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    艾尔特松了一口气,但看着百叶帘在眼前一片一片折下,他心底又提起一丝难言的担忧。

    ——总觉得会发生一些意料之外的事情。

    *

    三日后,克斯诺城堡的盛大宴会准时举行。

    宴会布置在克斯诺城堡的舞厅,舞厅的正前方是克斯诺家族先祖的巨幅画像,画像周围的墙壁上雕刻着繁复华丽的蔷薇与剑的族徽,在画像下方搭建起高台,属于克斯诺家族宝座高高地放置在上方。

    丝带和鲜花将舞厅装饰的富丽堂皇,两边的落地窗被厚重的窗帘遮挡,使得硕大的舞厅都笼罩在斑斓的灯光下。

    一条奢华的丝绒地毯从高台上一路铺展到舞厅门口,开拓出一条只有尊贵的客人和主人才允许行走的通道。

    克斯诺领地的贵族们早早地到达了舞厅,他们个个打扮的华丽高贵,站在地毯的两侧等待大人物和宴会主人的莅临。

    人群中一位贵族女士用羽毛扇半掩着嘴,同身边的另一位贵族夫人八卦,“听说科德子爵的眼睛被塞蒂亚小姐弄伤了,即使神殿的牧师们全力治疗,想要恢复原状恐怕难了。”

    “这太可怕了。当时我就和先生说,虽然科德子爵捏造了塞蒂亚小姐的流言。但塞蒂亚小姐似乎和传闻中一样,非常残暴!”贵族夫人小声道。

    “嘘——可别被人听见。”贵族女士慌张地提醒,“我还得到了消息,听说神殿的人说,科德先生控诉塞蒂亚小姐使用了黑巫师的术法,伪造了影像诬蔑他,导致他来不及堤防塞蒂亚小姐的攻击。”

    “这怎么可能!前天克斯诺城堡就传出消息,塞蒂亚小姐已经晋升三级神术师了!是一位杰出的光明信徒!我们这次的舞会不就是来祝贺塞蒂亚小姐的吗?”

    “什么?!塞蒂亚小姐晋升了!我并没有听到消息啊!”

    “嘘!”贵族女士侧过身,微阖羽毛扇指向宴会厅门口,“神殿的大人被请来了。”

    来人穿着纯白的神术师长袍,长袍边缘镶着金边,下摆上绣了巨大的金色太阳符号,他刚刚露面,舞厅的贵族们就发出了惊叹,并纷纷向他行贵族礼。

    “塔玛神父,日安。”

    塔玛神父在恭迎声中颔首,走上了高台宝座旁,他交叠着手看着下方的贵族们,慈祥地微笑,“不要紧张,先生女士们,我也是受到塞蒂亚小姐的邀请而来,为了使最近几日的风波得到平息,我相信塞蒂亚小姐会给我们一个满意的答复。”

    贵族们微笑着附和,可私底下却窃窃私语,聪明人察觉到了塔玛神父是要在宴会上审判了。

    “塔玛神父,感谢您的信任。”优雅的少女声响起,低语声轻而易举被压下,众人循着声音看向了湛蓝的地毯尽头。

    美丽的少女身着纯白蓬松长裙,臂间搭配着水蓝色的丝带,银色的长发如泉水般流淌在她身后,发顶佩戴着象征继承权的克斯诺王冠,莱茵城特产的月光宝石点缀在她发间,像是把星空披在头上,她的身姿亭亭玉立,五官惊艳夺人,将克斯诺家族的荣光捧上了巅峰。

    她自尽头盈盈走来,精致的水晶鞋若隐若现,鞋间点在地毯上,顿时赋予了地毯花纹耀眼的光华,一朵朵巨大的蔷薇花在她脚下绽放,托举着她走到高台下。

    连见识广泛的塔玛神父都不得不掩去眼底的惊艳。

    他下到台阶下,微微躬身,绅士地伸出手掌,塞蒂亚指尖搭在他手掌上,被塔玛神父迎上克斯诺家族的宝座。

    “塔玛神父的绅士风度一如既往地令人折服。”塞蒂亚由衷地赞美,向台下的仆人吩咐,为塔玛神父添上一座高背椅。

    塔玛神父坐下后,微笑道,“塞蒂亚小姐应该也听说了神殿关于科德子爵控诉的烦恼,既然你今日邀我们前来,一定想和神殿一样将真相还给所有人。因此,请塞蒂亚小姐允许我提前占用舞会开场的片刻时间。”

    塞蒂亚笑容温和,抬手示意,“如您所愿,神父阁下。”

    在一众贵族们小声的猜测中,塔玛神父拍了拍手,他提高声音,“请将科德子爵带上来。”

    人群中的交流声霍然安静,无数双眼睛对准大门,大门被拉开一道缝隙,高大而狼狈的身影投射进宴会厅,因为眼睛被蒙上厚实的纱布,使他的步伐既迷茫又笨重。

    好在他把握着地毯的触感,走到高台前只是稍微偏移并未撞到其他人。

    他的站定使得所有人的注视转移到塞蒂亚身上,但贵族们都发现这位小姐嘴角含笑、气定神清地等待着对方艰难走到近前。

    “好久不见,科德先生。”塞蒂亚恍若无事的招呼。

    而听到声音的人却紧紧捏了捏拳头。

    塔玛神父掩着嘴轻咳一声,拉回所有人注意。

    “科德子爵,现在塞蒂亚小姐就在你的面前,我会作为你控诉的公证人,请将你的控诉合理并有证据的诉说出来。”

    塔玛神父话音刚落,科德立刻抬起了手,“她!塞蒂亚·克斯诺!利用黑巫师的噩梦术制作了我和吟游诗人丹尼私下交流的影像,并将她暴戾残忍的本性推脱成我散播的流言!这是对我的诬蔑!”

    “但诬蔑永远不能成为事实。吟游诗人丹尼那日在莱茵城酒吧汲取灵感,许多人都能为他作证,这是其一!其二,我带走了塞蒂亚小姐阻止我说话的绳带,那上面还残留着黑巫师力量。”

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