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    “琮哥儿!”贾母和王夫人都震惊地望着贾琮。“你这说的是什么话?诽谤长辈,不恭不敬,这也是你二甲进士的体统?莫不是以为自己离了荣国府,又要当官了,就能不把我们放在眼中了?别忘了,你还姓贾,还有族规家法管着呢!”贾母被戳中心思,惊恼之下,倏地站起来,拍着桌子骂道。

    “老太太,难道我有说错?”贾琮冷笑着反问:“林家五代侯门,且是单传,财富从未分散。林大人做了多年的巡盐御史,那可是天下头一等的肥缺,不用他自己去贪,光常例的孝敬,银子就足够多了。听说每年林家送来的节礼,都是极丰厚的。林大人离世时,这样多的财产,去了哪里,林jiejie可是他唯一的子嗣了。”

    “林姑爷没有儿子,难道林家久没有族人么,怎么能允许贾家占了林家的财产?就是林姑爷也是不肯的!”贾母冷声道。

    “是啊,是没有遗产便宜外家的道理。”贾琮微微一笑:“可若是您许下了林jiejie和宝哥哥的婚姻了呢,那就不一样了。和留给族亲相比,林大人自然愿意把林家的财产给林jiejie当做嫁妆。他想着林jiejie是您的嫡亲外孙女,您必不会亏待她,又与宝哥哥又青梅竹马,情投意合,真是极好的婚事。如果再有大笔嫁妆傍身,那就一辈子安稳无忧了。”

    “我猜,林家宗族定然是不甘心的。但,林大人若是留下了遗言,宗族也是没法可想的。荣国府当时势力还盛,琏二哥在扬州想必也找了不少关系。最后,林家的财产不说全部,一大半总会被带回京城来了吧?”贾琮问道:“那时,正要要修建大观园,迎接贤德妃回家省亲的时候,这大笔银子来的正是时候吧?”

    “这大观园壮丽奢华,恍若神仙府邸,料想接驾的宫妃家中,再也没有能比得上的,可给贤德妃娘娘脸上增光了!可是,那花费何其巨大!林家的财产填进去了多少?就算当时还有剩余,日后府中开销入不敷出,怕也渐渐地贴补完了吧!我猜测得对么,老太太?”贾琮讥讽道:“若是老太太不服,那尽可以上衙门去告我诽谤一品诰命的罪过!”

    贾母心中苦涩,贾琮的分析丝毫不差。心中清明如此,怪不得能写出那么明察秋毫破案的话本子来。

    看贾母不语,贾琮摇摇头:“其实,林jiejie倒真是一个不在意钱财经济的人。你们用了林家的钱,她也不会放在心上的。只是,你们把人家的嫁妆耗光了,又嫌弃起来,觉得她配不上宝哥哥,那就太吃相难看了!其实,要我说,林jiejie和宝哥哥,是极合适的,你们想拆散他们,可想过一旦他们知道这消息,后果会如何?那简直是天都要榻了!”

    “琮哥儿,你既然看得透彻,那我也和你敞开来说了。”贾母长叹一声:“若是贾家还像几十年前一般,那我自然愿意两个玉儿凑一对,最疼爱的孩子都在身边承欢膝下。宝玉既然不喜欢仕途经济,那么做一辈子富贵闲人也不妨事,家中权势、钱财都是不缺的。可是如今,我心中也明白,贾家是日落西山,一天不如一天。宝玉和玉儿都是娇养长大的,不长于俗务经营,日后如何能支撑起一个家来?因此,他们两人尽管融洽,在一起也不合适。”

    她深吸了一口气:“所以,我想着给玉儿找一个好人家。琮哥儿你少年有为,人才出众,看你为迎春所做的,也能看出其实你是个重情义的孩子。以前你和玉儿虽不算熟悉,但世上大多夫妻,都是婚后才渐渐相处起来的,不一样活得好好的。玉儿那般人才,也不算委屈你了。你能成为玉儿的依靠,我也就安心了!”言语之间,情深意切。

    “玉儿的财物府上是被迫挪用了许多,”贾母又叹息道:“不过,我会用自己的私房,为玉儿准备一份嫁妆的,也让她风风光光地出嫁。”

    那份嫁妆的价值和原来林家的财产一定相去甚远吧?贾琮心中撇嘴道,贾母表现得动情,但他却是明白她的算计:“老太太,既然如此,你尽可以给林jiejie找一个好人家,何必一定要撮合我们,这样我和宝哥哥相见,该多么尴尬?”

    “这,大家知根知底的,我也放心啊!”贾母叹道:“你总不会亏待了玉儿的。”

    “老太太心思深沉,比两位伯父可厉害多了!”贾琮挑了挑眉,不客气地揭穿她的盘算:“其实,老太太的主意我明白。一来,若是给林jiejie找的夫家不堪,不说贾家会被人背后议论,林jiejie只怕也不会从的,她生性是宁可玉碎不为瓦全。若是选个好人家,又怕他有足够的底气,要来追问林家财产的下落了。”

    “所以,老太太就觉着我最合适。就算心里明白,也不好闹得满城风雨,毕竟我也是贾家人,又是从荣国府出来的,对么?”贾琮讥讽道。

    “还有,若是我娶了林jiejie,那身份就是荣国府正正经经的外孙女婿了。荣国府要我做什么,似乎就是顺理成章的了,亲戚间守望相助是分内事啊!再说了,林jiejie对宝玉哥哥情深,哪里会不惦念着他,日后还愁林jiejie不求着逼着我照顾宝玉哥哥么?”

    “老太太这算盘打得真好!”贾琮赞叹了一声,疑惑地问道:“可是,您就没想过,我为什么要答应呢?这对我有什么好处?”

    “林大人是探花不假,但那是多少年前的事了。他的人脉资源,怕是人走茶凉,早就没多少了。若是他还有交好的朋友,但凡有人关心一二,林jiejie也不会多年寄人篱下,受人冷眼了。”贾琮的语气中带上了几分悲悯:“林jiejie的嫁妆被府上用光,她的身体也很差,清高孤傲,目无下尘,不能指望她生儿育女,打理家业,照看家人,更别说出门交际应酬了,她是不屑于凡尘俗事的。这些,都是老太太放弃了自己亲外孙女的理由吧?”

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