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到了永平候府，候府下人声称今日赏花宴人多眼杂不让她带丫鬟进去，宋蝶毫不意外，只让采南秋篱在外等她。 候府一个婆子将她带到园子角落一处凉亭，还给她上了茶点，让她在亭中稍候片刻。 宋蝶自然不敢在外乱吃东西，便将茶点给那婆子吃了，那婆子倒也没客气，直接坐下来喝起茶吃起点心来。 宋蝶趁机和她搭话：“永平候府可真气派，这园子这么好看，想必候府经常办赏花宴吧？” “那是自然，全长安城，就属咱们侯夫人办的赏花宴最受欢迎，咱夫人一办赏花宴，城中大小贵族都抢着要来赴宴呢。”婆子得意道。 “哦？候府的赏花宴是有什么特殊之处吗？”宋蝶探问道。 “这一来呢，能给尚未成家的公子小姐们一个彼此相看的机会，二来呢……”婆子说到这儿突然捂住肚子骂道：“这是哪个小蹄子准备的茶点，竟拿过了夜的来敷衍。对不住啊赵夫人，婆子我有点闹肚子，得去趟茅房。你可千万待在这儿别到处乱跑，小心冲撞了贵人。” 婆子叮嘱完便捂着肚子匆匆跑了，宋蝶有些无语，这婆子倒是把话说完再走啊。不过幸好她没吃这茶点，这永平候府怕是看人下菜碟，见她只是个小商户便拿过夜的茶点招待她。 也罢，婆子走了她正好找机会溜进赏花宴去。 赏花宴在园中一处花厅举办，宋蝶循着声音寻了过去，远远地就听见花厅里那些公子小姐们正在吟诗作对，她正要走过去，却看到旁边一株牡丹上长了粉红和紫色两种颜色的牡丹花。 宋蝶一时讶异，便停下脚步，弯腰仔细看了看，见枝条上没有缠着布条之类的东西，她忍不住伸手在枝条上摸了摸，竟也摸不出用黏胶黏过的痕迹。 正纳罕着，就听身后传来男子清朗的声音。 “此乃接花之术，并非是黏上去的。” 宋蝶转身一看，见是一名容貌清隽的年轻男子，面上挂着如沐春风的笑容。 “何为接花之术？”宋蝶不解。 “接花之术是将一株花的枝芽嫁接到另一株花的根茎上，使其长成一株完整的花。而嫁接之处经过一段时间会自行愈合，看起来便像是两株花本就长在一起。”清隽男子解释道。 宋蝶眼睛微微发亮，还有这等神奇之术？她以前竟从未听说过。 “是我孤陋寡闻了，让公子见笑了。” “小姐定是初来长安城吧。这接花之术是去年才在城中出现，想来还未传到外地，小姐没见过实属正常。”男子温和道。 宋蝶还是头一次听人称呼她小姐，她愣了下才反应过来自己今日为了能混进赏花宴特意没梳妇人发髻。 她没急着解释，只问道：“公子可知在哪儿可以学到这接花之术？” “小姐要学接花之术？”男子很惊讶，虽然如今接花工极受欢迎，豪门无不邀之，但接花种花毕竟是花匠才干的活儿，寻常的千金小姐要学也是学插花。 宋蝶知道他在惊讶什么，忙解释道：“公子误会了，我不是来参加赏花宴的，而是来献花的。我也不是什么千金小姐，我夫家姓赵。” 沈正青恍然，难怪她会对接花之术感兴趣，原来是来献花的商户。不过，让一个妇人抛头露脸来献花，难道她相公已经不在了？ “原来是赵夫人，恕在下方才眼拙。”沈正青拱手道，“如今长安城中接花工只有寥寥十余人，且都将接花之术当做不传之秘。夫人若实在想学这接花之术，在下可以帮夫人引荐一位接花工，至于他愿不愿意教夫人，在下就不敢保证了。” “公子愿意帮我引荐已经是帮了大忙了。”宋蝶感激道，“不知公子贵姓？” “在下沈正青，乃是虞部员外郎。”沈正青道。 虞部？隶属于工部，掌管山泽苑囿、草木菜蔬的虞部？算起来殿春花行也要受虞部管辖。 “原来是沈大人，不知沈大人何时有时间帮妾身引荐那位接花工？”宋蝶笑着问。 沈正青想了想说：“那位接花工姓吴，住在城外吴沟村，在下恐怕要到三日后旬假才能陪夫人出城了。” 宋蝶于是和他约定好三日后辰时中在延平门汇合，再一起出城。 约定好后，正好有仆从来请沈正青去花厅，宋蝶便和他道了别开始往回走。事已至此，她也不好再装作千金小姐混进花厅了。而且她现在满心都是那个接花之术，也没心思打探什么消息。 回到凉亭后，见那婆子还没回来，宋蝶又有些渴了，想着那花厅的评选也不知什么时候才能出结果，便准备去旁边的小偏院讨口水喝。 到了偏院，却一个丫鬟婆子也没看到，倒是西厢房好像有动静，宋蝶便准备过去看看，谁知越走近，这动静听起来就越奇怪。 宋蝶走到厢房门口，听到里面传出激烈的喘息和哼吟声，才瞬间明白过来里面是什么动静。 她脸色乍然一红，正准备转身离开，就听见院外传来嘈杂的脚步声，她忙找了个拐角躲起来。 邬丽华带着几个奴仆匆匆走进偏院，一边走一边责斥道：“怎么会是永安侯家的庶女？那赵家的小寡妇去哪儿了？” “回夫人，跟着宋氏的刘婆子那会儿闹肚子去了趟茅房，回来就没看到宋氏的人影，只看到广阳伯世子和永安侯家的庶女曾五娘往这偏院来了。她怕出事就匆忙找到老奴说了这事。” --