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    那女仆忙想回一句还没收到,忽然就抬头看见外面草坪正中央的小路上远远飘过来几盏马灯,立时激动得大叫起来,“小姐,您看,外头那是不是达西先生的马车?!”

    武曌正背对着窗户呢,闻言忙转身一看,不由也是高兴,“是,是哥哥回来了!”

    她连忙让女佣给自己披上外套,又换下脚上套着的寝鞋,急匆匆地向楼下大厅奔去。

    就在武曌刚从楼梯上下来的时候,大厅连接着外面门厅的硕大木门就是咔咔一声长响,风尘仆仆的达西带着奔波的满面尘霜,大踏步走了进来。

    “哥哥!”武曌迅速地提起裙摆,大笑着扑到达西的怀里,双臂环住了他的腰背,脸上的喜悦简直满到能溢出来,“你今天怎么回来了!”

    回应她的是达西半握着拳头同样在她背部的几下轻拍,“见到你这么高兴,我也感同身受,吉娜。”

    武曌笑着踮起脚尖,轻轻在达西的颊上左右贴了贴,才慢慢退了下来。

    “这可真是让人眼热。”

    武曌毫不意外地看见同样风尘仆仆的斯图特从门外走进来,但还是挑眉笑道:“阁下,这么晚了,您怎么不回您的伯爵府?”

    斯图特故作夸张地皱了下眉,“这可真让人伤心,亲爱的吉娜小姐,我们才一见面,您就要我回去吗?”

    他笑着上前几步,在武曌顺势抬起的手上贴了贴,“看来伦敦也没那么让人压抑,最起码你的气色还不错。”

    “不过,今天我可带了一个坏消息来。”斯图特直起身子,正色道,“很遗憾,小姐,前线战事失利,恐怕我们的军队还要再退一步了。”

    武曌的心飞快地跳了几下,她转头看向达西,得到了一个轻轻的点头回应。

    “如果法国在北边的战事得利的话,恐怕这将会是同盟的第六次失败。”斯图特的脸上一片平静,好似这件事对他毫无影响,镇静得不像是一个在军队有着重大影响力的前任军官,上届元帅之子。

    “所以,吉娜,我很遗憾地说,今年的圣诞舞会要取消了。”

    “取消圣诞舞会?”武曌诧异地看了一眼斯图特。

    “是的,女王做的决定。”斯图特摊开手,“以此来支持前线的战士们——虽然我觉得并没什么用,但好歹算是个态度吧。”

    “所以今天你们赶着晚上回来就是为了告诉我舞会要取消了吗?”

    “也不全是。”达西简短地说道,“伦敦

    接下来要乱一阵子,会有一场清理。我不放心你,所以是想让你回彭伯利。”

    “怎么最近总是急匆匆地在赶路?”武曌不由失笑,想想前些天刚刚因为这个从内斯菲尔德赶到伦敦,不想还没等待几天,就又要回彭伯利了。

    “这次不用那么着急。”达西补充道,“还可以再在伦敦待几天,圣诞舞会虽然不会举办了,但圣诞总是要过的。你可以好好跟你的朋友道个别。”

    “好吧。”武曌答应道,其实她还不想这么快就离开伦敦,主要是亚莎的事情还没有结果。

    她总觉得这件事没那么简单,还是要告诉达西和斯图特,让他们也有个准备才好。万一真是有人想从海运上下手,也是提前预防。

    武曌沉思着,半晌没说话,等她回过神来才发现,自己竟然不知什么时候已经跟着达西和斯图特到了会客室中坐下,斯图特还正体贴地给她腿上盖一条毛毯。

    “谢谢。”武曌笑眯眯地拍了拍斯图特的胳膊,惹得他看了武曌好几眼,赶在斯图特说话之前,武曌就紧接着说道,“还有有一件事,有关海运的——虽然海运跟我没什么关系,但我觉得这件事有蹊跷……”

    她正想把亚莎家的事情说一遍,就见斯图特缓缓笑了,“谁说海运跟你没关系的?”

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    第78章 风雨欲来

    下午那一点残阳带来的暖意,一入了夜就飞速消失殆尽,寒风卷着不知什么时候落在地上的残枝枯叶,吹得呜呜作响。

    很快,伦敦的街道上就见不到一个人影,这种时候,除非是流浪汉,再穷苦的人都不会出来讨生活的,都躲进了勉强能遮风避雨的陋舍,裹紧了所有能穿上的衣服、被子,伴着凄厉的风声打着寒颤。

    但天气对那些贵族富绅们并没有什么影响,多半已经在家中升起了旺盛的炉火,闲适地品尝着女佣才端上来的热茶,三三两两,或是闲谈说笑,或是打牌取乐。

    海森公馆也并不能免俗,虽然三人谈话早遣散了女佣,但壁炉里的火始终烈烈地烧着,映得正对着坐的武曌脸上的表情忽明忽暗,格外魅惑,更引得斯图特转不开眼。

    “海运我可没插手。”武曌笑吟吟地歪了歪身子,“大概它跟我最大的关系就是能让我每年多添置几件珠宝、裙子了。”

    “看看这个呢?”斯图特从怀里掏出薄薄的一张契约书,轻飘飘地递给武曌,动作随意地好像这只是一张便宜的草纸,而不是价值数万英镑的股权让渡协议。

    武曌接过来迅速地翻了一翻,不由诧异地看了他一眼,一时竟然不知道该说什么了。

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