他相处了小半月的功夫,就变得活泼了不少。

    傅明安察觉到楚辞的视线,立刻讪讪地放下手里的地瓜,呐呐地叫了一句“先生”。往日无论是在家还是在外祖家时,他都是不被允许这么失礼的。可是,先生家的两个弟弟却可以不受任何拘束,先生也对他们特别好。

    楚辞摸了摸他的脑袋,说道:“无事,吃吧。你以前应该没吃过吧?”

    傅明安点点头,他没吃过这个样子的,其他做成点心样子的他应该吃过。

    楚辞拿起一个,剥了上面的皮之后,递给了傅明安。傅明安接过后,乖巧地道了谢,然后捧着香甜软糯的番薯吃了起来。

    一道艳羡的眼神射了过来,楚辞看过去时却又消失不见。楚辞有些无奈,他当初也曾提过收常晓为徒的事情,可常晓却摇头拒绝了,说他只想当他身边的侍从,不敢奢求能成为他的弟子。楚辞见他态度十分坚决,也不好勉强。

    常晓低着头拨弄铁网上的地瓜,小心翼翼地将自己的情绪深藏。

    “常晓。”

    “啊?”常晓听楚辞喊他,疑惑地抬起头,却见一个剥了一半的地瓜放在他面前。

    “老爷……这……这……”常晓激动地说不出话来,也不敢伸手去接。

    “吃吧,你一直帮它们翻身也辛苦了。这是老爷奖励你的,快接着。”楚辞面带笑意,见他不接还故意蹙眉。

    常晓连忙接了过去,他想说点什么,却见楚辞又帮张虎剥了一个送过去。在楚辞心里,人高马大的大虎内心其实也只是一个十几岁的孩子。既然动手了,自然不能厚此薄彼。

    在里间厨房里忙活的老驿丞看见这一幕,忍不住在心里赞叹一声,这位大人可真是平易近人,竟给自己的下人剥番薯吃。若全天下的官都是这样的,那该多好啊!可惜啊……

    第274章 下马威

    一碗热粥下肚,大家觉得四肢都暖和了不少。老驿丞的侄子早已收拾出了一间屋子,如今也坐在这里喝粥。

    楚辞有心打听点什么,便问道:“老先生,按理说每间驿馆里都有一名驿丞和四名驿卒再加上马夫和兽医等人,怎么今日到此,却不见其他人呢?”

    老驿丞愣了一下,然后有些紧张地说道:“他们今日……有点事,明日马上就赶回来。”

    楚辞挑了挑眉,要知道,驿馆除了是过路官差休息的地方,同时也需要传递公文,军情和朝廷下发的邸报,那些人都不在这里,万一遇到紧急军情,岂不是会延误时机?

    面对楚辞有些质疑的神情,老驿丞的侄子帮他解围了,他说:“这位大人,您有所不知啊,其实我们这驿馆,早在两年前就差不多没什么人来了。要不是每个县必须有一个,恐怕这儿整个都要拆了。”

    “就算没人,那也有朝廷邸报和公文要传递,如若遇到紧急军情,县令就不怕延误时机吗?”

    驿丞侄子笑了起来:“大人,敢问您这一路过来碰见了多少人?”

    楚辞被他问得有些莫名,他好端端的为什么要去数人呢?他想了想,说道:“人不多,但也并非屈指可数之数。不知小哥为何突然提到这个?”

    那侄子又笑了:“小人就是在给大人解惑啊。咱们这条路是官道,修的四通八达的,往日来往客商很多,没走几步便可碰见一人,那叫一个热闹。但几年前隔壁县新开了一个码头出来,无论是客商还是其他人,都去走水路了。就连我们县太爷的公文都是遣人到邻县乘船去送的,自然就不需要这驿馆了。”

    “县太爷对驿馆不重视,我老叔求了多少遍,递了多少条子上去,都不见上面拨银子下来修房子。那些过路的官差一见这房子就摇头,人家宁愿多走几里路去客栈投宿,也不愿上我们这来。除非是特别没钱的——我不是说几位爷,您几个一看就是富贵人家出来的!”

    楚辞微笑点头,表示不在意。通过这人的话,他明白了,在水路强大的竞争力之下,驿馆惨败了。

    “那其他人不守着驿馆干什么去了?”

    那人刚想开口,就被老驿丞拉了拉,那人便不说了,捧着碗喝了几口稀粥。

    楚辞知道,这老驿丞是想帮他们打马虎眼呢。不过只要是明眼人,应该都看得出来,连打扫个房间出来都要老爷子去找自己的侄儿干,可见其他人根本就不住在这里,也许根本就不管这驿馆的事情了也说不定。

    “老先生不必紧张,我只是一个过路之人,就是有点好奇罢了。至于其他的,正所谓各司其职嘛,我管的也不是这方面的事。”楚辞笑得云淡风轻,示意他们不必那么担心。

    他这一席话让老驿丞稍稍放下心来,他说:“这事本不该对人说,不过大人既然想知道,那小老儿就说了。他们那些人,有本事的去县衙其他地方当差了,再差一点的就各谋生路去了,像那马夫,就去拉客人了。大家只每年府衙的人下来巡查之时,再一起聚几日。”

    楚辞不知道说什么了,这县衙明摆着就是借着这些人吃空饷,好一招障眼法啊。仅仅一个驿馆,钱可能不算太多,但多来几个这样的,也是一笔不菲的收入啊。

    “你们两县相邻,他们建了码头,你们怎么不也建一个呢?”

    “官府哪有钱建这个呀?这是他们县的一位经商的大老爷出钱建的,听说他的生意做的很大,就连在省城的有钱人里都能排上名呢。”老驿丞摇了摇头,依他们县太爷的脾气,一文钱都别想他能掏出来。就他当这个驿丞,两三个月都没见着银子了。

    “是呀,上次他出钱建码头的时候,我还到那干活呢!每天五十文钱,还包两顿饭,出手别提多大方了!我还听说,他是个孤儿,为了报答当年乡邻们对他的养育之恩,才出银子建码头的。这不,码头一建起来,他们县的生意就红火起来了!”老驿丞侄子话里透出一点酸意,明明当年他们两个县差不多,现在人家可比他们好一大截了。只可惜啊,那位大老爷没有生在他们村里。

    楚辞听他们这样一形容,忍不住对那位大老爷产生了一点好奇心,事业有成后回馈乡人,听上去应该是个大善人。

    “不知这位老爷姓甚名谁?他的所作所为实在令楚某佩服不已,他日若见着了,难免要上前叨扰几句的。”

    老驿丞听他问起,皱着眉头想了半天都没想出来,最后还是他侄子想出来的:“好像是叫赵……赵宽!”

    赵宽?楚辞口中默念了几句,而后记在了心里。说不定以后他也能从这人身上拉点赞助支援教育什么的。

    翌日,楚辞几人收拾妥当后和老驿丞告别。马车上路后,傅明安坐在车厢里有些不太安分,身子总是不自觉地扭了扭去,脸上也有一些尴尬。

    “明安,你怎么了?”楚辞问道。

    傅明安眨了眨眼睛,透出点可怜巴巴的意思来,声音也带出了哭腔:“先生……我好痒。”说完,他就用背蹭了蹭车厢,可以身上的棉衣太厚了,没有蹭对位置,看上去还是有点难受的。

    楚辞有些担心,让傅明安站起来给他看看。待傅明安起身后,楚辞掀开他的上衣一看,只见他背后长了好几个红色的疙瘩,摸起来烫烫的。

    常晓仔细看了一会,说道:“可能是昨天的被褥好久没见太阳了,里面有小虫子爬了,才害明安发痒。”

    楚辞一想到小虫子,突然觉得自己身上好像也有些发痒了,浑身都不自在。傅明安更是眼泪盈满了眼眶,挂在睫毛上要掉不掉的。

    “李大夫给我准备的几瓶药膏在座位底下,常晓你去翻一翻,看里面有没有能止痒的?”楚辞一边说,一边用手轻轻帮傅明安捉痒。

    常晓俯下身找了好一会,终于拿出了一个绿色的小瓷瓶,上面写着它的功用,其中就有止痒。

    楚辞赶紧帮他把背上所有的红疙瘩都涂了一遍。这略带清凉的药膏一上身,傅明安就不再闹了,乖乖地趴在楚辞腿上等他涂药。

    一天下来,楚辞帮他涂了三次,才让他背上的疙瘩止住了钻心的痒意。

    待天色渐暗时,楚辞他们来到了南安府的府城附近,前面不远就当地的驿馆。张虎一拉缰绳,让马儿停住脚步,随后朝里头叫道:“老爷,我们还去驿馆睡觉吗?”

    “继续往前走,到了府城再下车找个客栈。”楚辞不敢再睡驿馆了,他宁愿花点钱,也不想再住驿馆了。他们大人尚且好点,像傅明安这样娇生惯养大的小娃娃,很容易就会被那些细菌感染到。

    不得不说,楚辞的决定是对的。在接下来的几天里,傅明安身上再没长过红疙瘩了。

    楚辞他们也终于在午时之后赶到了南闽省的省城外边。今日,正是公文里写的最后一天的上任期限。

    进了城之后,楚辞让张虎直接往巡抚衙门去。张虎打听好路线后,半点弯路都没走,直接就赶着马车去了巡抚衙门外。

    楚辞整理了一下衣冠后下了马车,带着自己的公文、官印与官服走上前去,还没走到门前,便被拦住了。

    “抚台衙门重地,寻常人等,不得入内!”

    面对这些一脸敬业的衙差们,楚辞停下脚步,将自己的来意告知他们,并拿出公文给他们看,请他们帮忙通报一下。

    这些人听楚辞说他是来上任的官员,特来巡抚衙门拜见,还有盖了吏部大印的公文,不敢耽搁,行了个礼后就去通报了。

    没过一会儿,去通报的衙差就出来了。楚辞正要跟进去,谁料那人有些歉意地说道:“对不起,这位大人,您还不能进去。请您将身上携带的公文交给我,由我呈上去给抚台大人亲自过目才行。”

    “……”楚辞有些不快,这亲自过目是什么意思,难道他还能是冒充的不成?而且就不能让他进去再看吗?

    那人见楚辞脸色不愉,也没催促,只是静静地等着楚辞的决断。楚辞最终还是掏出了公文递给那衙差,幸好他家许先生之前已经给他打过预防针了,不就是下马威嘛?受着便是了!

    不过,令楚辞没有想到的是,这下马威的威力还不小。

    第275章 传的是何道

    公文交上去后,那人却迟迟不出来。楚辞在门口等了好久,便托门口的其他衙差进去看看,然后意料之中的被拒绝了。被拒绝之后,他反而静了下来,转身就朝外面走去。

    “诶,等等,你不见抚台大人了吗?”门口守着的另一个衙差问道。

    楚辞笑了笑,说道:“恐怕抚台大人贵人事忙,我在这门口干等着也不好。若有心人见着了,还以为抚台大人故意要给我一个下马威,岂不是有损抚台大人的清誉?我还是明日再来吧,上任也不急在这一两天。”

    说罢,他走下台阶,朝停在对街的马车缓缓走去。

    快走到马车附近时,后面突然有声音响起:“这位大人,巡抚大人有请!”

    楚辞回头一看,之前帮他递公文的衙差正追在他后面叫。

    “巡抚大人现在有空了?”

    “是啊,巡抚大人刚和其他几位大人说完事,见小的递去公文,立刻便叫请大人进去,一刻也不能耽误。”说完,这衙差还装模作样地抹了一把不存在的汗水。

    既然有了台阶,楚辞也不再多说什么,跟着这人往回走。

    从衙门口一路走到大厅的拐角处,楚辞还没往前走,便听见一个声音响起:“这状元郎好大的气性啊。”

    “诶,年轻人嘛,年少气盛也是有的。更何况,此事确实是老夫做的不妥当,公务一来,便把其他事抛之脑后。”另一个声音说道,对比前一句有些尖酸的话语,这人的话听上去便让人顿生好感。

    楚辞嘴角微微上扬,似乎听到什么很有意思的话。在走过拐角之后,楚辞来到门前。里面的说话声在察觉了他的到来后便戛然而止,此刻,他们都看着外面,静静地等待着来人。

    楚辞走进大厅,先朝主位的大人行了一礼,嘴上说道:“下官楚辞,拜见抚台大人。”

    “状元郎请起。”抚台大人很和蔼地说道,等楚辞起身之后,他略带夸张地咦了一声。

    其他人问原因时,抚台大人便笑道:“昔日曾听说新科状元郎面如冠玉,容貌出众,将探花郎的风头都抢走了,老夫还道是谣传。今日一见,忽而明白了什么叫做空xue来风,未必无因的道理。”

    其他人马上跟着称赞起楚辞的样貌,一时间恨不得把他比做潘安宋玉才肯罢休。

    若是一般书生,听人这么肆意地谈论自己的容貌,心里都会有被冒犯之感,面上也会带出一点来。然而楚辞在他们说话之时,却能一直保持微笑,落落大方地站在厅中任人观赏,仿佛他根本不是别人讨论的主角一般。

    那几个说的起劲的官员互相对视一眼,心中忍不住赞了一句,瞧人家这气度,难怪能被皇上亲自点为状元郎。

    声音渐渐消失,抚台大人也似突然发现一样:“状元郎,怎么还不坐下?来人啊,快给状元郎上茶。”

    楚辞谢过之后,也没推辞,直接在下首的一个位置上坐了下去。

    “抚台大人客气了,您直接唤我的名字便是,莫要再唤下官状元郎了。下官这点浅薄学识,不敢在各位大人面前卖弄,您这样叫我,实在令下官羞愧难当。”

    “呵呵,楚大人太谦虚了。谁不知道你是我大魏朝自开国以来第一位三元及第的状元郎,若你都只是浅薄学识,我们这些,岂不是微末了?”有一位官员笑着说道。

    “大人说笑了。”

    楚辞听出他话中的酸意,只淡淡一句话带过,不准备在这个问题上深入研究。

    “楚大人,之前吏部那边传了信过来,你的公文我也看过了,老夫先代漳州府百姓道个谢,你这番雪中送炭,可算是解了老夫一个大麻烦。想必有了楚大人你在教书育人这一道上的那些手段,马上就可以令漳州府重新变得风清气正,书声琅琅了。至于抚台衙门这边,两三日的功夫,便可将仪仗给你布好,到时候,你就能走马上任了。”