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绾贞从车上下来，一时也不知这什么地方，周围房屋低矮，只有一条正街，靠正街紧西头，有这么一间类似杂货铺的门面，门面不大，很是狼狈，歪歪扭扭一牌匾书：徐氏杂货铺，门扇一肩头耷拉下来，像是随时能掉下来，担心砸到人。 绣菊取出钥匙开了锁，买下后，就一直空着，绾贞强抑失望，走进去，黑洞洞，正午阳光足，里面光线还如此暗淡，屋里杂乱无章，破烂堆了一地，巴掌大的屋子也就十几坪。 “少夫人，出去吧，这屋子里一股土腥味。”巧珊捂嘴。 绾贞也懒怠看下去，转身出来。 “少夫人，我们去另一间铺子看看，兴许比这个好也未可知。”巧珊还心存侥幸，绾贞暗想，另一间铺子也好不过那里。 上了车，两间铺子南辕北辙，几乎转悠大半个京城，才在一个更偏僻的地方寻到。 绾贞和绣菊几个下车一看，这间铺子倒是不小，还有个大院子，绾贞一眼望去，这地方空旷，家家户户都有很大的院落，大概这里算城郊了。 前面是个小门脸，朝外开窗，一长条破木板，黑笔写着豆腐字样，好像这里原来是卖过豆腐的。 走进院子，院中央有一盘磨，一定是做豆腐生意用的，还堆着一些做豆腐的家什，大概主人家不做这生意，仍在这里没用了。 正房三间，不算破旧，这里房屋也不值钱。 绾贞哭笑不得，嫡母真是个人才啊，怎么寻到这房子，一定是下人得力，找到这里颇费一番功夫，可也是，京城地价贵，正经门面，二流地段银子钱就不少，嫡母怎么可能破费大笔银钱给个庶女做嫁妆。 绾贞进到屋里看看，和现在农村差不多，进门灶间，两边屋子，朝南各一铺炕，住人行，绾贞想这只怕有些用处，万一那日被詹少庭休了，在此栖身，好歹有个地，这个想法自己也觉荒唐，詹少庭对自己的婚事是做不得主的，只要昌邑伯和夫人活着一天，就不容他胡来。 做回车子上，日头已偏西，夕阳晚霞在这乡下地方格外的好。今儿看来也没空看庄子，就是看了不会有什么惊喜，好不过那里去。 “二太太对姑娘太刻薄了，这哪是什么陪嫁，那弄两个破屋子搪塞。” 嫡母算得精，即使陪嫁少，庶女自己也不会说出去，还会帮着遮掩，若婆家人知道打自己的脸，面上无光，让婆家人瞧不起。 “太太什么样，你不是老早就看透了吗，还有什么抱怨的。” “主子，奴婢听说，太太正给四姑娘物色人家。”巧珊精明小眼睛闪着亮光，提起八卦，她格外热心。 “哦！什么人家？”绾贞心里话，好不了，多半做妾，像沈绾玉一样。 “听说自老太太寿宴后，京城就有几家来提亲，太太还未定准，正犹豫。”这丫鬟耳报神似的。 绾贞笑笑没吱声。 “姑娘咋不问问是什么人家。”巧珊奇怪，姑娘没有好奇心。 “不知是第几房妾。” “姑娘聪明，猜得准，都是京城有头脸人家，有的家里已有一群妾，还要娶小，有的年岁老得跟我们家老爷差不多，为老不修的，打着娶孙子辈的妾室。” 绾贞早料得到，如不是这样，就不是她嫡母了。 “老爷年后进京，六姨娘已生产了。”绾贞指的她父亲，沈二老爷，任期满，回京述职，也就是等待重新分配。 “老爷若进京，沈家人就会搬出吴府，毕竟我们家有大宅子在京城。”巧珊道。 沈家原来在京城还有两处宅子，都是祖父置办的，绾贞想起父亲那些妾通房，有好戏看了，嫡母不似现在省心了。 ☆、31 夫妻的交易 绾贞车子行至詹府大门口，就见两个家人往里探头探脑，一会詹少庭出来，也没朝她这厢看，坐上车子，匆匆出门去了。 绾贞命巧珊去门上打探，自己换乘软轿进来二门里。 回屋子，绣菊迎出来，不等她坐下，就着急地道：“红笺才急着来回少夫人说门口有英姨娘的人等二爷，让少夫人拦住二爷不让二爷去。” 绾贞笑笑，自嘲地道：“你家二爷那性子是我能拦得住吗？只怕越拦着他越心急。” “奴婢说少夫人不在，红笺急得什么似得，说让巧慧先缠住二爷，不让那狐狸精把人勾去。”绣菊一脸烦恼，看主子倒是稀松平常。 “长腿的大活人，看能看住吗？再说看住人也看不住心，一个躯壳要来什么用。” “不然回夫人，让夫人找二爷回来，长此以往，二爷心就野了。” 绾贞心里话，詹少庭原来心就在这里，对绣菊的话也不太热心，说话换下大衣裳，换上家常衣裳，走到炭火盆旁烤火，自言自语道：“天道凉了。” 看俩丫头不甘心盯着她看，不得不说，“回夫人，他更加反感，他那种性格的人，凡事愿意拧着。” 这俩丫鬟不大，也未成婚，不大理解主子说的。 绾贞加了句，“等你二人嫁人就知道了，男人是不喜欢你总管束着他。”后面话没说，尤其是这种性情偏执的男人。 庄子外，英娘任下人怎么劝都不回屋，就等在外面，詹少庭到的时候，她身子都冻得瑟瑟发抖，詹少庭心疼把她抱起，在众目睽睽下抱进屋子，放在床上，英娘的手臂还搂住他脖颈，不松开。 --