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    “老爷，您不爱俪娘了。人家的脸都被她打花了，您就不心疼吗？”袁俪娘抹着眼泪，也紧紧抱住了明昌风的衣袖，撒娇般地摇着。

    “闹的人又不是我，老爷。您糊涂了吗？挨打的人可是玉娘子和德安，他们为了保护老爷的珍珠鸡，才遭了明思令毒手。再说了，您才是听月小筑的当家老爷啊，明思令是晚辈，她这么不把您放在眼里，这就是以下犯上，大逆不道。”袁俪娘咄咄逼人。

    “您要不给我们做主，以后不许来人家房里了。”她又皱起了柳叶眉，故意嘟起嘴吧，低声威胁着。

    明昌风平日里最宠这个年轻的侍妾，此刻被她哄得骨头都要酥了。他故作为难地看着明思令，希望这个晚辈多少能卖他几分薄面，给个台阶就坡下驴最好。

    明思令微微一笑，一副了然神情。她立刻就搬出了一个台阶：“对，我是晚辈不假。”

    “但”她话锋一转，峨眉轻挑：“请问，明堂堂主明白凤，也就是家母比之三长老，谁为尊谁为卑？”

    “自然以堂主为尊。”明昌风声音低了几分，心中暗呼不妙。

    “再问，明堂大长老明昌玉，也就是家师比之三长老，谁为尊谁为卑？”

    “自然以大师兄为尊。”明昌风嗫喏着。

    “还有一问，作为老堂主唯一的嫡女，也就是未来明堂之主，比之您的妾氏，又是谁为尊谁为卑？”明思令眸光清凉，笑容微妙。

    “自然以圣女为尊。”明昌风不得不微微躬首。

    “那方才，袁俪娘口口声声称，本姑娘是有娘生没娘养的小贱蹄子。三长老以为如何？”明思令话锋一转，犀利无比。

    “误会误会，她失心疯了，糊涂了。十姑娘啊，左右不过一只野鸡的事情，吃了就吃了。不打紧不打紧。”明昌风已经全面败退，拉住袁俪娘想要溜之大吉了。

    “错了，分明是两只野鸡的错。”明思令故意瞥了一眼袁俪娘，又看了看玉娘子。

    此刻，两个女人都脸色青了又红，红了又白。被这伶牙俐齿的丫头逼到了角落里。

    “还有，既然三长老的正房大娘子还在，这位自称夫人的俪小娘，恐怕包含祸心吧？还是伯父您想颠覆纲常，宠妾灭妻呢？这个堂训中也有明示。第二十七条”

    “够了够了。来人啊，快把俪小娘扶回房里，快请大夫。”明昌风果断打断明思令慢条斯理的话。

    他擦了擦额上冷汗，朝着袁俪娘使了使眼色，后者紧咬银牙，捂着脸并不甘心，却也无话可说。

    “等等。”明思令转身，稳稳当当坐回正位之上：“本姑娘说了半日也口渴了。三长老是贵客，岂有慢待之礼？上茶。”

    “禀十姑娘，咱们房里没茶叶，被玉娘子克扣了。”沉香跑进来回禀道。她年纪虽小，却十分伶俐。

    “哎呀，不好意思。那就只好请伯父喝一盏养生药饮了。”明思令长眉一挑，果断拒绝：“把玉娘子专门送来的药饮，给三长老上一盏。”

    “是。”沉香脆生生答应，飞快地跑出了房门。不多时就捧了一只破旧的大茶壶，和几个缺口的茶杯。

    明思令起身，亲自从茶壶里把难闻的绿色汁水给明昌风倒了满满一盏，似笑非笑：“请喝药饮，三长老。”

    明昌风无奈之下拿起茶，可刚喝了半口就苦不堪言，吐了个干干净净。

    “呸，呸，这是什么鬼东西？玉娘子，你好大的胆子，竟敢用这等劣质之物给十姑娘。还不拉下去，给老朽重重责罚。”他声色俱厉，怒吼着。

    “慢，既然三长老磊落并不会徇私枉法，不如就在厅下罚了吧？也好让我这房里的丫鬟奴才们以儆效尤。你怎么看？十姑爷。”明司令笑吟吟扭头盯住了夜之醒。

    “亦仙，都听十姑娘的。”夜之醒哂笑，双手鞠礼，丝毫不敢怠慢。

    “沉香，你说说看，这以下犯上，恶仆欺主的错若按照堂训，该怎么罚？还有，本姑娘那片药花田，竟被这恶狗毁了大半，价值几何都算算清楚。既然他们都承认是俪小娘的狗，那”明思令故意细声细语，问着小丫鬟沉香。

    “该打，该罚。平日里玉娘子可没少打罚奴婢们。她自己犯了错，岂有不罚之理？要不然，实在让大家不服气。”沉香脆生生道，她初生牛犊不怕虎。

    “有道理，王子犯法与庶民同罪。”夜之醒煞有其事，点点头。

    “哎十姑娘息怒，都怪老朽管教不严，才会让家眷和仆从冲撞了您。但您能否念在老朽为明堂鞠躬尽瘁的份上，饶了他们这一回？”明昌风知道自己再无退路，但商人的精明，仍然让他想讨价还价。

    “哦？行。”明司令并不纠缠，她莞尔一笑：“三长老，再过五日就是我十八生辰。接任堂主的仪式，您准备得如何？”

    她笑吟吟瞪着明昌风，声音虽然不高，但眉目之间的犀利与笃定，令人不敢直视。后者只觉得脖颈子凉飕飕的。这小丫头的眸光，简直就像小刀子一样犀利。

    “这个，这个恐怕得等大哥回来。”明昌风显然已把小妾和珍珠鸡都扔到脑后了。

    原来，这小丫头鬼机灵，今日吃鸡恐怕只是圈套，她图的绝非报复刻薄的袁俪娘，或者多捞几百两银子的小便宜。她要继任堂主，大权在握，排除异己。

    “规矩就是规矩，岂容轻易改变？既然接任在即，本姑娘决定立刻开始查账。三长老，外房内宅，还有二十七家药铺的账目，今天就差人送过来吧。五日后，本姑娘也好正式接任堂主。您为明堂奔波多年，如今也该歇息歇息了。”明思令意味深长。

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