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    “让你们收集的消息到手了?”

    “到手了!”两人中较年长的一个连忙哈腰回话,“威克姆那小子现在在第三小队,主官是布斯中校。梅里顿来接待的是福斯特上校,还算是个老实人,但他有一个风流的夫人,据说跟贝内特家的一个小姐莉迪亚关系不错。或许我们可以从这里下手。”

    斯图特缓缓点了点头,“可以,你去做。我要的是尽快,越快越好。”

    “我一点都不希望达西小姐身上沾上这些事情。”斯图特自言自语道,“不管她有没有能力做这些,我都不希望她的手上沾上鲜血,第一次杀一个人的滋味可不好受,有我一个就足够了。”

    他的声音太低,两个仆人又满怀畏惧,站的远,并没有听清斯图特到

    底说了些什么。两人也都会看眼色,见斯图特并没有要解释的打算,也不敢追问。

    斯图特翻了翻他们递上来的消息,里面威克姆这两年在军队里的经历、所在驻军的长官履历,都写得清清楚楚。

    “再去查一查贝内特家,笼统的消息就足够了。我要知道这几个姑娘的性格。”

    “还有,”斯图特的手无意识地把羊皮纸捏得皱巴巴的,他沉吟半晌,忽然补充道,“达西小姐的经历,再去查一查,尤其是两年前,到底发生了什么,还有这两年的经历。”

    “不是查过了吗……怎么还查?”年轻的仆人忍不住小声嘀咕了一句,有些纳闷为什么自己的主人忽然对好友的meimei这么上心了。

    斯图特淡淡看了他一眼,眼中的冰冷吓得他了往后一缩,年长者连忙使劲拽了他一把,连连躬身应答,“是、是,一定查的清清楚楚。”

    斯图特盯着他们良久,直把两人吓得浑身直冒冷汗,才轻声挥手:“下去吧。”

    两人如释重负,连忙躬身行礼,小心翼翼地退出书房。

    独留斯图特一人坐在书桌后沉思。

    他实在是想不通,一个内向羞涩的姑娘,是怎么在两年里就变得、变得这样,这样魅力惊人、勾人心魄?

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    内瑟菲尔德的清晨,照样还是厨房最先有了动静,只是今天还有些不一样。

    往常只是女佣们聚集的厨房,今天几乎跟女佣们同时来到这里的竟然还有一位住客。

    “伊丽莎白小姐?”彭琪有些惊讶地看着在厨房的长桌前搜寻着什么东西的伊丽莎白,“您这是在做什么?”

    伊丽莎白慌忙抬起头来,无措地拍了拍自己手上的面粉,尴尬笑道:“啊,不好意思,要占用你们的厨房——我实在是不怎么精通厨房里的事情,弄得一团乱。”

    彭琪现在是内瑟菲尔德厨房里小有实权的一个了,可能是看在她跟青娘学了几手的份上,宾利热情地邀请她也来担任内瑟菲尔德的厨娘,并且慷慨地把她的薪资升了一倍,比原本的厨娘还要高了。

    这固然让厨娘不满,但也不至于到负气辞职的地步,看在宾利给出的比梅里顿的人家都要高的薪水,她一时半会儿还舍不得离开,只好忍下来。

    但其他人可没什么利益冲突,自然上来讨好巴结,彭琪也算是小小地升了个官儿,手下管着四五个女佣做杂事,自己已经不用再去做生火扫地这样的粗活儿了。

    虽然升职了,薪水也翻了倍,但彭琪是个老实的姑娘,仍然很是感激青娘,并且踏实肯干,每天早上往往都是她第一个来到厨房,有时候闲不下来会生生火,但更多的时候还是自己琢磨琢磨青娘教给她的菜谱。

    所以伊丽莎白来了厨房,第

    一个发现的就是她。

    彭琪爽朗地笑了两声,善解人意地问道:“您是饿了吗?我知道年轻的小姐们为了维持身材晚上总是格外惜食。”

    她温柔又不失坚定地夺过伊丽莎白手中的面盆,小声贴在她的耳边笑语,“没什么好害羞的啦,宾利小姐们经常让厨房晚上悄悄送夜宵上去。”

    “只不过——”彭琪吐了吐舌头,“一定要瞒着达西先生。”

    “真是搞不懂小姐们,明明吃的少了会饿又不是什么见不得人的事情,为什么还要瞒着呢?再说了,不瞒着别人,也不瞒着她们的兄弟,偏偏要瞒着达西先生。”

    彭琪摇了摇头,给自己的话下了个结论,“大概是不想让别人知道她的饭量——可达西小姐就没有这些事情!”

    伊丽莎白忍不住笑了起来,这个女佣实在是好玩儿极了,看起来像是年纪小,还不懂□□,偏偏又这么老气横秋的。

    让宾利小姐听见可不好,只怕要恼羞成怒了。伊丽莎白暗道,她连忙转移话题,请彭琪给自己找一块面包,“昨天的剩下的面包也可以——简看起来有些发热,可能是淋雨生病了,我要回去照顾她。”

    彭琪听了,连忙停下自己揉面的手,一面打开壁橱搜寻,一面惊讶地关切简的身体,“贝内特小姐还好吗?如果发热的话,还是请琼斯先生来看看最好——我记得壁橱里应该还有些昨天的点心的,怎么不见了啊……”

    她踮起脚尖,在壁橱里努力翻寻,可都快把壁橱翻了个个儿也没找到昨天萨拉做剩下的点心。

    彭琪纳闷极了,刚转身,正巧厨娘进来了,她连忙问道:“利太太,您还记得昨天的点心放在哪儿了吗?我记得萨拉小姐做的还剩下了不少呢!”

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