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有人说，那暴脾气老头会乖乖听话，是被光明教会拿住了把柄。 事实上，赫斯特公爵为人还算刚正，他家族近期内唯一的丑事，大概是他的小儿子搞同性恋。 而茉伊拉私下跟他联系过，表示她通情达理，很愿意尊重不同的信仰，只要赫斯特伯爵也尊重她，能表面配合，那么这笔钱走个过场，还会还给他的。 顺便，茉伊拉还以私人名义，给赫斯特家的小儿子，暗地里送了一份“新婚礼物”。 这让老头子心内五味陈杂，天知道其实他也不是很希望小儿子娶个男妻子。但人情还是要领，而且对于女王是否真的荒唐愚蠢……赫斯特认为，可以持保留态度。 当然，他并未和任何人提及此事。 总之，连刺头都听话了，其他贵族秉持着多一事不如少一事的原则，陆续交了钱。 预算终于够了，茉伊拉如愿以偿的在地图上，把需要铺的路都重点加粗。 与此同时，在贵族中，一则小道消息悄然流传开：女王之所以这么积极的修路，甚至连平日举办舞会的钱都用出去了，就是因为她想要周游全国！ 贵族们认为，这就是个笑话，于是草包女王的风评更差了。 不过，百姓们并不这么认为。他们平日出行，可没有轿子，也不配骑马，只能靠一双脚。别管女王陛下是为了什么修路，反正没加收税金，又带来了方便，这就是好事。他们很乐意在快乐的郊游时，对着岔路口雕刻着金鸢尾的路标念上一句“赞美陛下”。 *** 时间温吞的来到了晚夏。 这些日子，茉伊拉经常在夜里乘着马车，带着她的魔术师去探望安德烈斯主教。主要就是考察他听不听话。 这可是她如今手里最好用的牌。 实际上，安德烈斯主教才不敢跑。 他态度恭顺，但映照着火光的眼中泛着猩红，显得有些凶恶。 这是魔术伪装快要失效的征兆，大约是梅瑞狄斯故意留下的，省着主教大人好了伤疤忘了疼，试图逃跑。 于是安德烈斯主教虽然是真的想跑，但也同样是真的不能跑。 除非他躲进深山，过离群索居的日子。 那哪有继续当主教来的舒坦，虽然要对女王点头哈腰，但在他的房间里，还有蒙着眼睛的曼妙修女等他采撷呢。 听闻女王陛下要离开首都一段时间，让他留意好贵族的动向，他先是打包票可以办好差事，随后要求延长他的伪装时限。 茉伊拉瞥了梅瑞狄斯一眼。 将头发又用法术变回低调黑色的魔术师一耸肩：“主教不用担心，陛下要走，而我会留在王城内。” 威廉·安德烈斯心内骂了一句，这不还是不信任他么！还派了个阴森的家伙盯着他！ 茉伊拉倒是乐得看他们互相看不顺眼的样子，反正都不是什么好人。 在她临走前，主教犹豫了一下，问她这样的日子要持续多久。 “怎么，这样的生活你不满意？”茉伊拉反问他。 安德烈斯主教摇头。 他以之前落水的事故为由，推脱了三年一次，刚好要在今秋回南大陆总堂述职的行程，为此到现在还在身上裹着绷带假装伤重未愈。 但下一次可就没法推脱了，他再找借口只会引来大主教的怀疑，若是派肃正骑士过来，他这种半吊子吸血鬼，一定会穿帮。 而茉伊拉认为，能拖延三年就足够了。 她又不会一直套着教会傀儡的身份。 “你不用担心，在我的国土内，作为我的子民，不管是人类还是其他生物，我都会一视同仁的守护。” 茉伊拉离开之后，会客厅里陷入了长久的死寂。 不在人前，不需要伪装还有呼吸，威廉·安德烈斯就是一具尸体。 “真可笑，你拿什么守护？只不过有点小聪明……”他嘟囔了一句。 第11章 启程 卡特家族的旧宅明显不欢迎她…… 折腾的王都人民不得安生的女王陛下，终于要启程出行，这是个令人欣喜的好消息。 茉伊拉对外说自己没有目标，所以第一站，就随便指了卡特家族从前居住过的地方。 虽然很多人都知道她大概没有卡特家族的血脉，认为那些死者大概不是很想见到她。 但如果她因此再也回不来，岂不是更好么？ 说起卡特一族的发家史，还挺传奇的，颇有三流艳俗野史的味儿—— 最后一任卡特伯爵，只是个势力不上不下的中等领主，但他有个好女儿，一次机缘巧合的邂逅，国王对卡特小姐一见钟情，迎娶回宫，十分恩爱，养育了两个儿子。 在多情的国王早逝后，长子继位，卡特小姐就成了王太后。 奈何长子命短，没两年死了轮到次子，次子仍旧命短，没能活到成年。 卡特王太后这时已经代理朝政好几年，根基深厚，自然不肯将王位拱手让给不相干的人，把她才六岁的小侄子拎过去继承王位，成了卡特一世。 一个分封制的王国，国王姓什么对贵族和领主们来说，不是很重要，类似的事在王国历史上发生过很多次，平平无奇。 只是卡特家族这格外引人注目的遗传性外观，始终是人们津津乐道的谈资。 茉伊拉对此尤为介意。 --