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解甲 第221节

    那胖子,也不知现在过的如何了。

    在军中做事是使命必达,总少不了要上些手段。若是放在以往,为保万无一失、又不暴露自己,压着罗合进山谷是最好的决定。可经历了碧疆那一遭的事,她如今做这些前总会多些考量。

    这不是心软,只是学会了理解。

    他们就是些普通人,不似她这般愿意以命相搏,实在不该被卷入这些刀光血影之中来。

    “若有机会寻艘船离开这里吧。这里的事本就与你无关。”

    肖南回松开了手,罗合应声落地,再抬起头来时,那女人已拎了酒囊独自离开。

    许久,寂静流淌的小溪旁才传来一声叹息。

    “倒也不是......没有关系。”

    ******  ******  ******

    溪谷外,荒草没顶、怪石嶙峋。

    肖南回伏在下风口的草丛中,静静看着前方不远处在谷口休整的天成军队。

    那是一支不过百人的骑兵小队,但她只粗略望去,便已看出不寻常。队伍中领头的正是丁未翔,而他身后紧跟着的十余人均是暗卫,瞧身手又比先前在黑羽营见识的那些要高深不少。除此之外,另有三名武弁带翎的人各自带了十数好手,无一不是各营精锐,不少都是年纪轻轻便军功加身的小将。

    想到这座岛今夜过后的下场,她的视线忍不住从那些年轻的脸庞上一一滑过。他们的表情很是平静,只是不知在遥远的某个地方,是否也有至亲至爱,在几片老瓦下等着他们归家的那天呢?

    “丁中尉,石碑上有字。”

    那暗卫的声音将她的思绪拉了回来。

    她凝神向夜色中的谷口望去,这才注意到,那谷口的石牌楼下有一块光秃秃的方石碑,既无雕刻装饰、也无神兽相驮,风吹雨打之下已经斑驳,上面长了厚厚的苔藓。丁未翔点了火把靠近,她只隐约看到石碑上两个残破的古体字。

    下乘。

    这便是步虚谷的界碑吗?下乘又是何意?

    守在石碑旁的几名领将在低声交谈着什么,显然有了争执。她使劲听了一会实在听不清,便将目光转向一旁。

    那石牌坊下还停着一辆马车。

    步虚谷本就少有人出没,何况这荒无人烟的谷口。可除了诡异,那马车看着竟还有几分眼熟,似乎同他们先前坐过的那种十分相似。丁未翔见了也是一顿,随即转头对身后的暗卫低声吩咐了几句,便有人上前查看一番后牵走了马车。

    眼见马车向自己的方向而来,肖南回连忙小心避开,回到了栓吉祥的巨石后。

    吉祥有些焦躁,她连忙低声安抚,摸着摸着马屁股突然想到了什么,又回头看了看那辆空马车,随即更加肯定了心中所想。

    百步开外,丁未翔等人已陆续下马、将马统一交给两人,其余的徒步向荒草深处而去。

    肖南回自知没有时间再耽搁,转身将吉祥身上的东西一一卸了下来,最后犹豫了一番,抬手将马鞍与缰绳也一并除了,只留了自己在光要营时的腰牌。

    胖了三圈的杂毛马身上一轻,先是开心地原地转了个圈,随后便突然安静了下来,盯着它的主人一动不动。

    她不敢看那双眼睛,伸出手在那摸过无数遍的屁股上拍了一下。

    “去。”

    毛茸茸、热乎乎的马屁股没有离开,反而往她身前凑了凑,屁股蹭完又掉转过马头来、想要像以前一样啃她的头发。下一瞬,女子一把抄起一旁的树枝,狠狠抽在它身上。

    “去!”

    吉祥低喑一声,不由自主退了半步,再想凑上来时又挨了一下。

    她没有马鞭。从第一天见吉祥起,她就没有打过它。

    马儿终于不再上前,踟蹰着后退到百米开外的地方,躲在一丛枣子树后偷偷看她。

    肖南回努力压下眼底酸涩,最后冲它挥了挥树枝。

    “去吧。”

    扔掉树枝,她狼狈转身快步离开,再也没敢回头。

    厚重的云层终于缓缓将头顶的星月吞没,离岛的风向变了,将铭湖上的水腥气带到了岛上。

    前方的丁未翔等人就在黑暗中前行,有风吹过、荒草发出梭梭声响,遮蔽了他们的脚步声,她只能停下来查看地上的痕迹,分辨对方走过的路线。

    行了不过半里路,脚下突然一沉,昔日在北地沼泽的经验使得她立刻停住脚步、静静等了片刻,才缓缓抬起那只脚。

    果然,她现在站在一块块漂浮在沼泽中的草甸上,草甸中有些许柔韧的藤蔓植物纠缠编织在一起,像一张网一样浮在泥沼中,寻常人或小一点的牲畜进入不会有大碍,但若是马或马车进入,不论多么小心,最终还是会深陷其中。

    这便是那块写着“下乘”的石碑的用意。

    下一瞬,一阵微弱的呼救声在她左前方响起。

    她一凛,一边小心脚下、一边找了根趁手的树棍寻了过去。

    扒开枯枝与荒草,她在泥潭边缘看到了一名暗卫正在挣扎,一半身子已经沉入其中。

    对方力气越大、挣扎得越厉害,下沉地反而越快。冰冷、窒息、绝望,没有人比她更了解那种滋味了。

    她终究还是没忍住,快步上前一把拽住那人的甲衣,用力将他拉了出来。

    几乎与此同时,丁未翔的声音便在她头顶响起。

    “跟了一路,不累吗?”

    她松开手、叉腰喘着气,那被救起的暗卫却是一脸平静。她这才明白,是自己中了计。

    子肖父,仆肖主。顽师配劣徒,刁奴配恶犬。

    肖南回一句话也不想多说,拍掉靴子上的泥,深一脚浅一脚地往前走去。身后的丁未翔低声吩咐了几句,随后跟了上来。

    “为何跟来?”

    难道她想跟着?她瞥他一眼,哼哼道。

    “不认路。”

    “没问你现在,问你为何跟到岛上来?”

    她停下来,扭头看向那换上了甲衣的侍卫。

    “你又为何在这里?”

    “自然是因为......”丁未翔话说到一半,看到女子眼神突然明白过来对方接下来要说的话,生生咽下后半段自白,“算了。”

    其实到了如今这一步,有些话确实也不必再说了。

    气氛再次回归沉默。

    夜色中,无数个黑影沉默着向溪谷深处而去,像一只只失去了冷火的流萤,义无反顾地扑向看不见的光火。

    沼泽边缘,视线渐渐开阔。荒草褪去,只留下一片巨石滩,更显荒蛮。

    灰白色的石滩正中立着一块青黑色的石碑。石碑与先前看到的那块制式相同,只是上面的字换了样子。

    待看清那石碑上的字,所有人都不约而同地沉默了。

    石碑上工整刻着“弃金”二字。

    有了先前“下乘”的经历,“弃金”便不难理解。

    金者,兵也。

    相传古时每逢大祭,帝王都会入步虚谷中参拜。然而即便天子来此,也是要走下车辇、踏着泥巴一路步行来此。不仅如此,到了此处还不得携带兵器。

    这是这山谷对来者的下马威,是神对凡人近乎俯视的威压。

    “若在此处便卸下兵器,岂非不战而退、任人鱼rou?”

    光要营已有小将提出异议,随即雁翅营也附和道。

    “我看,说不准这破石头便是有人故意立在这里的,为的就是要我们自乱阵脚。万万不可中了敌人的jian计。”

    “请中尉三思......”

    众将领沉默,肖南回看一眼丁未翔,对方却冷静得很。

    “卸甲。”

    那十一名暗卫只停顿了片刻,便利落解下身上的锁子甲衣。

    十余件甲衣齐声落地,在山谷间激起一阵回响。其余人一阵沉默,除雁翅营有少数跟随效仿,光要与黑羽两营皆无动作。

    生死关头,一丝一毫的妥协都会被放大成数十倍的危险,谁也不愿让步。

    丁未翔自然也是知晓的,遂不再多言,带着众人穿越碎石滩。

    肖南回瞥一眼对方露出的那身熟悉的青色衣裳,飞快说道。

    “还是这身顺眼些。”

    丁未翔回头瞥她一眼,正要说些什么,前方突然传来一阵响动。

    走在正三角形队伍前端的三名探路者突然应声倒地,肖南回一惊,起先以为是中了某种埋伏,可冷静下来上前查看后才意识到,那三人是自己倒下的。

    被自己身上的甲衣压倒的。

    不止是甲衣,还有他们各自佩戴的刀剑兵器。平日里可以驱使杀敌的兵器如有千斤重一般,任凭使出吃奶的劲也无法从地上拎起半分。而身着光要甲的十数人更是寸步难行,重甲瞬间将他们压得呼吸困难、无法站立。

    她后知后觉地摸了摸腰间的解甲,心中飞速推算着这一切发生的缘由。

    这石滩地有些古怪,似乎会对兵器与甲衣施加一种看不见的力量,使得它们比寻常时重上数倍。

    但不知为何,解甲虽也是兵器,却并没有因此变得更加沉重。

    一旁的丁未翔正费力收回佩刀,见她神色上前看了看解甲剑。

    “你手上这把是参照古法铸成的铜剑,同其他人的兵器都不大一样,如今已少有人用。”

    肖南回一愣,随即反应过来:这乱石滩是对铁器有作用。

    李元元铸剑数载乃成,而铸剑录却是古籍中寻得的,说不定与这步虚谷建成之时相近。而仆呼那由来已久,所有人的杀器都是飞线。飞线中即便含铁,也并不会如刀剑一般瞬间失去战力,相反增加的重量只会令其杀伤力大大增强。

    今夜注定有一场恶战。

    可是没有战甲、也没有趁手的兵器,又要如何与那险恶敌人力战到底呢?

    “这次任务与以往都有所不同,若是有人不想继续往前,天成不会以军法追究。但求各位退守岛岸,坚守至最后一刻。”

    丁未翔话音落地,半晌无人应答。

    终于,第一个年轻小将动手解下了甲衣、拄着剑站了起来。

    “不退。”

    一个个年轻身影紧随其后、纷纷卸去重甲。